– Нет нужды, – отмахнулась от всех вопросов. – Он перед тобой.

– В смысле? – не понял дознаватель и выпрямился.

Вот когда не надо, так все ищейки словно кроты, роют носом в поисках информации, а когда женщина признается в недюжинных способностях…

Так и вспоминаю диалог с дедушкой.

«– Дедушка, скажи, а ведь самая главная моя сила в способностях матери? – расспрашивала его.

– Блэр, милая, самая главная твоя сила в чековой книжке отца. Но, увы, тебя этим не наделили. Так что помни, всегда используй профессиональный навык всех дам.

– Это какой?

– Женская беспомощность.»

Как мне его не хватает. Старик военный всегда умел ободрить внучку.

– В смысле, что я Советник, дес дознаватель, – развела руки. – Так зачем я вам так срочно потребовалась?

***

Это я возможно зря. Он как-то нездорово побледнел, бедолага. Еще немного, и можно вызывать целителей. Цвет лица ищейки начинал из благородного белоснежного оттенка смещаться в сторону синего, а потом и красные разливы пошли.

– Я же спрашивал тебя много раз, – начал он, не переставая хватать воздух ртом.

– Ой, – отъехала на кресле подальше. – Так ведь я не расположена к слепому доверию.

Ему, что, кажется, что если провести ночь поблизости, так женщина все расскажет? Святая наивность.

– Может, это, – подала голос Квоки, – наблюдая за потугами дракона вымолвить хоть слово, – водички ему дашь?

– Нет, – развернулась обратно. – Боюсь, от счастья захлебнется.

И была не то чтобы права, но близка к этой самой правде. От переизбытка эмоций Уильям покрылся темно-синими чешуйками. Если бы не переживала за свою сохранность, то обязательно бы приблизилась, чтобы рассмотреть. Как говаривала Улисса: «Доведи дракона до ручки, получи реактивов кучку»! И какая точность в формулировке. Из такого сокровища чего только не сделать.

– Ты? – продолжал задыхаться Сеймур. – Ты менталист?

Уставшим тоном подтверждала все, что тот скажет.

– Да, дес дознаватель. Я менталист, и ваши мысли я не читала, – высказалась, сразу догадавшись, что он обо мне подумал.

К Ваоху предусмотрительность! Он дал мне клятву о неразглашении. Подозреваю, что сейчас в его голове встал образ чувственной ласки, а именно удушения ведьмы руками одного чиновника.

– И ты молчала?! – взревел он.

– А что мне оставалось делать? Трепаться каждому о своем даре? – в повышенном тоне тоже не отставала.

Такое ощущение, будто дракон решил, что мы близкие друзья.

– Тебя разыскивает весь отдел. – Мужчина начал ходить по всей комнате. – Ищут мощного мага, способного зеркалить мысли любого в этом городе, а это оказалась женщина?

Это их упущение. Сами виноваты, что женщин всегда недооценивают. А зря, мы весьма коварны, наше оружие – уловки, недоговорки и явная физическая слабость, превращающаяся в силу.

– Как видишь, – пыталась сохранить лицо.

В голову к Сеймуру  лезть побаивалась. Драконы чаще всего чувствуют вмешательство, а если стараться действовать тоньше, то потеряю часть магического резерва.

– Я не понимаю, – вклинилась в беседу фамильяр. – Вы чем недовольны? Советника искали? Искали. Нашелся? Нашелся. Он согласился? Согласился. Что не так?

Уильям повернулся к курочке, пронзая ее гневным взглядом. Но не на ту напал. При необходимости в пеструшке отрубались все не видимые взору предохранители. Она и глаза выклевать может, как заправский ворон. Не орел, конечно, но тоже воинственная птица.

– А то, Квоки, – ответил Сеймур. – Что твоя ведьма нарушила несколько законов, не встала на учет, ведет подозрительную деятельность и не стремилась помочь следствию.

– Вы сами на это подписались, – голос курицы обескураживал противника. – Клятву же произнесли?

Я не стала подтверждать слова фамильяра. Она права. Дознаватель сам согласился с условиями сделки.

– Произнес, – опять тер переносицу Уильям. – Просто не ожидал подобного поворота.

– Какая разница, кто Советник? – бросила я, всматриваясь в лицо мужчины. – И тоже не понимаю твоего недовольства. Вот, – положила документы на стол.

– Что это? – недоверчиво спросил дознаватель, забирая бумаги.

– Это контракт. Составлял лучший в своем деле, – улыбнулась мужчине.

Но он моей радости не разделял и начал вчитываться в мелкие строки.

– Чувствуется рука Роудсона, – услышала замечание.

– Потому что это он, – я сильно веселилась. – Никто кроме Крейвена не сделает эту работу лучше. А тебе откуда знать? Ты совсем недавно стал дознавателем.

Мне даже жаль, что сейчас сидит не Милир. Тот знал о моих странных взаимоотношениях с главой казино, а еще никогда не позволял себе грубости. Я судила о нем не только по общению, больше по прочитанным мыслям. Я его почти не интересовала, а вот Уильяма распирало узнать больше.

– У нас целое досье на него. – Заключил Сеймур. – Так, я про тебя и узнал.

– Как?

– Ты указана, как любовница зеленого тролля, Блэр, – недовольно рассказывал Уильям.

– Брешут, – отмахнулась.

Не объяснять же каждому, что наша дружба зиждется не только на детских воспоминаниях, но и на помощи друг другу. Кто поверит, что одни из самых богатых магов в Квартале удачи в юности были настоящими воришками, познавшими жизнь в грязи? Мы спали в канавах, воровали еду, дрались и боролись до тех пор, пока меня не отыскали дальние родственники отца.

– Скажи, – вдруг поменялось настроение дознавателя. – А сейчас ты читаешь мои мысли?

– Нет, – повертела головой. – Был один момент, но в твое сознание я не лезла.

– Почему? – он сузил взгляд.

Не верил, доверия я не заслужила.

– Драконы чувствительны к этому. Ипостась начинает волноваться, – объяснила свое бездействие.

Странно, если спрашивает, значит, вмешательства не почувствовал, а я ворвалась довольно грубо.

– Тогда мне тоже нужна от тебя клятва, Блэр, – попросил Сеймур.

Квоки, сидевшая на столе и смиренно наблюдавшая за нами, захлопала крыльями.

– Какая? Моя хозяйка пустых обещаний не дает.

– Что за время сотрудничества без моего разрешения ты не будешь лезть в мою голову, – пояснил Уильям, игнорируя фамильяра.

Пф, больно надо. Так бы каждый клиент просил. Иногда в мыслях у людей такая помойка, что умыться хрчется.

– Хорошо, – просто кивнула. – Не буду.

– Ты не поняла, это касается всех, кто будет вовлечен. – Заметил дознаватель.

– Даже Гордон? – удивилась, а потом вспомнила картинки из сознания капитана стражи.

Здесь я несогласна. Да мой разум и дар отдыхают, когда рядом де Льюис, а еще поражаются его творческому началу. Ему впору истории сочинять.

Дознаватель поморщился.

– Нет, его можешь оставить. Вряд ли в его голове есть хоть что-то интересное.

Вспомнив, как маг представлял меня верхом на драконе, не согласилась.

– Ты удивишься.

Мое замечание он пропустил мимо ушей. Его больше интересовал сам контракт, моя клятва, и когда я буду готова произнести заветные слова. Не став томить дознавателя в ожидании, пообещала держать дар при себе, и только потом почувствовала, что Уильям немного расслабился.

– Расскажи, а как ты взрастила в себе такую силищу? – кинулся с расспросами.

– Коммерческая тайна, – я высунула язык, а потом поправилась. – Ты сам не желаешь секретами делиться, – намекнула на его волнения насчет мыслей, – почему должна я?

– Я дознаватель, Блэр, – Сеймур, как мне показалось, горделиво расправил плечи.

Тоже мне, должность мечты. Предыдущий чиновник только гуськом вокруг императора не ходил, но не мне его судить, мы и сами с приветом.

– А я ведьма, – повторила его действия. – Сам знаешь какой у нас характер.

Уильям громко вздохнул, не скрывая недовольства.

Договорившись, что приду, как только он изучит и подпишет контракт, прихватила курицу, гулявшую по документам, и свалила из столь недружелюбного места. Уиллу еще с Гордоном общаться, выслушивать тираду о недопустимом поведении. Я знаю, о чем говорю, в сознании так и выскакивала чужая подготавливаемая речь.