– Да нет же. – спорил король Адриан. – Это сок ягод риканы.
– А я тебе говорю что это микорро. – противоречил директор Стоулл. – Сладкий и терпкий вкус. Ягоды микорро. Это точно они!
Остальные так же пристально изучали содержимое бокалов. Не улыбаться было сложно.
– Мисс Ксандрия. – пролепетала служанка Илия, подходя ко мне и слегка приобнимая.
– Здравствуй Илия. – ответила я, улыбнувшись.
– Откуда ваши гости? – тихо спросила Илия. – Они немного… странные.
– Они с юга. – тихо посмеиваясь, выкрутилась Ля. – Не местные.
Илия неуверенно кивнула:
– Стол уже накрыт. Мистер Эдгар оденется и подойдёт. Люций тоже пошёл переодеться, чтобы соответствовать.
– Спасибо Илия.
После чего нам с Ля вручили по бокалу, и мы сделали парочку глотков, чтобы пережить весь этот кошмар.
– Это малина и ежевика. – улыбнувшись сказала Ля, королю Адриану и директору Стоуллу.
– Это такие ягоды? – радостно спросила Трис, наполняя бокал, как я поняла, уже явно не первый.
– Да, это такие ягоды. – мило улыбнувшись, сказала я. – Пойдёмте к столу.
Все уверенно поднялись с диванов и кресел и направились за нами с Ля в столовую. Королева Элис, не долго думая, села во главе стола, я спорить не стала. Села на привычное место, а Ля напротив. Остальные расселись кто куда, но забавнее всего было наблюдать за троицой Трис, Дики и Круэльза, которые всё подливали себе вино и весело обсуждали мой дом.
– Мисс Ксандрия! – раздался радостный вопль сзади от мистера Эдгара. – Как же давно вас не было.
– Добрый вечер мистер Эдгар. – радостно сказала я и, встав со стула, подбежала к старому знакомому и попала в крепкие объятия.
– Полгода вас не было! Мы звонили вам, думали уже привлекать власти, но мисс Стелла нас отговорила. Странные вещи тут творились, мисс Ксанка.
– Мистер Эдгар, присаживайтесь, сейчас подойдут остальные и вы нам подробно всё расскажете.
Тот послушно проследовал к столу и сел к ничего не понимающему дворецкому, подошедшему минутой ранее.
– Эдгар, я не знаю кто это, но они жуть какие странные. – шёпотом сказал дворецкий водителю.
Тот осмотрел присутствующих и вежливо поздоровался:
– Добрый вечер, уважаемые. А вы кем будете нашей Ксанке?
Все, недоумевая, молчали. Ситуацию спасли радостные Эйден и Итан, вошедшие в обеденный зал.
– Добрый вечер, мистер Эдгар. – протягивая руку, поздоровался Эйден.
– О-о, я так погляжу вы с нашей малышкой всё-таки решили быть вместе? – весело спросил водитель. – А это я так понимаю ваши родные?
– Да, но мы тут слегка по другому делу.
Все расселись за стол. Ситуация была странной. Не особо было понятно с чего начать разговор. Только я хотела начать говорить, как в углу комнаты свалилась огромная ваза и разбилась на множество осколков, издав оглушительный шум и послышалось тихое от Трис:
– Акери вон! Дики, быстро вернись!
А потом тихое от Дикирилии:
– Столько вкусных, не удержалась.
– Всё в порядке. – сказала я удивлённым водителю и дворецкому. – Не переживайте, такое случается. Мы хотели бы поговорить кое о чём с вами.
Взоры вновь были направлены на меня.
– Стелла не была моей тётей. На самом деле её зовут Селен.
– Мы знаем. – уверенно заявил Люций. – Миссис Кэтрин представляла нам её как Селену и называла лучшей подругой. После гибели вашей матери она взяла опеку над вами. Мы и не удивились.
– Удивились только тому что она попросила называть её Стеллой. – поддержал мистер Эдгар. – А ещё тому что она взяла с нас слово что мы не расскажем вам о том, что она не сестра вашей матери.
– А вы хоть раз пытались сообщить это Ксандрии? – спросила Френсис, мило улыбнувшись. – Ну или имя назвать. Не было чего-то странного?
– Ты думаешь, что она использовала принуждение? – спросила королева Элис.
Та лишь кивнула.
– Был один момент. – заявил дворецкий. – Мы собирались рассказать, когда вы уезжали. Решили, что вы должны знать.
– Просто этот дом ведь ваш. – поддержал его водитель. – Она по сути чужая. Да и злая была, просто ужас. Лишь с вами добрая и милая. Вот только сказать не получалось. Вообще никак.
– Понятно. – сказала Трис, которая по всей видимости из-за алкоголя, ударившего в голову слегка неестественно покачивалась и её глаза, которые в верхнем мире казались обычными, на свету начали проявлять принадлежность к нижнему миру, открывая странную белизну, как основную черту стригоев. Я лишь надеялась, что этого никто не заметит. – А скажите, давно она уехала?
– Месяц назад. – ответил мистер Люций. – Со своей младшей сестрой Арией.
– Что? – гневно спросил Эйден. – Ария была в этом доме?
– Да. – сказал водитель. – Мисс Стелла покинула этот дом через неделю после вашего отъезда, а три месяца назад вернулась вместе с мисс Арией.
– Она сказала, что эта Ария её сестра? – спросила я.
– Да. – ответил мистер Люций, немного вжавшись в спинку стула. – Она пришла и сказала, что это её младшая сестра. Злобная эта Ария личность. Не старше вас будет мисс Ксандрия, а вела себя как полноправная хозяйка дома. Мы собирались вам звонить, но мисс Стелла убедила этого не делать. Я даже и сам честно говоря не понял как.
– Всё в порядке. – ответила я сжав кулаки. – Я понимаю, она может.
– Сейчас же отведите меня в комнату где спала эта тварь! – приказала королева Элис, встав со стула.
Отважная троица: Трис, Дики и Круэльз так же встали со стульев и направились к дверям.
– Мистер Люций, проводите пожалуйста их в комнату, где спала Ария. – сказала я, смотря исключительно на свои руки.
Королева, троица и дворецкий вышли и направились вверх по лестнице.
– Злишься? – тихо спросил Эйден взяв мою ладонь.
– Она спала в моём доме… – прошептала я. – Она жила здесь… Эта…
– Всё хорошо. – тихо сказал напарник. – Теперь её здесь нет.
– А расскажите нам чем они занимались. – сказала королева Вивиан. – Что-то ведь они делали, куда-то ходили?
– Ну, разумеется. – произнёс мистер Эдгар. – Я отвозил их в какие-то странные лавки, пару раз в лес и самое странное на кладбище.
Я резко подняла голову.
– Куда? На какое?
– Городское, какое же ещё? Они вообще странные были. Постоянно по ночам грохотали. Банки свои с собой таскали. Книг гору. А месяц назад уехали.
– Они что-нибудь говорили? – спросил директор Стоулл. – Может быть что-то странное. Про какой-нибудь обряд или ритуал.
Водитель скептически смотрел на директора, недоумевая о чём речь.
Я тихо встала со стула и, приоткрыв дверь, позвала:
– Илия, присоединись к нам на некоторое время.
После чего спокойно села обратно. Горничная тихо подошла к столу.
– Присаживайся. – сказала я, указывая на стул Люция.
Та, немного поёжившись прошла и села на предоставленное место.
– Когда мне было двенадцать ты пришла ко мне и затеяла серьёзный разговор о дружбе, помнишь?
Илия неуверенно кивнула, не понимая о чём я вообще говорю, но я продолжила:
– Ты говорила, что нельзя ссориться, что у меня должны быть друзья. Что все конфликты нужно решать мирным путём.
Илия невольно улыбнулась:
– Дело в том, что мисс Стелла была не такой, как вы думаете. Она была добра лишь к вам, нас же она ненавидела. Миссис Кэтрин погибла, и вы замкнулись, а эта… – по всей видимости Илия терпеть не могла Селен и едва сдерживала себя, чтобы не выдать оскорбление. – В общем, мисс Стелла не говорила с вами об этом, она просто жила и улыбалась при вас, делала вид что заботится, но это не так. Мы заботились о вас, а она вам никакая не родственница! Мы хотели сказать раньше, но не могли.
– Илия, за это я вам всем очень благодарна, но сейчас я совсем о другом. Ты тогда сказала, что конфликты нужно решать мирным путём и у меня должны быть друзья. А дёргать за волосы девочек и подкладывать на стулья мальчиков кнопки плохо.
– Да, я помню.
– Я ещё тогда поняла, что не говорила тебе эту информацию в слух. – мягко улыбнувшись сказала я. – Это было написано в моём дневнике, который я хранила под матрасом. Именно так я и написала: «Хочу эту Сит за волосы дёрнуть за то, что тетрадь мою порвала, а Карлу кнопки на стул положить, за то что ластик спёр»