Именно так, и никак иначе!
Глава 13
Я в добровольном рабстве у психа…
Идея! Надо срочно накидать план новой книги, пока такие отборные прототипы крутятся поблизости. И тогда никто не обвинит меня в недостаточно правдоподобном образе героя!
Именно с этой позитивной мыслью я пылесосила гостиную и готовила боссу ужин, отрабатывая свое проживание, хотя больше всего на свете мне хотелось принять душ и упасть лицом в подушку, потому что устала, как собака: физически и морально. Радовало одно: за город завтра мы поедем не утром, а после обеда – значит, у меня будет шанс подольше поспать. Или, точнее, доспать, потому что приготовление завтрака эру Зверю никто не отменял.
Тьма! Поскорей бы закончилась эта неделя. Тетя Джас уехала на десять дней к морю, сбежав за вдохновением из дождливой осени в жаркое лето, и попросила племянницу подыскать ей кого-нибудь благонадежного, чтобы присмотрел за собачками и цветами. Онлайн-подруга, которая строила большие планы на наше скорое с ней сотрудничество, предложила своей родственнице в качестве временной квартирантки меня. И та на мое счастье согласилась.
Можно было переехать на новое место жительства в выходные, но в субботу мы все равно будем ночевать в отеле (корпоратив же!), а в воскресенье неизвестно когда вернемся домой. Впрочем, после сегодняшней сцены в машине, когда шеф меня чуть не съел из-за того, что ему что-то там почудилось, я написала Джас и изменила свое решение насчет понедельника. С праздника света отправлюсь прямиком в новую квартиру, да! То есть в дом.
А когда там освоюсь, можно будет и вторую книгу начать – босс ведь еще целую неделю будет меня активно эксплуатировать на работе, но от ужинов, завтраков и уборки его таунхауса я освобожусь. Хотя, справедливости ради, уборкой он пока что меня особо не загружал – так, по мелочи. Питаться на новом месте, правда, придется супчиками из пакетика и быстрорастворимой лапшой, но это же только до зарплаты. А там и комнату новую найду, и рацион подходящий подберу, и планшет, наконец, отремонтирую, чтобы вернуться к полноценному творчеству.
Зерофон сообщил о входящем вызове. Обнаружив на экране знакомое имя, я радостно улыбнулась и прошептала:
– Секундочку, Кэрри, я сейчас… – Схватив полотенце и мыльные принадлежности, среди которых был и голубой флакон с краской для волос, я вышла на цыпочках из комнаты, воровато огляделась, не желая столкнуться с хозяином, затем быстро прошмыгнула в ванную, заперлась там, включила воду и, шумно выдохнув, подсоединила зерофон к зеркалу. – Все, теперь можем разговаривать, – сообщила подруге, удивленно выгнувшей бровь. – Только тихо, – предупредила ее. – Шеф сегодня лютует на почве слуховых галлюцинаций.
– Галлюцинаций? – переспросила ведьма, разглядывая мою блондинистую шевелюру – оно и понятно, последний раз я была НАСТОЛЬКО естественной, когда мы встретились с ней в интернате.
– Да, – кивнула я и зашептала, бросая косые взгляды на дверь: – Ему что-то слышится, а я потом отдуваюсь.
На следующий день…
Удивительно, но готовить завтрак мне в субботу не пришлось. То есть абсолютно! Поняла я это, когда после тройного перевода будильника с интервалом в пять минут, которые мне были жизненно необходимы на принятие неизбежного, я все-таки проспала. ВСЕ проспала! Очнулась около двенадцати, пару секунд пялилась на время, не до конца понимая, как такое произошло, а потом вскочила, как ошпаренная, и принялась носиться по маленькой комнатке, без конца спотыкаясь.
Еще бы не спотыкаться! При разобранном кресле тут шагу нельзя ступить, чтобы чего-нибудь не задеть. Жаль все-таки, что моя магическая сила в эмпатии, а не в левитации. Порхала бы сейчас, как бабочка, а не отбивала себе ноги-руки перед балом, как, помнится, назвала грядущую вечеринку сводная сестра моего босса.
Собрав постель, я начала приводить в порядок себя. Взяв со стола чашку с недопитым с ночи чаем, подошла к зеркалу и, попивая холодный напиток, придирчиво оглядела свое отражение. Волосы, окрашенные перьями, в сухом виде выглядели странновато, однако мне понравилось. Все, что угодно, лишь бы не сплошной холодный блонд!
Отдельные пряди, цвет которых колебался от темно-синего у корней до насыщенного циана на концах, превратили мою светлую гриву в нечто необычное, а главное, очень подходящее к платью. Допив чай, я приподняла сзади пушистые локоны и скрутила их в пучок, примеряя высокую прическу. Скривилась, забраковав этот вариант, и, распустив волосы снова, подобрала их пальцами на висках. Критически оценив результат, недовольно фыркнула и… забила. Пусть остаются распущенными. Только надо причесать их получше, чтобы не торчали во все стороны. Меньше мороки будет с поддержанием идеальной формы на празднике.
Гардероб по известным причинам у меня был весьма скудный. Я могла, конечно, поехать в отель сразу в платье, но световое шоу начнется в семь вечера, когда на улице уже стемнеет, а разгуливать полдня в праздничной одежде как-то не комильфо. Думаю, большинство сотрудников ИС приедут в чем-нибудь удобном и практичном, а потом уже переоденутся в номерах. Гостиница ведь на все выходные забронирована нашей компанией – вряд ли гости два дня будут носить одно и то же. Особенно гости богатые.
Выбор между костюмом, приобретенным для меня начальником, платьем с бахромой, которое начальник не оценил (не рассмотрел, может?), и юбкой с блузкой, которые начальнику были пофиг, оказался быстрым и беспощадным. В том смысле, что тянуть я не стала, дабы не упаковать себя обратно в рабочую форму, которая была более универсальной, нежели платье, но при этом превращала меня в девочку на побегушках, а мне очень уж хотелось побыть сегодня принцессой. Хотя бы внешне.
Одевшись, я повертелась у зеркала, щуря припухшие со сна глаза и невольно отмечая, что похудела. Свободного покроя платье болталось на мне больше обычного. Я задумчиво огладила бахрому по краю подола, испытывая смешанные чувства. С одной стороны, хорошо – сейчас бы все костюмы, что носила два года назад, сели бы на меня идеально, с другой – а нет тех костюмов, украли их. То же, что осталось, наоборот, великовато, и такими темпами скоро, вообще, как на вешалке висеть будет.
Повздыхав на тему вселенской несправедливости, я пошла в ванную, вооружившись косметикой первой необходимости, как часто называла содержимое моей дамской сумочки Кэрри. Надо было срочно привести в порядок заспанную физиономию, пока босс лично не пришел будить свою безответственную ассистентку. К моей великой радости, хозяина дома на своем пути я не встретила. На пути в ванную, а не куда-нибудь еще. Когда же выходила оттуда, чуть сердечный приступ не заработала от грозного «Это что?!», раздавшегося за спиной.
Сторожил он меня под дверью, что ли?
Прикрыв на пару секунд глаза, прислушалась к его эмоциям, лишний раз удивляясь тому, как ловко мой ментальный радар их находит. Ловко, но не превентивно! Мог бы и предупредить о засаде.
– Доброе утро, эр Грэм! – лучезарно улыбнулась я, поворачиваясь к нему. Авось сработает.
– День уже, – просветил оборотень, глядя на меня сверху вниз.
До чего же он все-таки высоченный. Это угнетает.
– Спасибо, что дали выспаться. – Я продолжала излучать позитив и благодарность.
На животных иногда такой прием действовал – их эмоции менялись в лучшую сторону, а босс мой тоже ведь животное. Отчасти. Вдруг и на нем трюк сработает?
– Не заговаривайте мне зубы, эра Донован.
Не сработало.
– Даже не думала! – невинно взмахнула ресницами я, все еще улыбаясь, да.
– Ужас этот снимите, – приказал он, кивнув на мое бело-золотое платьишко. В фирменных цветах ИС, между прочим! Да чем оно ему так не угодило-то?
– Почему? – вырвалось у меня… на сей раз без улыбки.
– Почему снять?
– Почему ужас?
– Потому что.
Его лаконичный и совершенно неинформативный ответ меня добил. Я даже не нашлась, что сказать. Не спорить же с эром Зверем перед поездкой, доводя до точки кипения его и без того изрядно нагретое недовольство. Оно мне надо?
