– Вот тьма… – прошептала Ля, прикрыв рот ладонями.

– Что за бред? – вопил Итан. – Вы сказали, что кто-то пытается что-то вам объяснить! Вы говорили, что поймёте!

– Нам пытаются что-то объяснить – это правда. – шёпотом начала я. – Они будут продолжать, пока мы не поймём. Второй раз я этого не вынесу… Нам нужно к Трис и срочно!

– Дайте нам пару минут собраться. – так же тихо сказал Эйден.

Итан и Ля медленно вышли. В ту же секунду, Эйден прижал меня к себе:

– Ты как?

– Сам знаешь…

– Знаю…

– Вчера ты догадывался? – ровно спросила я.

– Ты тоже. – уверенно сказал Эйден.

Я, быстро надев обычную чёрную кофту, тёмные штаны и полусапожки, расчесала волосы и надела кольцо. Эйден заканчивал застёгивать пуговицы на белой рубашке, и я подошла к нему. Взяв ладонь напарника в свою надела кольцо на его безымянный палец:

– Я не скажу, если не спросят.

Напарник крепко обнял и погладил по волосам:

– Спросят… отвечу сам. Всё хорошо.

– Спасибо. – ответила я и отпрянув, спокойно построила портал в центр Мирэльта.

Чернь спрыгнул с постели и вышел из комнаты, чтобы через минуту вернуться с Итаном и Ля. Шагнув в портал, мы вышли напротив лавки «Граэнт». Чернь убежал от нас в направлении таверны «Мефгадик СирТУ». Жители Мирэльта спали в такой ранний час. Улицы пустовали. Я предполагала, что сейчас либо поздняя ночь, либо слишком раннее утро.

– Нам нужно к Круэльзу. – пояснил Эйден. – Чернь приведёт Трис.

И мы направились в лавку «Граэнт». Не став стучать, спокойно открыли дверь и вошли внутрь.

– Кто там ломится, окаянные… – начал вопить Круэльз, но увидев нас, остановился и утихомирился. – У-у-у… пришла беда. Миланка, иди погуляй пару часиков.

– Да, господин. – сказала сирена и вышла за двери.

– Ну пошли, судьбоносные вы мои. – сказал Круэльз и направился за стойку.

Мы пошли следом. За стойкой была небольшая дверь. Даже мне пришлось пригнуться, чтобы пройти, что уж говорить об Эйдене и Итане. За дверью лестница, ведущая вниз. Каменные стены, к которым прибиты старые ржавые железные канделябры, сырость и сплошная темнота впереди.

Свечи вдоль стен загорелись тёмно-фиолетовым пламенем. Я подняла голову, Эйден легонько улыбнувшись, подмигнул и сжал мою ладонь.

Спуск был длинным, шли молча, погружённые в собственные мысли. Спустя пол часа мы наконец-то закончили спуск, подумалось что мы спускаемся в саму бездну. Уж слишком глубоко и жутко. Лестница вывела нас в большой зал. Он был такой же мрачный и пах сыростью. Отовсюду доносились звуки капающей воды и какой-то шелест. Зал больше похож на огромную пещеру, а в самом центре располагался большой каменный стол и множество стульев по кругу, по всей видимости так же выбитых из камня.

– Уютненько тут у вас. – саркастично заявила Ля, осматривая пещеру.

Круэльз насмешку по всей видимости не распознал, и расплываясь в широкой улыбке заявил:

– Да ладно тебе. Льстишь старику, дивная. Приятно.

Сдержать улыбку было трудно, но я старалась.

– Для чего эта пещера? – спросил Эйден, так же как и я, безнадёжно пытаясь скрыть улыбку.

– Шоб ухи мерзотников всяких разговоры не слыхали. Мы тут сборы высших проводим.

– А как же совет? – спросил Итан.

– Чё твой совет? – гневно начал Круэльз. – Набрали орков безмозглых и прикидываются важными. А мы тут настоящие дела решаем. Шабаши устраиваем, магичим незаметно, да думы думаем.

На лестнице послышался какой-то шум и через несколько минут к нам вышли Чернь, Трис и те, кого мы вовсе не ожидали увидеть.

– Светлейших дней и ночей. – склоняясь в реверансе произнесли мы с Ля, смотря исключительно себе под ноги.

– Я ещё понимаю присутствие королевы Элис и лорда директора Стоулла. – скрестив руки на груди, гневно произнёс Итан. – Но вы тут что забыли?

– И тебе светлых, сын. – без эмоционально произнёс король земель лесов, Адриан Даррен Фейд.

– Думаешь после того что произошло с Даниэлем, мы позволим вам опять попасть в какие-то неприятности? – гневно заявила великолепная королева Вивиан Дебора Фейд. – Мы с вас глаз не спустим, особенно сейчас.

– Это ты им всё рассказала? – обратился к Трис Эйден.

– Конечно она нам рассказала! – завопила королева нижнего мира Элис Эллизабет Стоулл.

– Это дела верховных и высших. – прошипела Трис. – Я была вынуждена им рассказать, они верхушка власти, должны принять меры по устранению проблемы.

– Так, бесы, за стол сели, я ща оглохну! – завопил Круэльз, сев во главе стола. – Чё имеем? Двух тупых, как орки в степи, полудурков с невестами и магичного кота, верховную коргу и одного обаятельного травника. Да и светлейших наглых, которые стариков по сто лет на навещают. Ничё ни упустил?

– Главное упустил, дружище. – сев рядом с травником, прошипела Трис. – Знамение, да дурные сны. Давай разгребать, старина.

– Я те щас за старого по шее дам, корга дружелюбная. – слишком добрым тоном оскорбил Трис Круэльз. А может и не оскорбил, я так и не поняла.

Возникать никто не стал, тихо-мирно все сели за стол, и королева Элис заявила:

– Так, дети, имеется проблема. Раз вы здесь, я так понимаю сон увидели?

Мы с Эйденом молча кивнули.

– И что же странного узрели? – спросила Трис.

– В небе возникло белое свечение, чтобы на секунду появившись, смениться кроваво-красным. – тихо произнесла я.

– Ну так я и подумала. – ровно сказала Трис.

– Ты ведь говорила, что вам тоже снится. – сказал Эйден. – Вы видите тоже самое?

– Ничё они не видят. – прокряхтел Круэльз. – Силёнок не хватает. Мир у них во снах светлый, а коленки трясутся. Лет двадцать назад тоже видел, а щас ток думы думать могу. Эти тоже скоро успокоятся.

– Двадцать лет назад? – спросил Итан. – А что было двадцать лет назад?

– Перед тем как ко власти пришёл Даниэль, к нам с предупреждением пришли высшие. – начал рассказывать мистер Кристиан, поглядывая на бывшую супругу, и короля с королевой земель лесов. – Они начали видеть сны о светлом мире, но в их сердцах был страх. Говорили нам о том, что тёмные идут, что ждёт нас всех погибель и темнота.

– Через год в наших землях появились тёмные. – с грустью в голосе произнёс король Адриан Даррен Фейд.

– А слухать нас надо было! – вопил Круэльз. – Мы вам с этой коргой и кучкой верховных, со всего нижнего мира, чё сказали? Буде

т тьма! А вы чё сказали? Ничё ни сказали! Вот двадцать лет и мучались, весь нижний мир в страхе стрясся. А сколько дивных полегло?

– Мы признали свою ошибку ещё девятнадцать лет назад, Круэльз. – сказала королева Элис. – Криками ты делу не поможешь.

– А мы вообще делу не поможем. – пожимая плечами произнесла Трис. – Тогда мы думали, что у нас есть не менее двадцати лет до знамения. Мы и сами предположить не могли что появится Кэтрин и Саймон Трей, способные открыть портал для тёмных. Кто вообще мог о таком подумать?

– Тут корга права. Я тоже думал, что нас потерянные предупреждают аж за двадцать лет. Ничё подобного, про мерзотника Даниэля сказать хотели. Ща слухать надо внимательнее, а то упустим опять, и ещё двадцать лет трястись от страха будем.

– Вас пытались предупредить о Даниэле? – спросила Ля.

– Мы видели сны о тёмных и слышали какой-то смех. – сказала Трис.

– Я помню, как мне снились тёмные, когда мы возвращались из Киорта. – начала я. – Мерзкие трупы, превратившиеся в чёрную массу тряпья с яркими, словно рубины, красными глазами. Я бежала от них по лесу, движимая лишь страхом, а в ушах был оглушительный хохот Даниэля, который, словно издеваясь, смеялся, показываясь и исчезая со всех сторон.

– Огось. – произнёс Круэльз. – И я такое видал. Да и верховные тоже. Подумали знамение потерянные вещают, а тут вона как.

– Как? – спросил Итан.

– Иначе. – ответила Трис. – В прошлый раз я видела, как убегаю от тёмных. Понимала, что их кто-то призвал. Но вы говорите, что теперь весь мир стал тёмным, а небо озарилось красным.