— А теперь давай рассказывай о ваших хранителях и каким образом Райки смог натравить их на меня? — сказал я Питерпи, который принялся собирать деревянные фигурки хранителей. Пока будем добираться до территории племени, он уже всё успеет мне рассказать.

Да и рассказывать там, собственно говоря, было нечего. Предки племени древесных жителей, когда только основывали это племя, позаботились о его защите и создали этих хранителей, использовав для этого собственные тела и тела лесных пауков. На тот момент эти пауки являлись одними из самых страшных врагов для крох. В результате этого симбиоза получились твари, которые подчинялись только повелителю племени.

А таковым Питерпи стал только после специального обряда, который шаманы совершили на скорую руку, поняв, кто напал на меня. В общей суматохе они сразу забыли это сделать и Райки смог воспользоваться тем, что формально всё ещё являлся правителем племени.

Вот так, я по незнанию убил сразу шесть хранителей. Но Питерпи заверил меня, что после ритуала, проведённого шаманами, он знает, как сделать новых хранителей. Только придётся им для этого дела ещё несколько лет обойтись без появления новых членов племени. Вся энергия будет уходить на создание хранителей.

Прикинул, сколько это будет и выделил Питерпи один энергетический кристалл отличного качества. Там хватит энергии на создание десятка хранителей. Поэтому крохи ещё и в плюсе останутся. Вновь началось моё восхваление и продлилось оно до того, как мы не оказались на злосчастной поляне.

Сейчас здесь уже собралось гораздо больше крох, что было изначально и все они внимательно слушали верховного шамана, который вещал им нечто весьма интересное. Причём половину крох сидели за установленным мной барьером. Они даже не сразу заметили нашего появления. Пришлось Питерпи заявлять об этом во всеуслышание, а мне срочно убирать барьер, так как крохи бросились к своему повелителю.

Сказав, что всё в порядке и Райки навсегда утратил контроль над хранителями, Питерпи объявил великий праздник в честь меня. Крохи мгновенно поддержали своего правителя, принявшись носиться по поляне с радостными криками.

Я старался быть как можно менее заметным, что с моими габаритами среди этих крох было нереальной задачей. Вокруг все восхищались Питерпи, выкрикивая, что он лучший правитель, который только может быть и всё в этом роде. Похоже, что Райки здесь не очень любили. Ну или просто смена власти в племени нечто настолько редкое и неординарное, что это становится величайшим событием всех времён и народов.

Ещё сильнее крохи начал радоваться, когда я вывалил приданное нового правителя. В одно мгновения я стал своим для племени. Мало того что меня перестали бояться, так ещё и начали приставать. А парочка крылатых дам и вовсе просили меня раздеться, чтобы воочию увидеть, насколько сильно великаны отличаются от них. И как я понял, интересовало их исключительно моё мужское начало. Пришлось обращаться за помощью к Венди и её подружкам. Они быстро разобрались с крошечными нимфоманками и заявили, что теперь я нахожусь под их защитой. А они, в свою очередь, под защитой повелителя Питерпи и все станут его жёнами.

Услышав это, празднующий вместе со всеми повелитель, как-то сразу осунулся и затих. Похоже, что он не ожидал подобной подставы. Как-то сразу стало жалко парня. Лучшего времени, чтобы вручить мой основной подарок и не придумаешь.

— Повелитель, не уделишь мне пару минут? Пора уже возвращаться к моим спутникам, а обещанный подарок я тебе так и не вручил. — сказал я Питерпи, с трудом пробившись через его новоиспечённых подданных.

Пришлось постараться, чтобы забрать Питерпи, но общими усилиями у нас с ним это всё же получилось. Причём без угроз, рукоприкладства и каких-либо ещё действий подобного характера. Для этого мне пришлось ещё немного улучшить благосостояние крох, высыпав им пару горстей малых энергетических кристаллов. Слишком много давать им не буду, а то совсем разучатся самостоятельно трудиться и тогда племя будет обречено.

Уйдя с поляны, я поставил защиту и достал превосходный энергетический кристалл. Питерпи мгновенно начал трястись, так сильно ему хотелось получить это сокровище. Но всё было не так просто.

— Расскажи мне, что ты пытался сделать, когда мы вышли из того дома. Ты же пытался использовать духовный камень для того, чтобы применить какую-то атакующую технику? — спросил я у повелителя и он быстро начал кивать, не отрывая взгляда с кристалла. — Ты можешь показать мне эту технику? Ау! Питерпи! Если ты так и дальше будешь себя вести, то я уберу этот духовный камень и ты его больше никогда не увидишь.

Угроза отлично сработала и кроха, с недовольством и каким-то бурчанием всё же принялся создавать технику. Делал он это исключительно своими силами, поэтому и удар получился очень слабым. Вернее, его вообще не получилось. На кончике пальца Питерпи зажглась искра и на этом всё.

Но мне этого было вполне достаточно. Я уже понял, принцип действия этой техники. Если вложить в неё достаточно энергии, то она может быть действительно опасной, даже для высокоранговых огранённых. Одного превосходного кристалла хватит Питерпи, чтобы прикончить минимум сотню духовных зверей пятой-шестой грани. А из них он сможет извлечь минимум средние энергетические кристаллы.

Дальше я объяснил всё крохе и показал ему, как регулировать силу удара. Для этого истратив с десяток средних кристаллов. Но Питерпи даже не обратил внимание на подобную расточительность. Хотя ещё вчера, средний энергетический кристалл был для него величайшим в мире сокровищем.

Как же сильно я его испортил за это время.

Но ничего. Пускай привыкает. Теперь он повелитель и должен заботиться о процветании своего народа. А сделать это без добычи энергетических кристаллов будет невозможно. Договорённости Райки со школой Десяти Эликсиров это доказали. Случился перебой в поставках, и сразу же племя перестало получать энергию.

Поэтому я велел Питерпи обучать и других соплеменников этой технике. Они сами должны научиться добывать энергетические кристаллы и больше ни от кого не зависеть.

Всё же не удержался и добавил к одному превосходному кристаллу ещё четыре. Чтобы Питерпи мог спокойно обучить своей технике несколько десятков соплеменников.

А духовные травы пускай выращивают и дальше. Но теперь они не должны так дешёво с ним расставаться. А в случае если племя попробуют принудить силой, то сразу же должны вмешаться хранители.

Это Райки с радостью согласился обдирать собственных соплеменников, ради личной выгоды, хотя также мог прибегнуть к помощи хранителей и поставить школе Десяти Эликсиров свои условия. Сомневаюсь, что они решили бы взять своё силой. Постоянные поставки трав были гораздо важнее сиюминутной выгоды.

На этом мы с Питерпи и распрощались. Обратно на поляну я не пошёл. Необходимо было возвращаться к чистильщикам и выдвигаться в сторону портальной площадки.

Глава 22

Возле дома Лины царили тишина и покой. Чистильщики расположились вокруг небольшого костра и судя по запаху жарили мясо. Делали они все по уму и установили над собой какую-то простенькую духовную конструкцию, которая скрывала огонь от посторонних глаз и уничтожала запахи. Поэтому учуял я мясо, только оказавшись в непосредственной близости.

— Босс, ты голоден? — спросил меня Липо, протягивая половину тушки зайца.

А ещё я заметил, что за ближайшими кустами устроена настоящая свалка из трупов духовных зверей. И было там очень много пауков. Должно быть, как раз эти пауки были злейшими врагами племени древесных жителей. И именно на базе этих пауков были созданы хранители.

— Вскоре, после того как ты ушёл, на нас решили напасть эти букашки переростки. Они даже в подмётки не годятся тварям разлома и куда-то полезли. — заметив, на что я смотрю начал говорить Мирт. — А следом за пауками решили заглянуть и ещё несколько особенно любопытных смертников. Некоторые даже пытались полакомиться паучьим мясом, прямо у нас перед носом. Зверьё здесь совсем непуганное. Впрочем, и на людей не спешат нападать. Только вот пауки решили, что мы очень вкусные. А остальные стараются обходить нас стороной.