– Всухомятку, – перебил я этого грамотея. – Это я про воду. Точнее, про её отсутствие. И так сухариками похрустишь. А лучше вообще сходи к Мариночке и попроси прочитать лекцию об оздоровительном голодании.

– Давай лучше я, Вань, – предложил Гришка. – У зеронских кораблей есть такой прибор, который открывает нечто подобное нашему Лабиринту и вот по этому нечто они и разговаривают.

– Так всё равно же долго? – возразил я. – В реальном времени разговор не получится. В Лабиринте вон, сколько лететь надо и с разговором значит, так же будет.

– Я знаю. Сейчас объясню, – сказал вдруг динамик. – Вань, тот прибор на каждом корабле просто создаёт точку для открытия подпространства, а потом в этом подпространстве эти точки сливаются в обход обычного пространства и можно разговаривать, как мы с тобой сейчас болтаем.

– Подпространство, – кивнул я. – Понятно. Так бы сразу и сказали, а то развели тут бредятину какую-то. Молодец, «Серёга», настоящий гений, не то что тут некоторые… Ну, я пошёл баиньки.

– Игорь Фомич, – обратился я за завтраком к капитану, едва дождавшись, когда он примется за десерт и окончательно проснётся, – мы нашли Чета, ну киборга этого сбежавшего. Он на «Серёге» сейчас и очень хочет к нам в экипаж. Вы же возьмёте его к нам юнгой, да?

– Вот же… – пробурчал капитан. – Вот мало нам проблем, Иван? У нас и так сложная ситуация и с Галактическим Союзом и с силовыми структурами и обострять её совсем не хочется.

– Обостряйте, Игорь Фомич, – внезапно принял мою сторону Ринкус, – не стесняйтесь.

– И что это должно означать, Ринкус Павлович? – вздёрнул бровь Белов.

– Хуже уже не будет, – отхлебнул из кружки наш бухгалтер-юрист. – И прошу заметить, коллеги, не мы это всё начали.

– Поясни, Палыч, – потребовал дед. – Ну что ты тут интригу накручиваешь, как в старинном водевиле?

– Наша территория, то есть тот участок, на котором находится мой дом, а теперь и официальный офис компании «Вагнер», – улыбнулся Ринкус, – пережил сегодня нападение неизвестных лиц, а кроме того, могу уже совершенно определённо заверить, что за домом ведётся постоянная слежка.

– Нападение?! – я даже подпрыгнул от удивления и чуть не пролил кофе капитана. – На нас?! Тут на Ривельде?!

– Командуй, Игорь Фомич, – повернулся к Белову Егорыч и в предвкушении потёр ладонями. – На хрен весь город в пять секунд разнесём!

– А кто же это был? – удивился и Саня. – Вовремя Ванька с силовым полем придумал.

– И вовремя мы с Гришей его установили, – скромно добавил Серёга.

– Прошу заметить, коллеги, – продолжил Ринкус, – что, как я уже говорил ранее, эта территория является нашим независимым, так сказать, суверенным участком. Это вам не обычный грабёж особняка, тут дело гораздо масштабней и с политическим уклоном.

– Узнали, кто это был? – прищурился я.

– Увы, Иван, – развёл Ринкус руками. – И думаю, скоро не узнаем, а вот с этой слежкой за нами можно попробовать разобраться. И тут нужна будет ваша помощь.

– А? Окопчик вырыть и в засаде посидеть? – удивился я.

– Аньку свою припряги, внучек, – пояснил Егорыч. – Пущай она свою контору к этому подключит.

– Совершенно верно, Иван Егорович, – кивнул ему Ринкус. – Наймём «Холмс и сыновья», пусть они выяснят, кто же за нами следит.

– Точно КГБ, – заявил Саня. – Или армия. Ну, на крайний случай – Галактический Союз. Ну не брандосы же?

– Вот и надо выяснить, кто именно, – подытожил Ринкус. – Свяжетесь с вашей Анжелой, Иван или нам официально к ним обратиться?

– Свяжусь, – пробурчал я. – Только… Только так не годится, Ринкус Палыч! Ну что это за дела, а?! На нас наезжают, а мы расследованием заниматься будем? И всё?

– Пока всё, – строго взглянул на меня юрист-бухгалтер. – Пока не будет точных данных, не будет и нашего ответного хода.

– Разумно, Вань, – успокаивающе хлопнул меня по плечу Егорыч. – Потерпи, внучек, зато потом ка-а-ак врежем гадам!

– Так и решим, – подытожил капитан. – Ринкус Павлович верно говорит, пока всё точно не вызнаем, действовать не будем.

– Ну а Чет? – вздохнул я, примиряясь с суровой реальностью. – Берём его к нам, Игорь Фомич?

– Ринкус Павлович? – взглянул капитан на юриста.

– Я не против, – пожал тот плечами. – Если есть такая целесообразность, то почему бы и нет? А Ивана назначим его куратором, раз он это предложил. Всё равно ведь не отвяжется.

– Пусть и отдувается, – хохотнул Саня.

– Хорошо, – вздохнул капитан. – Зачисляем этого вашего Четвёртого в экипаж юнгой. Ринкус Павлович займитесь официальным оформлением, а вы, Иван через полчасика вызовите этого киборга ко мне. Хочу посмотреть, что же нам за чудо такое досталось, заодно и познакомлю его с распорядком и обязанностями и назначу фронт работ.

– Ура, – тихо сказал я, а потом добавил уже громче: – Спасибо, Игорь Фомич! Вы не пожалеете!

– Я уже жалею, – вздохнул капитан. – Ещё кофе, пожалуйста.

– Бр-р-р! – встрепенулся мой питомец, вежливо дождавшись окончания фразы капитана, спрыгнул с барной стойки и метнулся в дальний угол кают-компании. Там он запрокинул голову, вытянул хобот вверх и продолжил ругаться на нечто, видимое только ему одному.

– Ванька, – строго взглянул на меня Егорыч, – а ты точно бар силовым полем накрыл? Может этот мохнатый паразит лазейку где нашёл да втихаря коньяком надирается, а от того и скачет тут от радостного умопомешательства?

– Ой, кстати о нарушениях работы мозга, – встрепенулась Мариночка Петровна. – Я же закончила обследование того странного гуманоида, которого вы из подземелий императорского дворца доставили.

Все недоумённо переглянулись, задумались, а Егорыч встрепенулся:

– Енто ты про того бандита, внучка, что на нашего Гришутку с пулемётом наперевес бросался и всё обещал всех убить и зарезать?

– С пулемётом? – поразился я. – Это оружие что ли такое старинное? А когда это на нашего Гришку так бросались?

– А, помню! – заявил Саня. – Только Егорыч опять всё врёт, прикрываясь своим склерозом. Не было там никакого пулемёта.

– Ну, на танке подъехал да дулом угрожающе покачал, – пожал плечами дед. – Не в том суть, Сашка.

– Вспомнил, – фыркнул я. – Вот ты Егорыч выдумщик… Мариночка Петровна это вы про того эльфа, которого Гришка… ну это… Оборонялся от него, да?

– Начисто оборонился, – довольно кивнул Егорыч. – Прямо в лобешник из импульсника ентому эльфу засадил!

– В сердце, Иван Егорович, – поправила Мариночка. – И это очень хорошо, потому что если бы Гриша повредил мозг, то я могла бы и запутаться при вскрытии, а так всё как на ладони оказалось.

– Обнаружили что-нибудь интересное, Марина Петровна? – поднял бровь Ринкус.

– А вот и обнаружила, – улыбнулась Мариночка. – И если Ванечка мне даст ещё вон то пирожное… угу, спасибо. И чаю, пожалуйста.

– Марина Петровна? – вздохнул капитан.

Мариночка закатила глаза, но всё же быстро прожевала, отхлебнула из чашки и доложила:

– Этот, как вы его называете – эльф, на самом деле очень интересный экземпляр гуманоидной жизни. Резала бы и резала.

– Фу! – вырвалось у меня.

– Ничего ты в науке не понимаешь, Вань, – вздохнула наша врачиха.

– Зато Ваня у нас в готовке понимает! – заступился за меня Гришка. – Ваня у нас из этого вашего эльфа запросто что-нибудь вкусненькое приготовить может! С ушами!

– Фу! – сказала хором команда.

– А чего? Думаете, невкусный он? – удивился Гришка. – Или в Ванино мастерство не верите? Ну, пусть без ушей, ладно.

– Григорий! – рявкнул капитан. – Продолжайте, Марина Петровна.

– Ну, я не буду судить обо всей расе по одному представителю, – начала Марина, – но данный индивидуум прожил долгую жизнь. Очень долгую.

– Не тяни, внучка, – попросил Егорыч. – Сто лет? Двести?

– Около трёх тысяч лет, дедушка, – улыбнулась врачиха. – Я и сама не поверила, но по всем тестам получается именно так.

– Фигасе… – протянул Саня. – Это если у них весь народ такой, то представляете, каких высот они добиться могли за такую длинную жизнь?