– Ладно, веди, куда шагать.

Кот вопросительно посмотрел, что-то пискнув при этом.

– И не смотри так на меня, скрылась твоя хозяйка за горизонтом, а ты явно в курсе куда она направилась.

Злобно промурлыкав себе что-то под нос, Чернь направился по дороге вслед за скрывшейся хозяйкой, словно ходил по этому маршруту каждый день. И они молча шли по улицам, периодически встречая на пути примитивных «серых» людей.

* * *

Молниеносно влетев в бар через чёрный ход, побежала в раздевалку. Параллельно здороваясь с официанткой Эммой, которая так же, как и я была вынуждена работать по ночам, совмещая работу с учёбой.

– Сашка, как раз тебя жду, обычно раньше прибегаешь. – сказала Эмма.

– Да-а, Ля уговаривала пойти на вечеринку, пыталась отвертеться как могла. – ответила я, натягивая тёмно-синий передник с названием бара в самом низу «Наше падя».

Что означает «Наше падя» не знал абсолютно никто! Название коверкали, как только могли, но гости постоянные и давно привыкшие. Подкупала уютная атмосфера и низкие цены на алкогольные напитки и вкусную еду, поэтому часто захаживали всё новые и новые лица. Контингент был разнообразный: от дам лёгкого поведения, до дальнобойщиков. Мы принимали всех, если они вели себя адекватно. Правила знал каждый постоянный гость: драки только на улице, со своим нельзя, разврат строго запрещён. Именно такую табличку меня попросили нарисовать, как только я вступила на должность бармена. Она висела у входа в бар и вызывала смежные ощущения у всех входящих.

– Всё, готова, побежали. – с улыбкой сказала я и мы двинулись по привычному маршруту в сторону кухни.

– Привет, букашки. Чего так долго? Остывает уже. – с радостью в голосе крикнул повар Кит.

По совместительству – наш с Эммой герой, который всегда готовил нам что-то особенное.

Кит был тучного телосложения, весёлым мужчиной в годах.

Мы с Эммой старались брать смены вместе. Работать легче с тем, кто похож на тебя и не навязывается. Друг о друге мы мало что знали. Я рассказала ей лишь где учусь и про свою соседку, она в свою очередь рассказала мне примерно то же самое. Все остальные разговоры были в основном о работе, большего и не нужно, так что на самом деле близко мы друг друга и не знали.

Кит любил нас больше остальных сотрудников, как мне казалось, и постоянно норовил откормить как следует, называя худышками. Готовил каждый раз что-то новое, либо пытался усовершенствовать старое, но результат всегда один и тот же – безумно вкусно.

Вот и сейчас на столе лежали две тарелки ухи с красной рыбой, свежеиспечённый хлеб, ещё тёплый и манящий восхитительным ароматом, а также две кружки: в одной из которых крепкий красный фруктовый чай, а в другой чёрный кофе. Не трудно догадаться для кого весь этот пир.

– Прости, моя вина. – ответила я.

– Дай угадаю – Ля? – весело спросил повар, добавляя в наши с Эммой тарелки свежую зелень.

– Как узнал? – спросила Эмма усаживаясь за стол для персонала и вдыхая аромат свежеиспечённого хлеба.

– Причёска и надругательства над естественной красотой на лице.

– Это не надругательство, а просто немного макияжа. – смеясь, и жуя одновременно, самый вкуснейший суп в мире, начала я оправдывать Ля. – Кстати, как там по народу?

– Работаем не покладая рук, мне вызвали подмогу, так что я сегодня на пару с Сарой бегаю. Ты одна. Справишься? –спросила Эмма.

– Да, конечно, не вопрос.

Мы быстро разделались с супом и перед нами сразу было поставлено огромное блюдо с маленькими оладушками и по соуснику со сгущённым молоком для каждой.

– Ки-и-ит. – жалобно начала Эмма. – А это что?

– В смысле что? – начала я непонимающе защищать Кита. – Оладушки конечно!

И только успев договорить, сразу съела первую оладушку, закатив глаза и беззвучно восхищаясь кулинарным мастерством нашего повара.

– Это просто потрясающе, Кит, мне жизненно необходим рецепт! – добавила я требовательно.

– Кит, а почему они синие? – спросила Эмма, теряя драгоценные мгновения, которые можно было потратить на гораздо более приятные вещи, например, поедание этих тающих во рту оладушек.

– А какая разница? Красивые и безумно вкусные! Кит, рецепт мне срочно, я буду печь их всю жизнь. – запивая вкуснейшим кофе сказала я, продолжая восхищаться.

– Александра, вы мой лучший критик. – ответил мне Кит, растрепав и без того не послушные косы. – Это черничные оладушки, оттого и синие.

Эмма осторожно надкусила первый оладушек и уже через пять минут мы на пару опустошили половину блюда.

– Спасибо, Кит. – синхронно ответили мы с Эммой и побежали в зал.

Пройдя через скрипучие двери барной стойки подошла к Сэму, бармену которого должна была сменить.

Сэм мнил себя дамским угодником и флиртовал с каждой подвыпившей клиенткой, оказывающейся у его стойки. Вот и сейчас он нахально покручивал тёмные крашеные пряди своих не расчёсанных волос, доходящих аж до плеч и игриво улыбался увядающей даме лёгкого поведения.

– Смена власти, ловелас. – протягивая кулак, сообщила я Сэму.

Он отбил мой кулак своим, что являлось нашим фирменным знаком приветствия.

– Задерживаешься, букашка. Я так понимаю Ля расстаралась над твоим внешним видом?

– Ну а кто же ещё? – с улыбкой ответила я, начиная перебирать чеки и открывая смену своей маленькой кассы.

– В таком случае разрешаю задерживаться, она просто волшебница.

– И не надейся, Ля я тебе точно не отдам, да и ты не в её вкусе. Раздавит каблучком и не заметит, а мне и так хватает проблем с её ухажёрами.

– Ладно, букашка, работай, я сваливаю. Завтра выходной, так что если будет слишком много народу – звони. Прилечу на помощь, сегодня я свободен.

– Спасибо. – благодарно улыбнувшись, ответила я, пытаясь разобраться с бардаком, который оставил после себя Сэм.

– Два «Джин Тоника» и одна «Пино Колада». – приземляясь на стул у моей барной стойки уведомила меня Эмма.

– Принято.

– О, Саша привет, тебе три «Б52» и расчёт третьего столика. – оббегая мою стойку с подносом, даже не остановившись, пролепетала Сара и скрылась между столиками, забирая пустые бокалы.

– Две минуты на работе, а уже поток. – с грустью сообщила я Эмме, вбивающей заказы на еду в компьютер, и умчалась мешать коктейли.

Спустя час, помимо увядающей «бабочки», за барной стойкой никого не осталось. Рассчитав и её, облегчённо выдохнула. Так как народу поубавилось, я могла со спокойной совестью сварить себе кофе и расслабиться.

Волосы от этой беготни в конец растрепались и мне уже было просто страшно поднимать голову, чтобы увидеть своё отражение. Зеркала здесь были расставлены повсюду, что очень нервировало. Отметя эту мысль в сторону, принялась готовить для себя вкуснейший напиток, добавив в чашку «Американо» пару капель карамельного сиропа.

Позвоночник словно пронзили крохотные иглы, а воздух показался наэлектризованным. Не понимая, что происходит, начала судорожно прятать руки, не зная куда их деть. С пальцев посыпались крохотные бирюзовые искорки, и я не могла позволить кому-либо их увидеть, но и остановить этот поток магии у меня не получалось.

Руки под стойку, закрыть глаза, представить себя под дубом, расслабиться, три глубоких вдоха и отпустить.

Паника держала стальной хваткой продолжая впиваться тонкими иглами под кожу.

«Саша, просто отпусти, не она тебя контролирует, а ты её, не бойся» – сказала мысленно сама себе и, успокоившись, открыла глаза.

Искры пропали, словно ничего и не произошло, но ощущение чего-то неправильного не отпускало. Я продолжала рассматривать свои руки и мысленно витать где-то далеко, не замечая ничего вокруг.

– Разбудил тебя? – донеслось словно шёпот, прямо возле уха.

Мгновенно придя в себя и опустив руки, я подняла глаза. Передо мной за барной стойкой сидел молодой парень. Отчего-то такой знакомый, как мне показалось. Вроде не из нашей группы, может в институте видела.

Даже в сидячем положении поняла, что он выше меня на голову, если не больше, стройный, сильный, сразу подумалось что на теле у него имеются шрамы.