Я обернулся на Йоку и Сэма и качнул головой в сторону дома, в тени которого мы стояли:

— Айда поднимемся, посмотрим сверху на этих тварей.

Мы нашли вход в подъезд, поднялись на третий этаж, нашли открытую квартиру, приговорили зомби, который сидел в красивом деревянном кресле-качалке и слегка покачивался, словно вспоминая, как он делал это, когда был жив, и подошли к ближайшему окну.

— Дай бандуру. — велел я Сэму и приник к оптике, разглядывая тварей внизу.

Это действительно были какие-то новые. Они даже не были похожи на адаптантов, хотя адаптант адаптанту рознь. Эти твари выглядели как слегка увеличенные в размерах люди, у которых плечи сразу переходили в вытянутую назад голову, без намека на какую-либо шею. Сами руки были толстенными и очень длинными, свисающими практически до колен, а ноги заканчивались ступнями со всего тремя толстыми пальцами — два торчали вперед и один — назад. Половина их тела была темно-голубой, как пасмурное небо, а половина — действительно отливала металлом.

— Чё там, чё там? — доставал над ухом Сэм. — Дай посмотреть!

Убедившись, что я увидел все, что интересно, я дал ему винтовку. Сэм несколько секунд водил туда-сюда прицелом, а потом присвистнул, словно увидел красотку, идущую навстречу:

— Ля какие! Кто это?

— Хер знает. На таком расстоянии даже «ревизия» не помогает. — я пожал плечами, освобождая патронник и закидывая туда патрон с зажигательной пулей. Потом придавил пальцем лоток подачи и снова подал цевье назад, выбрасывая первый в очереди патрон и заряжая вместо него бронебойный.

— А, может, возможно как-то обойти их? — спросила Йока.

— Точно нет. — ответил Сэм, не отрываясь от оптики. — Вся территория в них. Кстати, вижу вход, он открыт. Если повезет, мы даже не сильно много тварей на себя нацепляем.

— Не «мы», а «мы» — поправил я, проверяя сайдседдл и маркировки патронов на нем. — Ты останешься тут. Будешь нас прикрывать сверху.

Я вытащил из инвентаря все оставшиеся патроны и поставил их перед Сэмом:

— Не знаю, что это за твари, но что-то мне кажется что с бандурой ты против них принесешь больше пользы, чем если будешь пытаться ковырять их ножичком. Патронов мало, так что стреляй только если увидишь, что у кого-то из нас дело плохо.

— Йес, сэр! — Сэм не отрывая взгляда от прицела приложил два пальца к виску и тут же убрал их, имитируя отдачу воинского приветствия. — Роджер, сэр!

— А что мы? — спросила Йока, деловито проверяя меч.

— А мы пойдем внутрь вытаскивать этих бедолаг. — сказал я, закидывая дробовик на плечо. — Кстати, Сэм! Патроны береги еще и на тот случай, если вдруг окажется, что там внутри не очень-то дружелюбно настроенные люди и это все — одна большая ловушка. С калибром этой малышки, помноженным на твой свежеполученный навык, в итоге получится, что ты легко можешь прямо сквозь стену лупить по цели.

— Связь держим, как я понял, по рации?

— Ну хоть что-то ты понял. — хмыкнул я. — Именно так. Мы пошли. А ты не забудь дверь хотя бы прикрыть за нами, а то придет серенький зомбак и укусит за... за жопу укусит, в лучшем случае.

— Идите уже. — махнул Сэм, и мы вышли из квартиры.

Йока спускалась первой, уже держа меч перед собой, а я смотрел на нее сверху вниз и думал о том, что надо бы ей раздобыть оружие и снаряжение получше. Как-никак она, Сэм и Кобра (ну еще Вика частично) это самые боеспособные люди моего... отряда. Сам я уже почти полностью оделся, пора и в других начать вкладываться. Хотя, конечно, если будут попадаться вещи качеством лучше, чем те, что сейчас на мне, я их буду оставлять себе — как ни крути, а один крутой боец в современном мире легко даст фору трем-четырем не таким крутым. И, чем дольше система существует в нашем мире, чем выше средний уровень выживших людей, чем круче их снаряжение, тем больше будет становиться эта разница.

Переносный смысл выражения «выживает сильнейший» стал вовсе даже прямым.

Мы с Йокой вышли из дома, перешли дорогу, по пути приговорив сразу двух зомби второго уровня, которые еще и стояли рядом друг с другом, и подошли вплотную к сетчатому забору радиостанции, скрывшись за разбитой машиной.

— Готова? — спросил я. Азиатка кивнула, обеими руками сжимая меч.

— Отлично. Сейчас осмотрю их и двигаемся.

Я вытянул шею, пытаясь через выбитые стекла разглядеть бродящих по территории тварей, нашел одну из них, и перевел взгляд на сноску «ревизии», которая появилась сбоку от твари.

Что ж... Я этого, конечно, не ожидал... Но подозревал, что такое возможно. Ведь один раз я это уже видел.

Твари не определялись "ревизией"...

Глава 23

Вместо уже привычного названия монстра, которое по желанию раскрывалось в полноценную информацию в несколько строк, над выноской голубели непонятные плавные иероглифы, очень похожие на те, что я видел при попытке просканировать треножник. Они, конечно, располагались в другом порядке и среди них было немало незнакомых, что наталкивало на мысль о том, что это тоже какой-то алфавит, возможно, действительно иероглифический, по аналогии с китайским или японским, но это явно было явление того же порядка, что и в тот раз. Единственная разница — среди этих иероглифов каким-то образом затесались русские буквы. Целых две — «а» и «о».

#о@^а!+*" %о*-

/^о%±": ~

!#: +?а-; О$-о%а-}

@;-+,+(+!±о$!«: 100

%+^о(!-+ о#а$-о$!: ~

Полная абракадабра. Некоторые символы повторяются, но что за ними стоит — от этого не становится понятнее. Настоящая мешанина из русских букв и инопланетных загогулин, но, если предположить, что за этими закорючками скрывается та же смысловая нагрузка, что и у прочих монстров, то получится что? Получится, что первая строчка это название, вторая — уровень, третья — тип. И что получается, у них нет уровня? Бред какой-то... И в вероятных опасностях, которые являются последней строчкой тоже стоит прочерк — то есть, и опасностей никаких нет? Но это же прямо противоречит тому, что я услышал от девушки из рации, она наоборот говорила, что твари даже кому-то там ногу умудрились сломать. Так что даже если система пытается убедить меня, что тварей можно не бояться, с ними надо дружить и обниматься — я ей не верю.

— Будь очень аккуратна. — велел я Йоке. — Я не могу прочитать этих тварей и не знаю, на что они способны.

Йока кивнула, взяла покрепче двумя руками меч и мы вышли из-за машины, входя на территорию радиостанции.

По-первости никто на нас внимания не обратил, и к первой, самой близкой твари, мы смогли подобраться незамеченными. Она как раз была занята чем-то странным — сгорбившись, она копалась своими длинными руками в земле, отламывая асфальт прямо пальцами. Я кивнул Йоке, держа тварь на прицеле, и азиатка шагнула вперед, выбрасывая меч в длинном колющем ударе.

Скошенное острие вонзилось в плоть, погрузилось в нее на несколько сантиметров, и остановилось. Йока удивленно округлила глаза, навалилась на рукоять еще сильнее, но меч не поддавался.

А вот тварь наоборот — пришла в движение. Она выпрямилась и начала разворачиваться, не быстро, но неумолимо. Рукоять меча почти вывернулась из рук Йоки, но в последний момент она дернула ее на себя, освобождая оружие и отскакивая назад, чтобы открыть мне линию огня.

Тварь развернулась к нам и оказалось, что спереди она совершенно такая же, как сзади. Никакого намека на лицо, или хотя бы глаза, просто гладкая текстура. Единственное, что намекало на то, что у твари вообще были такие понятия, как зад или перед — это суставы на конечностях, которые гнулись в одну из сторон... Но при этом не было никакой гарантии, что они не способны гнуться в какую угодно сторону.

— Фа-а-аст... — протянула Йока, а я все медлил, не понимая, куда в эту тварь стрелять, чтобы убить, если у нее нет башки и даже ничего похожего на эту башку? Не считать же таковым этот странный нарост у нее на плечах?