– Во, это я понимаю, братан, по нашему, по пацански! – обдав Сергея смесью утреннего перегара, свежевыпитого виски и еще чего-то кислого, Павлик с поразительной скоростью ловко выудил прямо из бумажника две тысячные купюры, – Брателло, я тогда два косаря возьму пока, ок? Прям дико надо, правда, сам же знаешь, верну как штык, у меня никогда не заржавеет!
От презрения к собственному малодушию на глазах выступили слезы, одновременно дико хотелось разрыдаться, убить Павлика, а больше всего прикончить себя. Но вместо этого Сергей мертвой хваткой вцепился в бутылку и залпом проглотил сразу грамм сто пятьдесят благословенной огненной воды.
– Вискарь себе оставь, я у Ионыча еще потом стырю, знаю, где он, сука, большую заначку устроил, – Павлик похабно подмигнул, запихивая Сергеевы деньги в карман пиджака, – Представить не можешь, как помог! Короче, давай, Носорог, наверно там уже копытами стучит, он же любит, чтоб он опаздывал, а все остальные его ждали – тоже как Пукин прям! – он снова заржал, – Ладно, брателло, бывай! С наступающим тебя! Привет семье и все такое!
Сергей с ненавистью смотрел на исчезающий за дверью жирный выбритый затылок, а напиток американских ковбоев и первооткрывателей жарко толкался в венах, гудел в ушах, обволакивая голову радужным дурманом и тихонько нашептывал, что, определенно, ненавидеть нужно не только Павлика, этот проклятый офис, отвратительную работу и самого себя, но и весь этот говенный мир. Все эту мерзкую, порочную, чудовищную, убийственную систему, сделавшую его именно таким, какой он есть сейчас, жалким слюнтяем, систему, изначально ориентированную лишь на моральных уродов, систему, в которой нормальные люди не более чем пена, огрызки, отсевающийся мусор. И есть лишь два варианта, всего два пути – деградировать до полуживотного состояния, подобно Павлику, ну а если смириться и продолжать цепляться за какие-то нравственные принципы, то, так же деградировать, только в другую сторону… превратится в апатичную, безропотно плывущую по воле волн амебу, без желаний и возможностей, не способную дать отпор даже в малости, тряпку, с которой любое охамевшее чмо может без проблем сотворить практически все, что угодно.
Дополнительный щедрый глоток виски мыслей этих не только не разогнал, но еще и основательно усилил – вот почему сегодня, тридцать первого декабря, в самый последний чертов день этого чертового уходящего года, он сидит здесь единственный из восьми человек всего их отдела? Почему протирать штаны ради проформы оставили именно его, а все прочие, включая даже самых убогих блатных бездарей, только и умеющих, что получать зарплату, не ими заработанную, давно уже сидят дома, пьют водку и смотрят по ящику какой-нибудь идиотский концерт? А он вот сейчас тут, на боевом посту, дожидается неизвестно чего, как самый последний дурак, и даже когда до боя курантов остаются считанные часы, готовится идти вовсе не домой, а в конференц-зал, на их внутреннем офисном жаргоне почему-то именуемый «подиумом», и битый час выслушивать там этого лысого коротышку с огромным носом. Внимать с открытым ртом тому, как Носорог будет распинаться про тяготы и достижения, желать успехов и нести прочую, банальную, никому не нужную, но приличествующую моменту чушь. И собираются там, сейчас только те кто, либо вознамерился, как говорил Павлик, бесплатно накачиваться водкой и закусками на халявном фуршете, либо те…
Либо те, кто просто боится наплевать на все и уйти. Трясется при мысли, что может столкнуться с Носорогом в коридоре и тот спросит, куда это он собрался, что задержит охрана на выходе, вообще, произойдет что-нибудь такое, выбивающееся из правил и привычного, безопасного ритма. Тупые, бесхребетные тюфяки, такие как он, Сергей.
В ярости он отхлебнул еще «Джека Дэниелса», а потом, поддавшись какому-то странному, внезапно поднявшемуся из глубин подсознания порыву, где воспламененная щедрой дозой алкоголя на пустой желудок, все сильнее и сильнее закипала какая-то дикая, неизведанная, до ледяного ужаса жуткая, но одновременно с этим и странно притягательная бунтарская тьма, сорвал с лица гигиеническую маску (трехслойную, с максимальной степенью защиты и специальным фильтром-клапаном) и с размаху отшвырнул в сторону. С неожиданно громким шлепком маска ударилась о стену и упала на пол прямо под распечатанным на офисном принтере плакатом – «Безопасность коллектива – личное дело каждого! Пожалуйста, думайте о себе и своих коллегах. Спасибо, что вы в маске».
Не успела маска коснуться пола, как Сергей уже вновь успел испугаться – а как же он теперь пойдет, ведь увидят же, что не соблюдает правила… а самое страшное, как же в метро ехать, непременно поймают и оштрафуют, как быть?! И с пола не подберешь, там ведь столько заразы… значит, придется идти и покупать новую, там внизу, на проходной, есть автомат…
Весь этот каскад страхов и опасений пролетел в голове веером молний и, прежде чем, взбаламученный алкоголем мозг успел его осмыслить, утонул в новой, еще более мощной, чем прежде, волне ярости – да о чем он, вообще, думает?! Как можно быть таким червяком? К черту это все!!! К черту маску, к черту ковид, к черту правила и штрафы! К черту Носорога с его идиотской речью! Вот прямо сейчас он в корне поменяет свою жизнь и пойдет домой!
Как можно скорее, пока запал не прошел и решимость, как это всегда прежде с ней случалось, не растворилась подобно дыму над дотлевающим пепелищем, Сергей пошвырял в портфель свои нехитрые пожитки, глотнул еще виски, и, на ходу натягивая куртку, устремился к двери. На секунду задержался перед большим, в человеческий рост, зеркалом, висевшим рядом со шкафом для верхней одежды сотрудников – лучше бы этого не делал, настолько страшная рожа взглянула на него с той стороны. Конечно, эту рожу он имел сомнительное счастье наблюдать ежедневно, но сейчас виски словно сдернуло с глаз многолетнюю паутину и Сергей как бы со стороны увидел обрюзгшего, неухоженного, до предела изможденного мужика, которому запросто можно было бы дать как минимум лет пятьдесят, если даже не больше… Бесформенно-расплывшаяся фигура, редеющие волосы, сеть глубоких морщин, которыми даже не каждый мопс смог бы похвалиться, и, главное, какая-то печать смертной безысходности во всем облике. Так, наверное, может выглядеть страдающий неизлечимой болезнью… либо тот, кто давно и бесповоротно махнул на все рукой и продолжает жить – нет, не жить, скорее, существовать, – уже только по инерции. Потому что дико страшно не только пробовать что-то радикально поменять, но даже и просто подумать об этом.
Впрочем, и это тоже к черту! Сегодня, вот прямо сейчас у него есть лекарство, позволяющее хоть и совсем ненадолго, но ощутить себя кем-то иным, по крайней мере, создать для самого себя такую иллюзию. А остальное уже не важно, остальное когда-нибудь потом!
Уже в коридоре запоздало сообразил, что по-прежнему сжимает бутылку в руках, принялся упихивать ее поверх бумаг, когда кто-то, выскочив из ведущего в бухгалтерский отдел ответвления коридора, с размаху налетел на него. От неожиданности Сергей выронил портфель и едва не завопил, но, увидев толстые очки в нелепой круглой совиной оправе и точно такие же, как и у него самого, расширенные от ужаса глаза за этими очками, сразу же успокоился.
– Вадик, ты куда летишь-то? В Кремль на елку боишься опоздать? – если Сергей кого-то и рад был сейчас встретить, так этого Вадика из бухгалтерского отдела, наверное, единственного человека во всей их поганой конторе, с которым он без труда всегда мог найти общий язык и даже относился с известной симпатией. Они регулярно вместе обедали, ждали маршрутку на остановке и, вообще, достаточно тесно общались, причем, весьма непринужденно и, как правило, к полному взаимному удовольствию. Почему из нескольких десятков человек коллектива подобные чувства у него вызывал именно этот низкорослый, узкоплечий, очкастый бухгалтер, большого труда определить не составляло и никакой особо глубокий психоанализ здесь не требовался – тщедушный и зачморенный Вадик, прославился тем, что практически один пахал за два отдела, получая, при этом, чуть больше охранника в супермаркете, и не решался ни то, что попросить прибавки, но даже и элементарно выразить какое-либо неудовольствие по этому поводу. Классический, просто-таки хрестоматийный неудачник по жизни, из тех, что полжизни копят на «Ладу Калину», к тридцати годам лысеют, а в пятьдесят помирают девственниками от обширного инфаркта, постоянных стрессов и регулярного переутомления. Лузеры по жизни, униженно извиняющиеся когда их намеренно толкают – на фоне таких даже Сергей чувствовал себя кем-то типа супермена, и, скорее всего, именно поэтому его к Вадику и тянуло, хотя, как и в случае с Павликом, думать об этом, а уж тем более, честно признаваться самому себе, он крайне не любил.
