© Издательство «Сатисъ», составление, оригинал-макет, оформление, 2003

Преблагословенная в женах Матерь Господа Бога нашего была избрана в предвечном совете Всесвятыя Троицы еще прежде бытия мира (Еф. 1, 4). От начала дней века сего Она во светлом раю указана, как заря спасения нашего; ибо на Нее Господь указал, когда изрек осуждение змию: «Вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем Тоя: Той твою сотрет главу» (Быт. 3, 15). А что действительно сие откровение указывало на Матерь Господа нашего, тому служит доказательством и самый поступок Адама, который вслед за сим дал новое имя жене своей. И нарече Адам, как сказано, имя жене своей: «жизнь, яко та мати всех живущих» (Быт. 3, 20). Прекрасно о сем любомудрствует блаженной памяти Филарет, митрополит Московский, который говорит: «Жизнь, мати живущих, – имена сии были бы приличны праматери в состоянии непорочности, поелику тогда она точно рождала бы всех живущих: но тогда не дано ей сих имен, а наречена она просто женою. К тому же после грехопадения, когда она будет рождать умирающих, будучи притом сама причиною (сего), – нарече Адам имя жене своей жизнь. Разве в поругание? – Нет, конечно, не в поругание, а вероятнее в утешение себе и ей, смотря на нее сквозь Божие определение о семени жены, сокрушающем главу змия». – «Отцом, – думал он, – буду и я; но не буду отцом истинной жизни; Ее матерью предоставлено быть жене без мужа: и так да наречется ей имя: жизнь, яко та мати всех живущих ни сама по себе, но потому, что некогда от Евы будет Дева, и от Девы родится Тот, Который есть Истина и Живот и Который имеет силу всех умирающих перерождать в присноживущих». – Итак, значит, Ева (жизнь), по своему имени, служила прообразом той жены, от которой следовало родиться Начальнику жизни нашей, Победителю зла и смерти.

Впрочем, не одна Ева служила прообразом Матери Божией, но был подобен Ей своим спасительным действием и ковчег Ноев, потому что через него спасся род человеческий от потопления; также была Она предизображена лестницей, виденной во сне Иаковом, так как через Нее сошел Господь на землю и явился человеком; Ее изображала и купина неопалимая, – по той причине, что она вмещала в себя Самого Господа, Который творит слуги Свои пламень огненный, – и Матерь Господа, будучи осенена Святым Духом, горела всегда огнем Божественной любви и не сгорела. Прообразом Ее служил и кивот Господень, и жезл Ааронов, чудесно произрастивший цвет, и гора, виденная во сне царем вавилонским, от которой отвалился камень без рук человеческих, раздробил идола и превратился в гору. Ибо Даниил пророк, изъясняя царю сей сон его, предвещал пришествие Христово, которое последовало от Девы (высокой духом и верой), без участия мужа, – действием Святого Духа.

О Ней предвозвестили и пророки, по вдохновению Духа Божия: так, пророк Исаия более нежели за 700 лет до Ее появления в мире возвестил унывающему царю иудейскому: «Се, Дева во чреве зачнет и родит Сына, и наречеши имя Ему Эммануил (с нами Бог)» (Ис. 7, 14). Предвещая заранее о Ее нерастленном действе, Иезекииль пророк говорил: «Обрати мя (Господь) на путь врат святых, зрящих на восток: и сия бяху затворенна. И рече Господь ко мне: сия врата заключенна будут и не отверзутся, и никтоже пройдет ими: яко Господь Бог Израилев внидет ими, и будут заключенна» (Иез. 44, 1–2). И Аввакум сказал: «Бог от юга приидет, и Святой из гор приосененныя чащи» (Ав. 3, 3). Согласно с сим и Церковь святая поет Богородице: «Гору Тя благодатию Божиею приосененную, прозорливыма Аввакум усмотрев очима, из Тебе изыти Израилеву провозглашаше Святому, во спасение наше и обновление».

Чудны судьбы Господни! Из всех земных племен избирается один народ, который получает от Него закон и воспитывается в вере Бога Спасителя своего. В сем народе определяется род Давидов, возводится на престол, венчается милостями и щедротами и затем скрывается в неизвестности от очей мира, где и происходит от него цвет чистоты, произрастивший плод жизни вечной. Желая некогда создать Себе скинию, Бог Сам избрал художников, освятил их Духом Своим и наделил мудростью и разумом. Особенно избрания и освящения удостоены и те, которые должны были произвести на свет живой храм живого Бога. Так как свойства родителей передаются детям: «аще корень свят, то и ветви» (Рим. 1, 16), – то чистейшая из земнородных должна произойти от родителей самых богоугодных, исполненных веры, чистоты и святости. Таковы и были Иоаким и Анна, из рода Давидова и Ааронова, но, подобно праотцам своим Аврааму и Сарре, дожили они до старости и не было у них детей.

«Вот наследие от Господа: дети, – сказал пророк, – награда от Него – плод чрева» (Пс. 126, 3). Потому и блаженным почитался тот в народе Божием, кто имел детей; бездетный же окаявал себя и презирался всеми. И угодно Всевышнему было смирить Своих отцов бесплодием их чрева до старости, – Своим видимым неблаговолением к ним. Хотя и много молений приносили они Богу, много жертвовали в храм, помогали бедным, но чего весьма желали, того не достигали; однако в вере на Божие всемогущество и благость нисколько не ослабевали.

Случилось, приносил Иоаким жертву Богу, и так как был уже стар и в списках не оказалось у него детей, то и был отвержен вместе с жертвоприношением. Еще более опечаленный сим, смиренный старец ушел в горы, где паслось его стадо, и там в посте и молитве оставался сорок дней. «Доколе, Господи, забудеши мя до конца? – так, может быть, отголоски слезной его молитвы разносились в пустынном безмолвии. – Доколе положу советы в душе моей, болезни в сердце моем день и нощь? Доколе вознесется враг мой на мя? Призри, услыши мя, Господи Боже мой!» Конечно, многих скорбей и слез стоило и жене его это общее их несчастье; и она, всегда питающая себя надеждой, подобно прочим женам, что от ее, быть может, потомства произойдет Тот, Кто упасет языки и в содержании Своем будет иметь концы земли (Пс. 2, 8, 9), – теперь же оставленная мужем и неизвестно: надолго ли? Быть может, и не навсегда ли? – предавалась одна великой грусти. И сравнивая себя с птицами, скотами и зверями, она не находила себя равной им по причине своего долговременного неплодства.

Подвиг веры и терпения не остается без наград. Когда истощаются в борении силы подвижника, посылается ему помощь от Бога. И ангел явился плачущей и рыдающей Анне, потом унывающему в пустыне Иоакиму и возвестил им одно и то же, что от них родится Дщерь, и возвеличится Она в роде человеческом. И вот 9 декабря последовало зачатие, а 8 сентября – рождение Девы, Которую назвали, соответственно будущему Ее величию, Мариам, что значит высокая, господствующая.

Одного только просил у Господа Давид пророк, того только искал, чтобы пребывать ему в доме Господнем во все дни жизни своей и созерцать красоту Господню (Пс. 26, 4), и потому, когда возвещали ему: «в дом Господень пойдем», он чувствовал необыкновенную радость. Не служило ли сие прообразом или примером того, что принадлежало одной из его потомков, великой Дщери, Которой он предвещал: «Слыши, дщи, и виждь, – забуди люди твоя и дом отца твоего, и возжелает Царь доброты твоея: зане Той есть Господь твой, и поклонишися Ему! Ибо о Ней Он говорил: приведутся Царю девы в след Ея, искреннии Ея, приведутся в веселии и радовании, введутся во храм Царев» (Пс. 44, 11–16).