Сам я абсолютный ноль в электронике и технике. И, если нужно что-то сломать или испортить, нужно смело звать меня, сломаю и испорчу из самых лучших побуждений. Слава богу, на этот счёт у меня имелась шикарная палочка-выручалочка, и на другой день я созвонился со своим школьным другом и уникальным мастером-электронщиком и вообще мастером на все руки Сергеем и договорился о встрече. Сначала он долго не мог понять, что я от него хочу, потом прочитал мои записи, выслушал, врубился, а определённая сумма быстро включила у него творческий резерв. Собственно говоря, с меня денег за работу он бы нипочём не взял, но что-то посчитав и прикинув на бумаге он сказал, что потребуются несколько дорогостоящих элементов, и потому, спасаясь от угрызений совести, я с лёгким сердцем выложил нужную сумму. Он недовольно поморщился, ещё что-то посчитал и обещал выполнить заказ дней через десять.

Следующее дежурство выпало на воскресенье. Погода наладилась, значительно потеплело, пробилось солнышко. Уставшая весна собиралась уступить место лету. Во дворе неотложки, издали я увидел фигуру нашего дворника. Почему-то старик всегда привлекал моё внимание, толи невероятно густой и кудрявой шевелюрой и такой же бородой, толи глубокими и внимательными глазами. Когда бы я здесь ни появлялся, от темна до темна он находился либо во дворе, либо в палисаде, что-то делал, убирал, благоустраивал. Обычно, не имея повода для разговора, я вежливо здоровался и спешил мимо, а на этот раз меня будто кто-то под руку толкнул, и я направился прямиком к старику. Он стоял посреди двора, опираясь на метлу, и спокойно глядел на меня, явно поджидая.

– Доброе утро.

– Здравствуйте, Артур Романович, – ответил дед и слегка улыбнулся.

– Вы меня знаете?

– Наслышан.

– Простите, но мне неудобно общаться, не зная, к кому обращаюсь.

– Симеон Ионович Вифсаидов, честь имею, – представился старик, выпрямился, по-белогвардейски кивнул головой и вопросительно стрельнул глазами, мол «чем могу?».

– Симеон Ионович, вот уж который день голову ломаю, почему вы трудитесь и днём и ночью и в любую погоду?

– Работа такая. Должен же кто-то порядок на земле наводить. Вот и стараюсь, а то начальство расстроится, – дед вздохнул и снова опёрся о ручку метлы.

– Судя по имени, вы не здешний.

– Да, не россиянин. Вас это смущает? – ухмыльнулся старик.

– Нисколько. Я о другом: может быть вам жить негде? Или трудности какие? Или помочь чем-то нужно?

– Благодарю, всё нормально. Просто я по-стариковски страдаю бессонницей и желанием что-то делать. А сделать хочется побольше. Я, как у вас говорят, типичный трудоголик. Что касается дома, то устроен я неплохо. А за заботу, спасибо.

– Простите, Симеон Ионович, сейчас тороплюсь дежурство принимать, а вы заходите через часок. Чайку попьём. Отдохнёте. Успеете ещё метлой намахаться.

– Благодарю, мой юный друг, непременно зайду. Давненько я не бывал в этом доме.

– Как же так? Вы же здесь днюете и ночуете, и не заходите.

– Никто не приглашает. Последний раз бывал в этой богадельне лет восемьдесят тому назад. Да… восемьдесят два. – Он покачал головой и хмыкнул.

Как и в любое иное солнечное и теплое майское воскресенье дети предпочитают не болеть, и потому телефон скромно молчал. Я переоделся, поговорил с уходящим врачом, принял и проверил укладку, потрепался с диспетчером и водителем, поставил чайник и задумался. Всё-таки непонятный этот дед Симеон Ионович. На вид ему от силы шестидесят, а говорит, будто бывал здесь так давно, что и представить трудно. Странно.

– Можно войти? – спросил из-за дверей знакомый голос.

– Входите, Симеон Ионович.

Старик зашёл, осмотрелся и положил на стол три тульских пряника. Я улыбнулся и позвал диспетчера и водителя. Мы расселись и начали прихлёбывать ароматный чаёк. Слово за слово разговор зашёл об истории этого здания. Симеон Ионович отложил чашку и начал рассказ:

– На этом месте в незапамятные времена стояло капище сначала угорских, а потом и славянских богов. Потом поблизости появился скит отшельника, а в христианские времена люди поставили тут часовню и потом деревянную церковь во имя Троицы. Однако время и жестокость завоевателей не щадили её. Да, что говорить, людей в те времена губили во множестве, не то что строения. Церковь грабили и разрушали, она не раз горела, но московские люди её неизменно восстанавливали на одном и том же месте. Последний раз она сгорела в пожаре 1812 года. После нашествия французов город отстроили заново, а этот участок земли приобрёл известный архитектор Осип Бовэ и на месте пожарища построил большой дом, который в 1853 году его наследники продали княгине Черкасской, вдове героя войны. С благословения патриарха Филарета княгиня устроила тут приют для пожилых неимущих вдов. После её кончины богадельню опекал купец Спиридонов, открывший здесь ремесленную школу для девочек. А его вдова пристроила к дому церковь Троицы Животворящей. В 1893 году дом основательно перестроили, расширили и открыли в нём приют для неизлечимых больных. В 1917 году Троицкую церковь разорили большевики, священника расстреляли, и по слухам, перебили всех немощных и всех обитателей. Пять лет дом и церковь пустовали и только в 1922 в заброшенной богадельне открыли дом матери и ребёнка имени Крупской, а в 1929 году организовали амбулаторию имени Лесгафта. Нынешняя детская поликлиника и неотложка существуют здесь с 1950 года. Вот такая история этого, смею вас уверить, непростого места. Очень непростого.

– Симеон Ионович, а откуда вы всё это знаете? – подал голос водитель Пал Палыч.

– Да знаю уж. И много ещё чего. Благодарствую за чаёк и приют.

– Заходите ещё, не стесняйтесь, – мне почему-то очень захотелось уточнить, что значила его предпоследняя фраза.

Дежурство закончилось штатно. Правда, утром меня позабавил водитель Пал Палыч. Собираюсь домой и поневоле слушаю его разговор с женой по городскому телефону:

– Доброе утро, любимая… Как спала, счастье моё?.. Конечно… Непременно… Ах, ты моя ненаглядная… Да, кстати, там у меня на полочке кое-что припасено. Приеду, отведаем… Что?! Как это выжрали?!! Ахты, дрянь поганая! Убью, зараза облезлая!!

Я чуть со стула не упал от хохота. Во дворе я издалека махнул рукой старику-дворнику, прощаясь до следующего раза.

Как и обещал, Сергей исполнил заказ, но смотрел на меня как-то странно и подозрительно.

– Артур, ты чего тут наворотил? Объясни, будь добр, что это такое? Сделать то я сделал, все контуры рассчитал и отладил, но так и не понял что, а это напрягает.

– Серёга, не парься, – старался я соскочить со скользкой темы, – считай это моей причудой. Собрал по техзаданию, ну, и молоток. Держи компенсацию. – Я не стал ему объяснять, что выходной соленоид я заказал в другом месте. Если хотите, считайте меня параноиком.

На другой день я присоединил недостающие компоненты в удлинённом корпусе, похожим на большой китайский фонарь. Вот теперь пришло время объяснить, что в руках я держал генератор тех самых альтернативных излучений и частот, на которые непосредственно реагируют живые клетки. Он позволял принудительно влиять на самые разные функции в организме. Не понятно? Скажу проще: лекарство и оружие в одном флаконе! Спросите, зачем он мне? Так лекарство же, а я лекарь. Что касается оружия, то пусть тоже будет. Жизнь она такая разнообразная.

Очередное дежурство преподнесло сюрприз. День и вечер отработал. Ночь началась спокойно, и можно было бы слегка отдохнуть, но какое-то неясное ощущение царапало подсознание. Я вышел в пустой гулкий зал и огляделся, в который раз обводя взглядом его причудливую архитектуру. Присел на крайнее кресло, посмотрел вниз на выложенный плитами пол, и взгляд зацепился за покрашенный в цвет пола квадратный люк из толстого чуть рифлёного металла с двумя небольшими отверстиями. Интересно, зачем он здесь, и почему расположен точно в центре зала?

– Кх-м.

Я оглянулся. Возле входа стоял старик Симеон Ионович. Как и когда он вошёл, я даже не понял.