– А Эйден мужское крыло аж полгода назад сжёг! – поддержала я Ля. – Всё ведь восстановили! Никто не пострадал!

Хлоя смеялась, а стражники удивлённо на нас смотрели.

– Давайте вот без комментариев сейчас. – сказала Ля нашей охране. – Как будто вы ещё не поняли, что с нами не просто.

– В Академии ходят слухи… – тихо начала Хлоя. – Говорят, что вы видели потерянных. Это правда? Они существуют?

– Существуют. – раздражённо ответила Ля, видимо вспомнив наш визит к сёстрам. – Те ещё персоны.

– У них нет ни тел, ни души. – сказала я. – Они живут в другом мире. Которого как бы больше нет… Объяснить это сложно. Но да, мы с ними общались. Для этого и сбежали.

– Потерянные? – удивлённо спросил стригой. – Они правда есть?

Мы с Ля кивнули.

– А правда что вы убили Даниэля? – робко спросил робот.

– Правда. – грустно улыбнувшись ответила Ля.

– Это всё за пару месяцев в нижнем мире? – удивлённо спросил стихийник. – Страшно представить, что будет дальше.

– Теперь понимаете, почему за нами отправили следить шесть стражников? – смеясь спросила я.

Клэр с отцом спустились к нам.

– Пора идти. – грустно сообщила эльфийка.

– Хочешь я портал направлю? Попадёте к Френсис.

– Спасибо, огонёк.

После чего мы попрощались с подругами и те ушли через портал.

«Отправили Клэр и Хлою к Френсис, скоро пойдём спать. Ксандрия.» – написала я и сожгла записку.

– Спасибо за дочку, светлейшие. – неуверенно сказал второй эльф. – Огромное спасибо. Не знаю, как вам отплатить. Мы думали это невозможно.

– Всё в порядке. – мягко улыбнувшись сказала я. – Вы ничего нам не должны. Мы в любом случае помогли бы.

– А правда что за вами охотится сестра Даниэля, светлейшие? – спросил стригой.

– Она охотится за Сашей и Эйденом. – объяснила Ля. – Ей нужна их кровь.

– Врать не стану. – уверенно начала я. – Ария хочет воскресить Даниэля. Для этого ей нужна наша с Эйденом кровь, и белый свет.

– Мы будем вас охранять. – уверенно заявил второй эльф. – Я произнесу клятву верности.

Охранники активно закивали с серьёзными лицами.

– Что вы сделаете? – удивлённо спросила Ля. – Это опять какой-то странный обычай нижнего мира?

– Вроде того. – ответил стригой. – Как только нас назначат в вашу личную охрану, мы произнесём клятву.

– Это же хорошо, да? – неуверенно спросила я.

– Да, светлейшая. – улыбнувшись сказал робот. – Это хорошо.

Кулон отозвался приятным теплом и в воздухе возникло тёмно-фиолетовое пламя. Стражники на секунду напряглись, но потом, видимо вспомнив что это Эйден, расслабились.

«Мы с Итаном закончили. Я спать ложусь, ты скоро? Эйден.»

– Совет закончился. Эйден спать зовёт. Пошли?

– Пешочком пройдёмся? – весело спросила Ля.

В итоге было решено пройтись по дворцу перед сном. Дойдя до восточной башни Робот, зельевик-болтун и стригой – пошли провожать Ля, а второй эльф, некромант и стихийник – пошли сопровождать нас с Чернем.

– А как нас проводите, куда направитесь? – спросила я.

– Поочерёдно будем дежурить возле покоев подвое. – безразлично ответил стихийник.

– Чего? – удивлённо спросила я. – С ума что ли сошли? Спать идите.

– Нет, светлейшая. – ответил второй эльф. – Ваши покои каждую ночь охраняются. А раз мы будем вашей личной охраной, то эта обязанность на нас.

– Мда-а… Бредовые же у вас правила. Мой кот может одной лапой вас троих за пару секунд уложить.

– Светлейшая, – улыбаясь начал некромант. – при всём нашем уважении – не стоит. Вы должны понимать, что даже самым сильным необходима помощь.

– Ла-адно, пошла я спать. Светлых вам.

– Светлейших дней и ночей. – одновременно заявили статуи и я, открыв дверь, ушла в наши с Эйденом комнаты.

– Родной, я пришла.

– Я в ванной. – крикнул напарник, который по всей видимости чистил зубы, так как сказал это максимально невнятно.

Я, улыбнувшись, переоделась в пижаму и подтягиваясь, направилась в ванную комнату.

– Одет? – весело спросила я.

– На сколько возможно. – так же радостно ответил Эйден.

Тихо хихикая открыла дверь и увидела напарника, который действительно чистил зубы. Взяла свою щётку и задала вопрос который меня крайне интересовал:

– Что такое клятва верности?

Эйден встал как вкопанный и удивлённо уставился на меня.

– Ты это от кого услышала?

– Стражники сказали, что хотят принести нам с Ля какую-то клятву верности. – пожав плечами призналась я, продолжая чистить зубы. – Мы спросили хорошо это или нет, они сказали, что хорошо. Но что-то неладное я почувствовала.

Эйден схватил полотенце и резко направился прочь из ванной.

– Ты куда? – удивлённо крикнула я вслед, но тот как был в одних ночных штанах, с голым торсом, босиком, направился прочь из комнат.

Я, решив, что стражников нужно спасать, быстро умылась и побежала следом. Надев большой фиолетовый халат, открыла двери и подбежала к Эйдену, который беседовал с вторым эльфом и стихийником.

– Ты чего убежал?

– Родная, ты как за один день умудрилась так впечатлить стражу, что они уверенно заявляют мне о клятве?

– Чего? – удивлённо спросила я и уставилась на охранников. – Вы же сказали, что это хорошо. Что всё нормально…

– Крошка, это как раз-таки хорошо. – весело пояснил Эйден и обратился к стражникам. – Все шесть?

– Да, ваша светлость. – хором ответили стражники.

– Так. – начала я. – Второй эльф, стихийник. Чего я не знаю?

Эйден рассмеялся и удивлённо смотрел на меня:

– Второй эльф и стихийник? Ты их так называешь?

– А как мне их называть, если они имена не говорят?

– Родная, ты просто нечто. – смеясь заявил Эйден, уводя меня обратно в комнату и уходя, обратился к стражникам. – Будете личной охраной, завтра с королевой поговорю, раз клятву произнести собрались.

После чего, продолжая смеяться, Эйден закрыл дверь и повёл меня в спальню, на ходу снимая кольцо.

Я сняла своё, повесила халат в шкаф и улёгшись, принялась ждать объяснений. Эйден загадочно улыбаясь молчал.

– Чего молчим? – не выдержала я.

– Крошка, не знаю, как ты это сделала, но клятва верности – это серьёзно.

– Насколько серьёзно?

– Произнесут клятву, потом небольшой ритуал и всё. Они будут вынуждены защищать тебя и охранять ценой собственной жизни до смерти. У нас в замке не больше десятка стражников клятву королеве принесли, и то после десятков лет служения. А вы с Ля за один день умудрились шестерых получить.

– Так, я не поняла сейчас. Что значит ценой собственной жизни?

– А то и значит. После клятвы они подчиняются лишь тебе. Милада произнесла клятву и до конца своих дней служит Круэльзу. Если на него нападут, она скорее сама умрёт, чем даст его в обиду. Они больше не будут принадлежать ни королеве, ни мне. Будут служить до конца дней вам и защищать. Даже если вы ни принцессами, ни королевами не станете. Даже если в верхний мир уйдёте жить, они с вами пойдут. Если решат перестать следовать клятве, умирают на месте.

Я слушала напарника, поражаясь всё сильнее с каждым словом, но дослушав до конца, выдала лишь удивлённое:

– Чего?

Эйден улыбаться и не переставал, но помимо радости, я также чувствовала гордость, чего абсолютно не понимала.

– Ты хочешь сказать, что они к нам привязаны будут?

– Нет, не совсем. – продолжил Эйден. – Вообще, через какое-то время вы сможете их отпустить, если захотите. Сами они уйти не смогут никогда. Будут подчиняться любому приказу безприкословно. Поздравляю, видимо вы действительно их поразили.

Я подскочила с постели, схватила халат, набегу надела, и вышла из комнат.

– Совсем с ума сошли? – орала я на стражников. – Какая клятва? Какое ценой собственной жизни?

Эйден приоткрыл дверь и смеясь выдал очевидное:

– Родная, ты кольцо опять забыла. Пошли уже спать, завтра разберёшься и всех накажешь.

– Я слушаю. – смотря лишь на стражников и не обращая внимания на напарника, заявила я. – Говорите – это прямой приказ. И только попробуйте быть статуями, смотреть исключительно на меня!