–Пока точно ничего не могу сказать, расскажу после того, как уточню некоторые моменты. Ладно, иди работай и помни, я жду этого Эльдара.

Работы, как всегда, у руководителя большой строительной компании много. Костя не заметил, как пролетело время. Поэтому, когда секретарша сообщила, что к нему просится Сабиров и говорит, что ему назначена встреча, то не сразу сообразил, о ком идёт речь.

– Какой ещё Сабиров? Какая встреча?– раздражённо возмутился Костя.

– Я не знаю, он уверяет, что вы его ждёте. Эльдар Сабиров.– растерянно тихим голосом произнесла секретарша.

–Да . Извините, я просто не знал его фамилию. Пускай войдет и спросите, что он предпочитает, чай или кофе. Мне, вы знаете, только чай.

–Конечно, Константин Иванович, всё сделаем!– радуясь, что вины её нигде нет, пообещала секретарша и поспешно вышла.

– Разрешите? Вы меня вызывали?– вошёл в кабинет Эльдар.

Это был мужчина среднего роста, приблизительно одного возраста с Костей.

– Да, заходи, мне надо с тобой поговорить. Присаживайся!

Костя и раньше встречался с Эльдаром, когда бывал на стройке, но, как правило, всё заканчивалось коротким рукопожатиями или, чаще всего, приветственным кивком. Устроившись на предложенном ему стуле, Эльдар вопросительно смотрел на Костю, который, понимая всю необычность предстоящего разговора, никак не решался его начать.

– Прошу не удивляться моему интересу, он будет не по работе, а житейского плана.

–Пожалуйста, я готов помочь, если это в моих силах!– пообещал Эльдар и открыто посмотрел в глаза своего шефа.

– Я тут недавно слышал, что у вас, если захотеть жениться на девушке, её согласия необязательно. А всё решают родители, это правда?

–Да, это еще случается довольно часто, правда в основном, как говорится, в глубинке, где сильней традиции. В городах такого почти не бывает, но за невесту придётся заплатить калым, иногда очень большой!

Костя утвердительно закивал головой.

–Это понятно. Но вот смотри, например, я знаю, что по вашим обычаям многие девушки закрывают свои лица, а вдруг попадется очень некрасивая невеста? И что тогда делать?

Эльдар улыбнулся.

–У вас немного неправильное представление о наших обычаях. В основном лица девушки не закрывают. Хотя последнее время стали такие встречаться. После развала Союза влияние ислама усилилось, но всё это ближе к границе с Афганистаном. Там законы строже. Ну, а насчёт того как выглядит невеста, то это, как правило, всем известно. Вы понимаете, это мужчина не видит, а женщинам не запрещено. А если знает женщина, то об этом знают все, как везде, ну вы понимаете!

Костя улыбнулся и закивал головой.

– Да уж, это точно! Ну, вот если я, к примеру, захочу взять в жёны какую-нибудь девушку, мне или кому то другому, не представителю вашей национальности, отдадут её?

Костя увидел, что его вопрос заставил Эльдара задуматься, правда, ненадолго. Потом, тщательно произнося слова, он ответил:

–Могут и не отдать! Но, если уважаемые люди поручатся за этого человека, тогда, конечно, шансы намного увеличиваются. Есть другие варианты. Например, она засиделась в невестах, за неё не дают хороший калым, то, вероятней всего, отдадут. Ещё такое может быть, кстати, у нас встречается очень часто. Семья бедная, много детей, которых надо поднять, а тут хорошие деньги. Трудно устоять, главное, чтобы невеста попала в хорошие руки, а какой национальности жених- дело второе. Ну, в общем всё зависит от обстоятельств, как и везде.– подробно, стараясь ничего не упустить, пояснил ситуацию Эльдар.

Костя это заметил и в душе поблагодарил его.

–Скажи, а у тебя есть на примете хорошая знакомая, которую отдают замуж, или может слышал о чём-нибудь таком?

Костя понимал, что это в данный момент звучит как-то то нелепо, впрочем, как и весь их разговор, но он привык, если начал дело, то его необходимо довести до конца. Эту тему тоже надо было или заканчивать, или идти дальше.

Эльдар широко открытыми от удивления глазами посмотрел на Костю. Другой реакции после такого вопроса тот и не ожидал.

–Вы сейчас это серьёзно?

Костя утвердительно кивнул.

– Извините, а для кого, если не секрет, вам нужна невеста? – собрав всю свою смелость, спросил Эльдар.

–Не секрет. Для меня, естественно. Это очень серьёзно, надеюсь, ты понимаешь, вести с тобой разговор в свой обеденный перерыв шутки ради я не буду.

–Извините!– смутился Эльдар.

–Ничего, я понимаю всю нелепость этой ситуации. Конечно, почему вдруг я решился на это, посвящать не буду, но если у тебя есть возможность помочь мне в этом вопросе, ты не пожалеешь! В долгу я никогда не оставался!

Костя неожиданно заметил, что лицо Эльдара стало каким-то строгим. Взгляд тоже стал другим. Он как будто ушёл куда-то вглубь себя, просто отрешился от реального мира.

–Что с тобой, может дать воды?– спросил громко Костя, пытаясь одновременно вернуть назад своего собеседника. И это ему удалось.

Немного вздрогнув, Эльдар опять прямо и открыто посмотрел на Костю:

–Сейчас я не готов дать ответ. Давайте я зайду через неделю, у меня дома жена, двое детей, родители. Я с ними свяжусь, пообщаюсь, тогда уже что-то смогу более конкретно ответить по интересующему вас вопросу.

Понимая, что разговор на этом закончен, Эльдар поднялся со стула и вопросительно посмотрел на Костю Тот тоже покинул свое место и подошёл к нему.

–Хорошо, договорились! Не обижайся, что украл у тебя обед, впрочем, ты можешь и сейчас где-нибудь перекусить. Я предупрежу твоего начальника, что ты задержишься. Провёл Эльдара до двери, крепко пожал руку.

– До встречи!– напомнил он.

– Конечно!– пообещал Эльдар.

Неожиданно для самого себя Костя спросил;

– Кстати, извини, конечно, может у тебя с собой имеется фотография жены, детей? Я бы хотел посмотреть!– немного схитрил Костя. Он просто решил увидеть таджикскую женщину. Может они другие и ему просто не понравятся? « Правда, судить по одной очень глупо!»– пронеслось в его голове.

–Они всегда со мной! Вот, пожалуйста!– Эльдар достал солидный бумажник и вытащил из него несколько небольших фотографий.

Костя не спеша стал их рассматривать. Вдруг его словно ударило током! Рядом с женой Эльдара стояла и улыбалась молодая девушка необычайной красоты с такими большими открытыми глазами, излучавшими радость, молодость, наивность! И ещё это был словно образец женской красоты! Костя вдруг неожиданно понял, он хочет именно её и больше никого в этом мире. Такое чувство он, мужчина в расцвете сил, знавший достаточно много женщин, испытал впервые! С трудом оторвавшись от фото, Костя спросил:

–Кто это девушка рядом с твоей женой? Она уже замужем?

Замерев в ожидании ответа, понимая, если он будет утвердительный, испытает глубокое разочарование и даже необоснованную , на которую просто не имел права. Нервы были натянуты до , они словно звенели от напряжения. И, тем не менее, он заметил, как лицо Эльдара, на которого он смотрел, почему-то потемнело, в глазах появился недобрый огонёк. Стало понятно, этот вопрос ему почему-то был неприятен. –Извини, я не хотел тебя обидеть, это наверное плохой вопрос. Я, ты понимаешь, мало знаком с тонкостями вашей культуры!– сразу попытался загладить возникшую неприятность Костя.

–Да нет, всё нормально, просто так всё неожиданно, весь этот необычный разговор. Эта девушка не замужем. Она…– тут Эльдар снова немного замялся:– В общем, это хорошая подруга моей , они вместе росли, если по-русски, то в селе или деревне. В общем, хорошо знают друг друга с , почти как сёстры!

После услышанного, Костя просто ликовал! Собрал все силы, чтобы не показать эти эмоции Эльдару, стараясь оставаться спокойным и уверенным в себе, тщательно подбирая слова, чтобы не обидеть, 6

–Слушай, Эльдар! Помоги мне взять её в жёны! Я заплачу любой калым! Сделай это, и ты не пожалеешь!– в очередной раз пообещал Костя.

Таджик посмотрел на него опять каким-то непонятным, то ли грустным, то ли отрешенным взглядом. Утвердительно кивнул головой.