Алексей Попович
Путешествия на плоту по реке Дон
У каждого человека должна быть своя мечта. Эта мечта может сопровождать человека с детства или юности. Она может быть приземленной, как, например, мечта о дорогом автомобиле или о красивой одежде, или же, наоборот, -возвышенной, как мечта о полете на дельтаплане или о погружении на батискафе в морские глубины, но главное, чтобы эта мечта когда-нибудь сбылась.
К сожалению, у многих мечта так и остается мечтой, не воплощаясь в реальной жизни. Годы приходят и уходят, мы становимся старше и тяжелее на подъем, а наши детские или юношеские мечты тускнеют, так и не осуществившись... Нам не хватает решимости, чтобы сделать первый шаг из обыденной жизни и исполнить задуманное.
Наверное, многие из нас в детстве читали повесть Марка Твена "Приключения Гекльберри Финна". Помните ли Вы описание путешествия мальчика Гека и негра Джима на плоту по реке Миссисипи?
Там есть такие незабываемые строки: "Мы так и говорили, что нет лучше дома, чем плот. Везде кажется душно и тесно, а на плоту -- нет. На плоту чувствуешь себя свободно, и легко, и удобно... Прошло два или три дня и две или три ночи; можно, пожалуй, сказать, что они проплыли, -- так спокойно, гладко и приятно они шли. Мы плыли по ночам, а днем отдыхали и прятались. Бывало, как только ночь подходит к концу, мы останавливаемся и привязываем плот. После того, закинем удочки и лезем в реку, чтобы освежиться немножко, а потом сядем на песчаное дно, где вода по колено, и смотрим, как светает. Нигде ни звука, полная тишина, весь мир точно уснул, лишь редко-редко заквакает где-нибудь лягушка..."
Многодневное путешествие на плоту по величественной и медленной реке... Что может быть лучше и романтичнее этого? И разве такая мечта не достойна того, чтобы воплотить ее в жизнь?
Уже после окончания института я в письмах к своим друзьям-однокашникам в Воронеже предлагал построить плот и махнуть на нем вниз по Дону. Но все мои предложения наталкивались на инертность моих товарищей, на их вечное "потом" и "позже". Все эти "потом" могли бы продолжаться сколь угодно долго, а затем превратиться в "никогда", но это вступило в противоречие с одним из моих жизненных принципов, который гласит: "Действуй, а не только мечтай! Делай то, что задумал! Пусть жизнь будет наполненной!" Поэтому я не стал больше разглагольствовать и мечтать втуне, а решил выполнить задуманное.
Все это вылилось для меня и моих товарищей в три незабываемых путешествия на плоту по реке Дон -- в 1998, 1999 и 2001 годах...
Хочу сразу сказать, что я не новичок в путешествиях и походах. Я побывал во многих странах (в том числе, и в экзотических), ходил в пешие походы (в том числе, по Алтаю и Гималаям), участвовал в морских путешествиях и так далее... Но после всех этих путешествий, сравнивая их со сплавом на плоту, я могу ответственно заявить: путешествие на хорошо оборудованном плоту в течение нескольких недель по такой чудесной реке как Дон -- это один самых лучших видов отдыха, который только можно себе представить. Да, что говорить: это просто сказка!
Во-первых, это непрерывное, многодневное общение с природой, -природой средней полосы России, и это немалого стоит, поверьте мне! Путешествие на плоту -- это постоянные водные, воздушные и солнечные ванны (говоря простым языком, это купания и нахождение раздетым на воздухе и солнце). Такой отдых закаляет и оздоровляет тело, давая ему заряд бодрости не на один месяц.
Во-вторых, жизнь на реке и постоянная физическая активность дают отличный отдых психике, укрепляет нервы и хорошо прочищает мозг. Когда плывешь на плоту и слушаешь звуки природы, любуешься рассветами и закатами, облаками, цветами и птицами, чувствуешь ветер, свежие запахи реки, трав и цветов, то начинаешь осознавать себя частью природы, начинаешь обновляться не только физически, но и духовно...
Надо также сказать, что плавание на плоту -- это совсем не то же самое, что проживание на берегу реки в каком-нибудь одном месте. Путешествие на плоту подразумевает постоянную перемену мест и впечатлений, встречи с новыми людьми и обстоятельствами. Можно двигаться по реке и останавливаться в самых красивых местах -- на час, день, неделю -- на сколько хочешь...
Часто бывало, что мы останавливались где-нибудь рядом с камышами, в укромных заводях, и рыбачили. Но о рыбалке разговор особый. Также как и о моих заплывах по реке Дон... Могу без ложной скромности сказать, что плаваю и ныряю я неплохо. Бывший аквалангист-спасатель, как-никак! Могу плыть по три или четыре часа, не уставая. А если надоедает сам процесс плавания, то можно просто перевернуться на спину и лежать на поверхности воды...
Как это чудесно -- долго-долго плыть вниз по Дону, входя в разные повороты реки, рассматривая все новые и новые пейзажи, чувствуя обтекающую тело прохладную и ласковую воду, а иногда -- когда мелко -- идти по мягкому песчаному дну Дона... Как это чудесно -- долго-долго лежать на спине на поверхности воды и глядеть на синее-синее небо и белые облака. В такие минуты чувствуешь, как ты будто растворяешься в этой великой реке, как из тебя вымывает все нехорошее и наносное, и ты наполняешься первозданной, природной чистотой воды, ветра и солнца...
Во время путешествия не смотришь телевизор, не слушаешь радио, не читаешь газет, -- и поэтому начинаешь чувствовать себя просто великолепно. Сумасшедший современный мир со всеми его террористическими актами, войнами и кризисами остается где-то далеко позади, а здесь тебя окружает лишь неспешное течение реки, камыши у берегов, кваканье лягушек и полеты стрекоз. Здесь пение маленькой птички на рассвете становится неизмеримо более важным и значимым явлением, чем все проблемы мира, вместе взятые...
И в такие минуты тебя неожиданно посещает следующая мысль: "Надо ценить то, что сейчас -- в данный момент -- с тобой происходит. Надо исчерпывающе полно воспринимать каждый миг действительности... Именно в этом -- смысл жизни".
Первое путешествие.
Моя первая экспедиция на плоту была самой короткой -- всего около ста километров -- и самой суровой по условиям сплава.
