Быстро чмокнув меня в губы, Снежана, что из-за моего звонка слышала весь наш разговор с Василием, поспешно удалилась.

— «Королева», что упала в объятия другого короля. Здесь речь шла не о шахматах, а о тебе, — пояснил я, глядя на пребывающего в ступоре Годунова. — Само собой вышло. Уже потом узнал фамилию «Васеньки», за которого она хлопотала. Когда отмечали удачно обстряпанное дельце, я лишь сказал, что «за такую девушку, как она, землю должен грызть её избранник, а не посторонний мужчина»... Слово за слово, и вот мы уже в постели. Не представляешь на что способна изголодавшаяся по мужской ласке женщина. Жаль, что недолго всё продлилось... После второго неистового «захода» она всё же вспомнила о своём никчёмном «женишке» и поспешно меня покинула.

— Ублюдок! Ты...

— Партия уже сыграна, Василий, только ты этого ещё не понял. «Король» опущен ниже столичной канализации. Осталось разрушить замок — «РАВМИ». Переваривай, стратег херов, а я пошёл ребят поздравлять....

Глава 24

Командный шатёр группы «Альфа»

— Разбирайте. — Влетевший внутрь Василий бросил на раскладной стол тканевый мешок.

— Голицын, ты какой-то взвинченный, — отметила княжна Бекетова, и хмыкнув, проверила содержимое. — Это что? Амулеты?

— Да. Отец помог достать. Надевайте, — проигнорировал первую фразу Веты княжич. — Активируете сразу, как окажетесь на поле. Они помогут защититься от техники подчинения княжны Лисицыной. Далее, по тактике... Мы её изменим. В нападении будут — первая группа: Годунов, Пожарский, Румянцева; вторая группа: Лазарь и Мари. Первая группа продавливает оборону. Вторая группа, она же «мобильная», оказывая поддержку первой, идёт на прорыв и забирает флаг. Лазарь, Мари, как только флаг окажется у вас в руках — мчитесь на базу. Вета, твоя задача — занять вышку, но не нашу, а вышку противника, предварительно забрав маркер с нашей. Дальше ориентируешься по ситуации, но твоя главная задача — осуществление поддержки первой группы и обеспечение прикрытия Мари с Лазарем. Ты должна исключить погоню. Я буду координировать вас с базы и защищать флаг.

— А мне что делать? — поинтересовалась Светлана, сидящая рядом с сестрой — близняшкой.

— Милославская, ты остаёшься в лабиринте искать ключи для «КТ».

— Одна? — девушка потупила взгляд. — А если они решат играть через лабиринт?

— Не будет Мышкин этого делать, ведь ему прекрасно известно, что мы превосходим его команду по силе. Они в обороне будут сидеть. Тем более, самая первая задача всех групп — вычистить лабиринт во время прохода через него. Хоть мы не знаем его архитектуры, но я всё равно смогу вас направлять благодаря своей родовой технике. Электронные средства наблюдения и связи запрещены, но никто не запрещал магию....

Командный шатёр группы Романовского лицея

— Вопросы есть? — Моя «Абордажная команда» синхронно замотала головами, кроме Мартына, который не Мартын. — Гартинг, у меня для тебя отдельные инструкции. Чтобы не мешать остальным, пока они готовятся, пойдём выйдем.

Оказавшись снаружи, мы поспешно отошли к заграждениям перед полигоном.

— Вот, Иф, я даже не знаю — что с тобой делать? Все мои расчёты сводились к Мартыну и его техникам, что он использовал во время боя со мной.

— Станислав, Мартын — моё лучшее творение. Можно сказать, что он создан по моему образу и подобию. Всё, что он умеет — умею я, и даже больше.

— Вот это твоё «И даже больше...» — оно меня пугает. Не выпячивайся, а самое главное — никого не прихлопни случайно.

— Станислав, ты меня обижаешь. Я ведь разумный человек....

— Почтенный Иф, ты не человек, а чудовище, которому больше сотни лет. Ты плевком убить можешь.

— Ну, меня и хуже называли, — ничуть не смутился мой собеседник, усмехаясь. — Не нужно паники. Думаешь, я сам не понимаю, что здесь император и его персты? В этом нет ничего страшного, ведь мы никогда с ним не встречались. Какими-то сведениями обо мне, кроме «пёстрого галстука», никто не обладает: ни «Врил», ни Имперская разведка, ни Иоанн. Несмотря на это, как «Мартыну», его интерес мне вызывать к себе не хочется. Сделаю всё в дозволенных рамках, будь уверен, компаньон. — Бывший старейшина похлопал меня по плечу будто старого друга. — Говори, что нужно делать....

Мне хватило пары минут, дабы доступно и точно расписать ту роль, что отводилась Ифу. Когда я закончил, бывший старшина уже посмеивался.

— Знаешь, Станислав, в который раз убедился: с тобой лучше дружить. Единственный смущающий момент — это лишняя возня с княжной Скуратовой. Неоправданный риск для "Мартына".

— А я и не собирался Гартинга о таком просить, но раз тут ты, то решил избавить себя от грязной работы.

— Не понял.

— Заколка, что сейчас на Мари. Её сделал я. — Пошарив по карманам, продемонстрировал бывшему старейшине свою поделку. — Вот такая. Хотел сегодня перед соревнованиями подменить, но повод выдался ещё вчера. Та, что сейчас на ней, может быть приведена мной в действие, и девушка потеряет сознание, минут на десять выбыв из сражения.

— Какое коварство. — Иф поцокал языком, качая головой. — А ведь эта девочка наверняка испытывает к тебе симпатию, и....

— Сейчас не тот случай, чтобы давить на жалость. К тому же, тебе хорошо известна разница между привязанностями и поставленными целями. Я же действую из лучших побуждений. Именно по этой причине ты бережно и аккуратно выведешь Мари из игры, чтобы ни единого волоска с её головы не упало. Не хочу, чтобы она повстречалась с нашими девчатами, особенно с Тори.

— Станислав, расслабься. — Бывший старейшина вновь похлопал меня по плечу. — Права княжна Ермолова... Больше всех здесь нервничаешь только ты.

— Беспокоюсь, — поправил я Ифа, ещё раз прокручивая в памяти выданные мной инструкции. — Это нормально для хорошего капитана корабля.

— Не помню, чтобы ты служил.

— А я Бартоломью Робертсом вдохновляюсь, — пошёл в ход заранее заготовленный отмаз на такие случаи. — Не будем об этом. Иф, тебе всё понятно?

— Более чем....

— И не забывай : тебе нужно найти хотя бы один куб от «КТ» в лабиринте, если этого не сможет сделать их «кладмен».

— Помню-помню. Пойду перед зеркалом готовиться.…

Начало финального состязания. База группы «Альфа»

— Вперёд! Покажем им, как связываться с магами академии имени Распутина!

— Непременно, Васенька! ЯЯххххууу!

Прыгнув на месте, выбросив руку вверх, Катерина Румянцева издала радостный вопль и заключила всех участников, кроме Мари, Лазаря и Веты, в свою технику «Неразрушимая сфера».

Не прошло и мгновения после брошенного ободряющего клича, как сфера понеслась в сторону лабиринта, унося с собой молодых магов. Скуратовы во главе с Елизаветой Бекетовой, пользуясь техниками быстрого перемещения, так же быстро исчезли из виду.

— Что ж... Начнём... «Расстановка боевых порядков».

Вспыхнув ярким фиолетом магии, Годунов сомкнул ладони перед грудью, прикрыв глаза. От фигуры парня в небо потянулся дрожащий жгут силы. Громыхнуло. Незримая волна магического напряжения прокатилась по полю. Перед Годуновым проявилась горизонтальная плоскость магической конструкции, в центре которой образовался прямоугольник лабиринта, разделивший квадр на две половины. Ещё секунда — и на плоскости магической модели стали появляться другие объекты: деревья, вышки, базы, контрольные точки, отметки боевых зон. Макет полигона не отличался детализацией, но этого было не нужно. Самое главное на нём присутствовало: яркие точки отмечали положение всех участников состязания. В том числе и бойцов вражеской команды. И эти метки двигались, указывая расстановку сил на полигоне в реальном времени.

«Так и думал, что в обороне засядут», — подтвердил свои догадки Голицын, глядя на скопление магических меток у базы Романовского лицея, меняя их цвет на красный.