Начальником он тоже был строгим. От подчиненных требовал исполнительности и полной сосредоточенности на результате. Сам был высоким профессионалом и с легкостью мог выполнить работу любого своего сотрудника в офисе, более того нередко раздавал советы и учил, за что пользовался уважением коллег. Его авторитет был непререкаем, с ним редко кто спорил и не только потому, что он был начальник, хотя конечно, не изредка перед ним заискивали. Свою фирму он построил сам с нуля. Товарищи, с которыми он начинал дело, слились при первых сложностях, забрав свои доли. И он долгое время вынужден был во многом себе отказывать, чтобы сохранить фирму и отдать эти доли. У него это получилось и теперь его фирма была одной из самых перспективных. Так что, мы должны признать, что фигурой он был противоречивой, решительный и успешный бизнесмен в нем сочетался с неуверенным в себе мужчиной, который с женщина вел себя как неопытный подросток и потому не мог завязать продолжительных отношений.

Его образ дополняла сентиментальность и склонность к романтике, его трогали романтические комедии, может, именно из-за того, что он так тонко чувствовал этот мир, он долгое время никого не пускал в свою жизнь. Словно боялся обжечься. И вот его страхи ожили. Первый же опыт выдался неудачным. Болезненность ощущений толкала его на опрометчивые поступки. А из-за отсутствия опыта отношений все действия выглядели коряво и неказисто. Он понимал это где-то в глубине души. Но дух авантюризма толкал его в пучину страстей и гнал на поиски новых ощущений. Которые бы затмили этот негативный опыт. Хотя при этом, расписываясь опять в противоречивости, порой ему хотелось свернуться клубочком и зарыться в свою норку, закрыться от всего мира и снова никого не подпускать. Однако, авантюрист пока побеждал, вот и в это утро он был полон энтузиазма и предвкушения чего-то нового и невероятного.

В офисе, по обыкновению, было шумно. Коллеги с самого утра обсуждали новый заказ, вызвавший массу споров. Короткая пятиминутка с шефом задала им вектор развития, и все скоро разошлись по своим местам. А Валерий Викторович уединился в кабинете и наконец открыл свою страницу на сайте знакомств, чтобы проверить, есть ли сообщения. И тут же был приятно удивлен – пять сообщений от лиц противоположного пола. Настроение поднялось, и он с нетерпением открыл первое письмо.

«Привет! Встретимся?», – писала девушка двадцати пяти лет. Валера открыл ее профиль и сначала изучил фотографию на аватарке. Стройная блондинка с голубыми глазами и прокаченным прессом демонстрировала свою фигуру перед зеркалом тренажерного зала. «Спортсменка», – решил он. И он стал читать анкету. Блондинка Олеся сообщала, что вегетарианка, любит спорт и здоровый образ жизни. Наш герой ничуть не усомнился, что она ему не подходит. Тем более что теперь по своей анкете он ей тоже подходил. И он не замедлил ответить: «Привет! Не против встретиться».

Пока он просматривал другие сообщения от тучных женщин за тридцать, не утративших надежду найти своего принца, не заинтересовавших его по причине не соответствия его стандартам, ему пришел ответ: «Я вижу, ты тоже на спорте. Может, сегодня в зале на Первомайской?» «Отлично! Во сколько?», – ответил он. «В 17.00». «Ок». Переписка закончилась быстро, но это не смутило нашего героя. Не имея ни малейшего представления о том, кто эта девушка, наш герой уже готов был к свиданию. Но через несколько минут к нему пришло осознание того, что у него даже спортивного костюма нет. И тут пришли сомнения. Все сомнения ему помогала развеять лучшая подруга, и он поспешил ее набрать.

– Алло, – услышал он на том конце. – Привет, Валер! Как ты? – поспешила поинтересоваться его здоровьем Лолита Аркадьевна.

– Я нормально, а ты?

– Плохо, вторую таблетку аспирина пью. А у меня через час суд. Как бы привести себя в порядок? – сообщила она.

– У меня вопрос, – начал Валерий.

– Какой?

– Мне тут одна девушка написала в соцсетях, предлагает встретиться сегодня в спортзале.

– И? – торопила его подруга.

– В спортзале, – акцентировал он. – У меня даже костюма спортивного нет.

– В чем проблема? Иди и купи, – как и в чем не бывало, ответила та.

– А тебя не смущает, что я в спортзале давно не был? А если точнее, никогда.

– Не парься. Придешь, поболтаешь, скажешь, что мышцы вчера потянул, и, если она тебе понравится, пригласишь на ужин в ресторан.

– Тут еще одна проблемка.

– Какая? – на выдохе спросила Лолита.

– Она веган, а я не знаю вегетарианских ресторанов.

– Это модная штука, сейчас в каждом ресторане есть веганское меню. Не парься, веди в любой.

– Точно?

– Точно – точно. Ладно, мне надо подготовится к заседанию, беги в магазин за костюмом, после ужина позвонишь. Кстати, а твоя прическа? – вспомнила она свое вчерашнее замечание.

– А что?

– Не прикидывайся. Ты постригся? Хотя что я спрашиваю? Конечно, нет. Ну, в общем так, пойдешь с такой прической, как у тебя вчера на голове была, шансов нет. Вот и думай.

– Хорошо, я тебя услышал, – ответил наш герой и положил трубку.

Уверенности в том, что он сделал все правильно, у него прибавилось, и для начала он направился в магазин за спортивным костюмом. Продавец спортмаркета порекомендовал ему взять обтягивающий эластичный костюм состоящий из шорт и майки. Но как только Валера его надел, он понял, что его неспортивность явно проступает через латекс, и в итоге остановился на объемных шортах и просторной футболке на пару размеров больше требуемой. Потом он купил кроссовки и довольный покупкой, вернулся на работу дожидаться пяти часов. В барбер-шоп он так и не заглянул, решив, что пока не готов к кардинальным переменам, да и какую стрижку выбрать, он тоже не понимал, а потому решил с этим вопросом не торопиться.

В этот день ему не работалось. Предчувствие чего-то новенького будоражило и заводило. Он не мог ни на чем сосредоточиться и казался чересчур возбужденным. В итоге в четыре он покинул офис и поспешил в спортзал. Он пришел раньше условленного времени и, пока ожидал, и бродил среди тренажеров, ему в голову пришла еще одна хитрая мысль. Он все же подошел к беговой дорожке и включил шаг, после чего облил себя минеральной водой, принесенной с собой, и в ожидании, стал смотреть в сторону входа, чтобы не пропустить появление Олеси.

Олеся пришла вовремя и уверенным взглядом охотницы оглядела зал. Валеру почему-то всего сковало, и он почувствовал себя неловко, закрались сомнение, подходит ли он ей, но все же он поднял руку и помахал, чтобы она обратила не него внимание. Олеся заметила его и поспешила в его сторону.

– Привет, – радостно поздоровалась она.

Она стеснения не испытывала, и ее полная расслабленность его поразила. С каждой секундой она становилась для него все интереснее и интереснее, ведь была полной противоположностью, хотя ему хотелось думать и, сейчас казалось, что и он такой.

– Привет, – выдал он.

– Ты уже давно здесь? – спросила она, заметив его мокрую футболку, полностью скрывающую торс.

– Да вот, немного побегал. Мышцы вчера потянул, решил просто беговой дорожкой сегодня обойтись.

– Похвально. Тогда я присоединюсь.

Олеся заняла место на соседней беговой дорожке и сразу включила режим бега. Наш герой, успевший до этого отключить свою беговую дорожку, напрягся. Он не должен упасть в грязь лицом. И он тоже включил дорожку и, опять не подумав, добавил скорости, чтобы соответствовать своей девушке. Привычный шаг ему пришлось сменить бегом, и уже через пару минут он понял, что выдохся. Тяжело дыша, из последних сил он пыжился, едва не повисая на поручнях беговой дорожки. Язык был готов вывалиться, как у собаки. Он жадно хватал воздух и пару раз споткнулся, едва удержавшись. В итоге он поспешил сойти, из последних сил сохраняя лицо.

– Я все, в душ, – едва дыша выдал он. – Я просто давно тут, – пояснил он в конце. – Встретимся в фойе?

Олеся кивнула и, как ни в чем не бывало продолжила бежать с прежней скоростью. На ее теле не было ни одной капли пота, а бег был таким легким и грациозным, что создавалось впечатление, будто она рождена для спорта. Но ему уже было не до этой спортивной красоты. На ватных ногах он дошел до выхода и, едва скрывшись за дверью, опустился и, упершись руками в колени, тяжело задышал, пытаясь восстановить ритм дыхания.