— В любое время, брат. Как дела? Ты сказал, что тебе нужна услуга? Сегодня не очередной мальчишник, когда я надеру тебе задницу в покер и уйду домой со всеми твоими деньгами.

— Отвали. Это было один раз, и ты прекрасно знаешь, что это произошло только потому, что мне было жаль, что ты разоришься из-за всех моих выигрышей.

Болтая с Мэнни, я внимательно наблюдаю за ней.

— Как скажешь. Что ты хотел?

— Слушай, мне нужен адрес по номеру телефона. Ты сможешь сделать это для меня?

— Кто она? — спрашивает он, издав понимающий смешок.

Я теряю ее из виду, когда девушка заходит в ванную и закрывает дверь — что-то, что дома она делает довольно редко, но иногда все-таки делает.

— Не твое дело. Я заплачу тебе штуку за адрес.

— Я начинаю думать, что ты дружишь со мной только для того, чтобы использовать мою работу для охоты за своими пассиями, — смеется Мэнни.

Он знает, что мне нравится проверять женщин, которые мне интересны, но если бы он только знал, что эта женщина заставляет меня делать больше, чем стандартная проверка биографических данных, он бы не дал мне доступ к чему-то подобному.

— Ну, если ты продолжишь пилить меня, как сучка, то так и произойдет. А теперь найди мне адрес.

— Хорошо, но ты будешь мне должен.

Мэнни— частный сыщик, и у него много ресурсов, так что это небольшая страница из книги трюков, которая у него в рукаве.

— Да, тысячу баксов, — говорю я как ни в чем не бывало.

Я диктую номер телефона, адрес по которому мне нужно, чтобы он нашел, и он записывает его.

— Понял. Я перезвоню тебе примерно через час. Вечер покера все еще по вторникам? — спрашивает он.

— Да. На самом деле, я не против заплатить тебе такую большую сумму, потому что просто отыграю все обратно.

— О, да он шутит,— усмехается Мэнни. — Она, вероятно, действительно вскружила тебе голову, если ты начал шутить, мистер Мрачный-и-задумчивый, — дразнит он.

— Узнай адрес, и до вторника, — отвечаю я, не поддерживая его шутливый настрой.

— Хорошо. Пока, чувак.

Я заканчиваю разговор как раз в тот момент, когда она выходит в полотенце, и мой член мгновенно становится твердым. Ее грудь все еще влажная после душа, который она приняла. Я вижу капли, сверкающие на ее загорелой коже.

— Ты такая охренительная, ангел. Ты даже не подозреваешь об этом, — говорю я, дотрагиваясь пальцами до окна, страстно желая прикоснуться к ней.

Я мог бы пойти к ней сейчас, уверенный в своей способности заявить на нее права и заставить ее хотеть меня. Но есть кое-что в том, чтобы продолжать эту игру.

Я не сумасшедший.

Просто мужчина, одержимый своей женщиной.

Я не преследую ее, по сути. Просто оберегаю и присматриваю за ней, пока не востребую то, что принадлежит мне. Изучаю ее на расстоянии, чтобы знать, чего она хочет и в чем нуждается, прежде чем подойти и отметить ее как свою.

— Сними полотенце, — бормочу я и вижу в отражении выражение своих глаз, когда она это делает. Клянусь, мне потребовалась вся моя сдержанность, чтобы не ворваться к ней в дом и не взять ее со всем пылом. — Бл*ть, красавица.

Я яростно дрочу, не в силах остановиться.

Она нужна мне.

Я должен сделать это, потому что больше не могу оставаться в стороне.

Затем она ложится на кровать, берет очки с прикроватной тумбочки и надевает их. Святое дерьмо. Она обнажена, ее волосы прилипли к шее и сочным сиськам, эти очки обрамляют ее великолепные глаза, и я кончаю, кончаю всего через минуту после того, как начал, горячие брызги спермы бьют в окно.

— Айви! Бл*ть, Айви! — рычу я, уперевшись лбом в оконную раму и тяжело дыша, когда прихожу в себя от оргазма.

В этот момент мой телефон вибрирует. Не прошло даже часа, как Мэнни прислал мне адрес человека, которого мне нужно найти.

— Время истекло, ангел. Ты моя.

На следующий день я вылезаю из машины и направляюсь к дому с дерьмовыми квартирами в самом центре одного из самых неблагополучных районов города. Поставив свой «Мерседес» на сигнализацию, я поднимаюсь на второй этаж.

После того, как я стучу в дверь пункта назначения, слышу мужской крик:

— Черт! Минутку. —Я едва не закатываю глаза. Этот человек не знает, что я собираюсь сделать ему предложение, от которого он не сможет отказаться. — Что вам нужно? — спрашивает он, открыв дверь.

Мой рост почти два метра, мои бицепсы в три раза больше, чем у него. Он, вероятно, около метра семидесяти, и мое присутствие пугает его, могу сказать это по судорожному сглатывающему движению, которое он делает.

— Я нетерпеливый человек и пришел уладить кое-что.

— Послушайте, я должен Джареду не так много. Если вы пришли, чтобы забрать деньги, то передайте ему, что я отдам их, когда сделаю следующий заказ.

Я высокомерно усмехаюсь. Конечно. Он наркодилер и у него есть долг, живя в подобном месте. Это делает все намного проще.

— Сколько ты должен? — подыгрываю я ему, позволяя поверить в то, что я здесь для того, чтобы забрать деньги.

— Две штуки. Я могу отдать их в течение месяца, — отвечает он, шмыгая носом, и вытирает руки о грязную футболку.

Смотря на носки своих ботинок, я думаю о том, насколько все это комично. Это не могло быть более совершенным, даже если бы я написал сценарий.

— Я пришел не от Джареда, но дам тебе две штуки, чтобы погасить твой долг в обмен на небольшую любезность. Если ты согласишься, конечно.

— Кто ты такой, черт подери? — спрашивает он, вопросительно смотря на меня своими налитыми кровью глазами-бусинками.

— Человек, который убережет тебя от перелома коленной чашечки или чего похуже. Ты готов на сделку или нет? У меня заканчивается терпение, — говорю я, сделав глубокий вдох, мои ноздри раздуваются. У меня нет времени на это дерьмо. У меня есть миссия, и я хочу выполнить ее немедленно.

— Отлично. Чего вы хотите?

— Мне просто нужно, чтобы ты сменил свой номер телефона, — отвечаю я, немного к нему наклонившись.

Он выглядит ошеломленным, как будто я только что попросил его решить проблему мирового голода.

— Мой номер телефона?

— Да. Я заплачу тебе две штуки в обмен на твой номер телефона.

Наступает длительная пауза, и я могу сказать, что он пытается обдумать все возможные причины, по которым я делаю это странное предложение. Но, как и любой наркоман в долгах, он не может отказаться от финансового поступления.

— Отлично. Я хочу эти деньги наличкой.

— Без проблем, — отвечаю я, чувствуя удовлетворение.

Я всегда добиваюсь своего, и мое следующее завоевание — моя Айви.

На один шаг ближе.

Два часа спустя я подъезжаю к своему пентхаусу в центре города, нуждаясь в крепком напитке и полный решимости приступить к делу. Войдя в свои безупречно чистые апартаменты с видом на город, я кладу ключи в стеклянную чашу рядом с дверью и сбрасываю ботинки. Подойдя к своему укомплектованному винному шкафу, я беру стакан, наполняю его выдержанным виски и, обойдя стойку, направляюсь к белому кожаному дивану в гостиной. Устроившись на нем поудобнее, я беру свой новый телефон с единственным сохраненным на нем контактом.

*

Я: Привет, Сосед по номеру.

Сделав небольшой глоток виски из своего стакана, я жду, наблюдая за экраном в течение долгого времени, пока, наконец, не появляется значок «Прочитано» и в нижней части экрана возникают танцующие точки.

Наконец, приходит ее ответ, и на моем лице появляется ухмылка.

Айви: Ты, должно быть, шутишь?

Итак, начнем, ангел.

Айви

Я: Ты, должно быть, шутишь?

Это развлечение набирает обороты. Я имею в виду, что любой, у кого есть социальные сети, может наткнуться на пост и скриншоты о «Соседе по номеру», но каковы шансы, что один из двух человек, владеющих телефонными номерами, отличающимися от моего на одну цифру, увидит это и на самом деле напишет мне?Ничтожны, я уверена.