— А я поближе подпущу. — процедил я.
— Дай винтовку!
— Скройся! — рыкнул я, глядя, как тварь снова приближается ко мне. Сэм, благоразумно решив не спорить, отскочил обратно под хлипкую и эфемерную, но все же какую-то защиту навеса над дверями столовой — единственное место, где они могли укрыться от атаки наргульи, да и от взгляда тоже.
А я вскинул дробовик к плечу, поймал в кружок диоптра приближающуюся наргулью и притопил спуск, готовый стрелять, как только убежусь в том, что тварь снова не свернет в распоследний момент.
А она и не собиралась сворачивать. Так и планировала на меня, вытянув в струнку обтекаемое тело и распластав по воздуху крылья. Вот между нами осталось двадцать метров... Десять метров.
Я выстрелил.
И в тот же момент тварь резко изменила направление движения, хлопнув по воздуху крыльями! Изменила его совсем чуть-чуть, но этого хватило, чтобы она пролетела над моей головой, едва не зацепив макушку когтями...
А потом раздался женский вопль.
Я резко развернулся, снова ловя на прицел наргулью... Но выстрелить уже не смог.
Тварь, тяжело взмахивая крыльями, улетала прочь, держа в своих лапах Вику. Когти проткнули девушку в районе плеч, а, может, даже и груди, и все что она могла — только кричать, потому что даже руки ее были обездвижены.
— Твою мать! — не сдержался я. — Какого хрена она вылезла?!
— Я не знаю! — хором ответили Кобра и Йока. — Она просто выскочила из-под козырька, сама!
— Дура! — выплюнул я, выхватывая из инвентаря винтовку и швыряя ее Сэму. — Ну давай, ковбой, настало твое время!— Я бы предпочел, чтобы оно настало в других обстоятельствах! — Сэм перехватил оружие в воздухе и тут же дернул затвор. — Патроны!
Я кинул ему два выхваченных из инвентаря патрона, и он ловко поймал один из них прямо в патронник винтовки. Закрыл затвор, и развернулся в сторону улетающей прочь с добычей наргульи. Руки его заметно гуляли, но, судя по пальцу, лежащему вдоль ствола, он и не собирался стрелять, он просто наблюдал в оптику за улетающей прочь тварью.
— Стреляй! — не выдержала Кобра.
— Не могу. — спокойно ответила Сэм. — Во-первых, я не попаду, пока она двигается, ее очень сильно кидает вверх и вниз. А во-вторых, если я и попаду, то пышка рухнет на бетон с высоты семи этажей, что вряд ли прибавит ей здоровья.
— Но если ничего не сделать, тварь ее убьет!— А если сделать — ее убью я. — не повышая голоса, ответил Сэм. — Заткнись и не мешай. Я знаю, что делаю. Лучше по сторонам поглядывай, чтобы к нам зомбаки не подкрались...
Один зомби и правда подошел, и я отработал его ножом, еще одного зарубила Йока, и больше никто интереса к нам не проявил.
— Так я и думал. — сказал Сэм. — Я знал, что она не сможет ее далеко унести!Я бросил взгляд туда, куда смотрел Сэм — наргулья больше никуда не летела. Она как раз в этот момент приземлялась на ту же самую крышу, на которой мы ее увидели в первый раз. Только на этот раз не на антенну, а возле нее. С такого расстояния Вику вообще было не разглядеть, так — черточка какая-то и не более.
— Сука, далеко! — выругался Сэм. — Упора нет!
Он снова приник к оптике, потянулся пальцем к спуску, но так и не выжал. Ствол винтовки едва заметно гулял — тяжелая она все-таки, уж я-то знаю!
Я бегло оглядел Йоку и Кобру, но они не подходили — слишком маленькими были. Сэму сейчас нужен был кто-то даже выше, чем он сам, чтобы ему было удобно стрелять снизу вверх.
Поэтому я подскочил к нему сам, поднырнул под ствол винтовки, так, чтобы цевье легло на плечо, и встал на цыпочки, чтобы стать еще выше.
— Стреляй. — велел я.
— Что?.. — не понял Сэм. — А, твою мать, другое дело!
Винтовка замерла на моем плече, как затаившийся перед атакой зверь...
А потом мир взорвался...
В висок прилетело чугунным шаром, которым дома ломают, в голове резко зазвенело, из уха, кажется, потекла кровь, а вся окружающая картинка словно бы раскололась на множество мелких деталек, каждая из которых еще и помутнела...
Да уж, когда прямо рядом с ухом стреляют из такого крупного калибра, это еще то удовольствие...
И, будто этого было мало, Сэм выстрелил во второй раз...
Этого я уже не выдержал. Ноги сами собой подкосились и я стек на бетон, подстраховавшись руками. Сел, положив локти на колени и уткнулся в них лицом, пытаясь собрать воедино расколотое сознание.
Кто-то тряс меня за руку, но у меня просто не было сил поднять голову и я был благодарен, когда этот кто-то придумал взять меня за волосы и поднять голову хотя бы так.
Кое-как сфокусировав зрение, я понял, что Сэм что-то орет мне, тыкая пальцем мне за спину, но я ни хрена не слышал. Только понимал по его довольному лицу, что он орет что-то радостное.
Не с первого раза попав по интерфейсной метке, я активировал инвентарь, окошки которого, к счастью, не были мутными, в отличие от всей окружающей картинки, достал уже третий за последние десять минут бустер регенерации и вкатил его себе в плечо. Голова взорвалась уже в третий раз, и, чтобы удержать ее от развала на мелкие осколки, пришлось обхватить ее ладонями и сжать между колен...
Зато потом все прошло. Пропал надоедливый звон, картинка сфокусировалась и я даже смог понять, что мне орет Сэм:
— Готов ублюдок! Прямо в череп! Как в десятку на стрельбище!
— Убил? — уточнил я непонятно зачем. Наверное, не до конца еще оклемался.
— Наповал! — радостно ответил Сэм.
— А Вика что?
— Цела! Ну, насколько она может быть цела после этой твари...
— Ты не рассмотрел ее в оптику?
— Не-а. — Сэм мотнул головой. — Как только тварь откисла, она упала за бордюрчик на крыше и больше показывалась.
— Плохо. — я вздохнул и встал. — Короче, план в очередной раз меняется. Забиваем на двор.
— И идем в казарму? — ухмыльнулся Сэм.
— И идем в казарму. — кивнул я. — Попробуем спасти ее.
Глава 17
Решив не отвлекаться на оставшихся во дворе зомби, мы быстро сократили расстояние до казармы и проникли внутрь, приговорив по пути только одного самого умного, который не просто попался под ноги, но еще и проявил активную гражданскую позицию, потянувшись к Кобре, что шла замыкающей. Она-то и расколотила ему башку своими кастетами, явно вымещая злость за косяк с адаптантом. Хрустнуло так, что даже я обернулся, хотя шел первым, держа наготове и нож и дробовик — на случай, если внутри тоже окажется какая-то опасная тварь, к которой не захочется лезть в ближний бой. Какой-нибудь там «адаптант: кантик на кровати» или «адаптант: тумбочка дневального».
Однако никто не вышел нам навстречу, чтобы встретить и засвидетельствовать свое почтение, да и вообще на первом этаже, который разбегался от главного входа двумя коридорами вправо и влево, не было видно никакого движения. Возможно, зомби прятались в помещениях, двери которых выходили в коридоры, но в зоне видимости никого не было.
По лестнице мы поднялись на второй этаж, и там уже было повеселее — почти десяток зомби в когда-то зеленой камуфляжной форме, а парочка даже в тряпичных кепи, толкались в здешних коридорах, и пришлось потратить несколько минут, чтобы успокоить их, после чего мы поднялись на третий этаж и уже потом — вышли на крышу, предварительно сбив прикладом замок, который в лучших традицих постсоветского пространства оказался ржавым и давно не смазанным.
Вика была еще жива, но явно не в лучшем состоянии. Она лежала за кирпичным бортиком, опоясывающим крышу по периметру и часто, поверхностно дышала. Под ней разливалась хоть и небольшой, но все же лужа крови, и это было очень плохо. Скорее всего, наргулья проткнула ей не просто плечи, а еще и легкие тоже, и сейчас они медленно заполняются кровью. И не заполнились лишь потому, что часть ее через те же раны выливалась наружу. И хорошо, что пока еще вылилась не вся...
— Проверьте крышу. — бросил я, присаживаясь возле Вики и доставая бустер регенерации.
