Мы подходили к месту, где была назначена встреча. Я очень волновалась перед встречей с другими вампирами. Я не знала, что им говорить и как себя вести.

Мы должны обговорить точную тактику нападения на Грома и распределиться по местам. Договориться, кто и с какой стороны будет нападать первым и кто первый пойдёт в атаку. А также пожелать друг другу удачи и попрощаться, ведь кто знает, чем обернётся эта битва и кто выживет.

— Здесь никого нет.

Мы подошли к месту встречи, но кроме покачивающихся деревьев от ветра и кустарников никого не было.

— Они идут, — сказала Сьюзи.

Из-за кустов начали выходить люди, их было очень много. Во главе всех шёл высокий темноволосый импозантный мужчина, а рядом с ним находилась хрупкая светловолосая девушка. За ними шли люди разных возрастов. Приглядевшись, среди них я даже заметила девочку, которая, наверное, такого же возраста, как и я.

Толпа остановилась в нескольких метров от нас, а мужчина и девушка продолжили направляться в нашу сторону.

— Привет, Дженесса! Как мы и обещали, прибыли в полном составе! — сказала девушка.

— Привет, Мерилин! Давно мы с тобой не виделись, с прошлой нашей встречи прошло больше года. Я хочу познакомить тебя с моей семьёй: это Мюриель и Сьюзи, а рядом с ними Нолан и Дейл.

— Да, я их помню, они так подросли!

— Дети быстро растут! — добавил мужчина.

— У нас произошли некие изменения, это Эмма, она теперь с нами! — сказала Дженесса, показав на меня.

Дженесса рассказала Мерилин всю мою историю. Как они меня нашли, что случилось с моей семьёй и как я стала одной из них. Мерилин внимательно слушала и, иногда кивая головой, посматривала на меня.

— Мне очень жаль, Эмма, приношу свои искренние соболезнования.

— Всё хорошо.

— Теперь настала моя очередь. Я- Мерилин Гриффин, а это мой молодой человек Кевин.

— Очень приятно познакомиться! — сказал Кевин.

— Кто все эти люди? — спросил Нолан.

— Это те, которые помогут нам выстоять в схватке с оборотнями.

— Вам когда-нибудь предстояло бороться с такими, как Гром? — спросила Сьюзи.

— Несколько лет назад мы боролись с оборотнями, и они были намного сильнее команды Грома. Во главе них был Кристофер Моррис, который являлся нашим знакомым, но сложившиеся обстоятельства сделали его нашим врагом. Мы готовились к этой битве год, и это того стоило. Наша семья одержала победу, но пришлось потерять больше половины армии.

— Что случилось с Кристофером? — спросила Мюриель.

— Мы оставили его напоследок. С самого начала он наблюдал, как наша семья по очереди расправляется с его армией. К концу битвы я посмотрела в его глаза, в них была растерянность, он напугался и хотел убежать, но я его догнала.

— Мерилин, вы убили главаря банды? — поинтересовался Нолан.

— Да, но я не скажу, что это было легко, он оставил мне подарок.

Мерилин оголила часть своей шеи, и я увидела огромный след от клыков обротня.

— Он не проходит?

— Этот шрам красуется на моей шее уже много лет, и кажется, он не собирается зарастать.

— Наверное, было больно… — сказала Мюриель, опустив глаза.

— В тот момент я не чувствовала боли. У меня была только одна цель — покончить с Кристофером.

— И ты с ней отлично справилась, — сказал Кевин, нежно обняв свою девушку за талию.

— Нам надо обговорить точную тактику атаки, — сказала Дженесса.

Долго мы обсуждали предстоящую битву. Каждый раз, когда кто-то произносил имя Гром, по моему телу пробегала дрожь. Хоть я и новообращённый вампир, мне всё равно очень страшно, потому что я никогда не участвовала в подобных ситуациях.

Глава 34

— Как думаешь, мы одержим победу? — спросила я.

В Токио наступила ночь. Вся наша семья морально готовила себя к предстоящей битве, а мы с Ноланом прогуливались по ночному лесу.

— Конечно! И я в этом не сомневаюсь!

— Но если я не смогу?

— Ты обязательно сможешь, я в тебя верю, — сказал Нолан, обняв меня за плечи.

— А если из наших кто-то пострадает?

— Надо верить в лучшее! Ты же поняла, как надо действовать при атаке?

— Но мы тренировались с вампирами…

— Некоторые вампиры сильнее оборотней. Если ты смогла побороть их, значит, и с оборотнями справишься.

Я чувствовала себя ужасно. Я понимала, что если я не смогу победить Грома, пострадает вся моя семья, и в этом буду виновата я.

Я новообращённый вампир, поэтому сильнее других, и только я смогу победить нашего главного врага. Гром принёс в мою жизнь слишком много боли, и за это он должен поплатиться.

* * *

Мы зашли в дом.

— Вы готовы? — спросила Дженесса?

— К чему? — в недоумении была я.

— Битва с Громом и его бандой будет сегодня, — произнёс Дейл.

— Что? Я не готова! — крикнула я.

— Успокойся, всё будет хорошо, — подошла ко мне Сьюзи и обняла меня.

— Нам надо поговорить, — медленно и тихо произнесла Дженесса.

Мы сели на кровати очень близко к друг другу и посмотрели в глаза. В них отражались грусть, боль и тоска. Я понимала, что возможно, я вижу их в последний раз. В какой-то миг всё может измениться, и мы больше никогда не встретимся. А что если я останусь одна, одна, которая сможет выстоять в этой схватке, что мне тогда делать?

Именно из-за семьи Ховардов я до сих пор жива. Что бы было, если б я не встретила Сьюзи и если б она не прилетела за мной в Каракас? Я бы просто осталась одна в трущобах.

— Сейчас самое главное соблюдать спокойствие. Может случиться всё, даже то, о чём мы даже не можем предполагать.

— Мы хорошо потренировались, самое главное — это действовать согласно нашему плану, — встав с кровати, сказал Дейл.

— Мы все останемся живы, потому что мы уже настолько много всего прошли, что какие-то оборотни нам не помеха, — произнесла Мюриель.

— Я с вами согласна! — сказала Дженесса.

Глава 35

Мы подходили к месту, где Гром назначил встречу. Все были напряжённые. По сравнению с тем, когда мы шли просто тренироваться, сейчас уже был совсем другой настрой.

Вот мы подошли к просторной поляне и остановились в нужном месте, Мерилин и Кевин со своей бандой медленно подходили к нам.

— Вы готовы? — спросила Дженесса.

— Как всегда! — грозно ответила Мерилин.

Они подошли к нам и встали на нашу сторону.

Девочка, которую я заметила ещё в момент нашего знакомства с Мерилин и Кевином, подошла ко мне.

— Привет, меня зовут Амели, а тебе ведь Эмма?

— Да, ты права, — ответила я.

— Ты готова к битве с Громом?

Когда Амели вновь произнесла его имя, моё тело окутали мурашки. Если вампиры не способны этого чувствовать, значит, это был сигнал от моего мозга, который боялся и не знал, как это показать.

— Мне очень страшно…

— Идут! — крикнула Сьюзи.

Из-за дальних кустов доносилось рычание. В моей голове промелькнуло воспоминание, я резко вспомнила нашу последнюю встречу с Громом.

Сейчас мне придётся опять встретиться со своим врагом. Встретиться с тем существом, который принёс в мою жизнь самую ужасную боль. Во мне кипела агрессия, я была готова к атаке, была готова буквально разорвать его на куски. Это существо…

К нам начали подходить огромные волки, но среди них я не разглядела Грома.

— Что происходит? Мы так не договаривались, где Гром? — спросил Кевин.

— Он придёт позже… — ответил один из оборотней. Он был пониже остальных, его шерсть была чёрной с оттенком белого.

— Ладно, сначала разберёмся с ними, а потом доберёмся до Грома! — ответил Нолан, который был буквально готов к атаке.

Я не успела оглянуться, как Нолан с огромной скоростью побежал в сторону того самого оборотня, не прошло и секунды, как оборотень уже был мёртв.

— Хорошая работа, брат! — крикнул Дейл, улыбаясь.

Я смотрела на всё происходящее, и в моём организме закипел адреналин.

Я никогда не думала, что буду хотеть убить кого-то. Я никогда не думала, что опущусь до такого уровня, но сейчас это необходимо, на счету жизнь моей семьи.