– Да ну тебя! – снова надулась Лара. – Я серьезно с тобой разговариваю!

– Прости, – Кира сложилась пополам от нового приступа смеха. – Прости! Ну как можно серьезно говорить о трусах на люстре?

Лариса тяжело вздохнула. Год назад она и сама не поверила бы в такое, а сейчас была готова применять все рецепты женского счастья из интернета по очереди.

Абсурдность этих рецептов ее уже не смущала, что явно указывало на глубину ее отчаяния.

Последний год действительно выдался не самым удачным в плане личной жизни. Горизонт был чист. Ни одного, даже самого завалящего мужичонки на нем не нарисовалось с тех пор, как последний кавалер отчалил в закат, обиженно потрясая ягодицами, аккурат накануне Нового года.

По правде говоря, Лариса обрадовалась этому демаршу. Упустить такую возможность отоспаться за праздники, отдохнуть от работы, подработки, визитов вежливости, готовки и прочей мишуры? Нет, она не могла на такое пойти.

Пока она отсыпалась, кавалер окончательно разобиделся на то, что его никто не догоняет и не возвращает, и занес Ларису в черные списки везде, где только смог дотянуться. Впрочем, и этому она обрадовалась – выдумывать очередной нетривиальный подарок на “мужской” праздник совершенно не хотелось.

Но сейчас ситуация изменилась.

Сейчас она была бы рада даже ему.

Хотя, нет. Ему – нет. А вот другому…

Но за целый год никто так и не предложил Ларе ни руки, ни сердца, ни даже простого твердого мужского плеча. Не говоря уж о других твердых частях мужского тела, которые Ларису все еще интересовали, несмотря на постоянную занятость и усталость.

Родители старательно подливали масла в огонь, пугая дочь тем, что скоро мужиков в стране совсем не останется, и надо хватать любого, кто мимо пробегает. Но пробегали они настолько быстро, что ухватиться не представлялось возможным.

Лариса доела бутерброд, помогла подруге рассовать покупки по холодильнику и отправилась в комнату пристраивать трусы на люстру.

Задача, которая с виду казалась такой простой, осложнялась тем, что в квартире действительно не было ни одного осветительного прибора с выступающими частями, за которые можно было бы зацепить тонкое кружево. Гладкие бока плафонов будто бы специально были созданы для тех, кто уже давно и прочно замужем и не должен допускать даже мысли о поиске мужика.

А точечные светильники в ванной и коридоре и вовсе были форменным издевательством над одинокими женщинами, ищущими простого семейного счастья.

Ларка швырнула бесполезные стринги в ящик комода.

Носить такое белье она бы все равно не стала. Куда удобнее были простые хлопчатобумажные трусики, которые не пытались разрезать задницу пополам.

План по привлечению мужика на красные трусы с треском провалился.

К счастью, Лара всегда была умной девочкой и имела в запасе еще не один шикарный проект.

День стремительно подходил к концу. Разбрасываться свободным временем Лариса не привыкла, но кое-что следовало обдумать, поэтому она прилегла на кровать и закрыла глаза.

Ей всегда хорошо думалось в тишине и одиночестве.

– Я согласна! – резко вмешалась в Ларискины медитативные размышления Кира. – Нам обеим нужен мужик. Точнее, мужики – два, по одной на каждую. Ну, ты поняла меня. И я придумала кое-что получше плясок с трусами вокруг люстры! Только выслушай, а не сразу посылай.

Ручки пакета больно врезались в ладони, но помощи ждать не приходилось.

Можно было бы заказать доставку продуктов прямо домой, но Кира не доверяла выбору посторонних. Даже запакованные продукты, вроде плавленного сыра, ей хотелось выбирать самостоятельно, не говоря уж об овощах и фруктах.

Кира переложила пакет из одной руки в другую и ускорила шаг. Мартовская слякоть вперемешку с наледью затрудняла передвижение, но домой хотелось невыносимо. Живот уже не просто урчал, а устроил настоящий панк-рок-концерт. Хорошо, что толстый пуховик немного заглушал предательские звуки голодного организма.

Кира хотела машину.

Как было бы удобно, если бы можно было выходить из дома в легком пальто, нырять в теплый салон и с комфортом ехать на работу. По пути с работы можно было бы заехать в любой магазин, а не в ближайший к дому, купить все, что душа пожелает, закинуть в багажник пакеты и не волноваться о том, что по пути захочется их выбросить.

Но машину Кира не могла себе позволить. Не сейчас.

Старшая дочь в многодетной семье, она пробивала свою дорогу локтями сама. С детства у Киры не было права болеть, уставать или иметь собственные дела. Все, чем ей предназначалось жить, было в интересах семьи. Мамина помощница – так ее с гордостью назвали родители перед друзьями и знакомыми. По факту – бесправная нянька, домработница и кухарка.

И даже деньги, которые со школьной скамьи стала зарабатывать Кира, вносились в скромный семейный бюджет. Одно радовало девушку – не приходилось ходить в обносках – вещи доставались ей первой новыми. В этом было единственное преимущество старшей дочери.

Устав терпеть вечную суету и отсутствие личного пространства, Кира малодушно и позорно бежала.

– А обо мне ты подумала? Как ты смеешь нас бросать? – кричала мама в телефонную трубку, оставшись без “помощницы”.

Кира подумала. Но вернуться не захотела.

Помощи она не просила, крутилась белкой в мясорубке, лишь бы не слышать рев младших и гундеж подрастающих братьев и сестер. Ее главной целью до тридцати лет стала покупка собственной отдельной квартиры. Пусть крошечной, но своей собственной, где можно ходить голышом, нежиться в ванне и спать в выходные хоть до обеда!

Автомобиль планировался чуть позже, но в списке целей занимал почетной второе место.

А вот семья и дети в планы Киры не входили даже в десятку. По правде говоря, они вообще не входили в список, каким бы длинным он ни был. Кира настолько пресытилась “розовыми пятками” и “счастьем материнства”, что боялась даже думать о том, чтобы когда-то вступить в серьезные отношения.

Да и несерьезные у нее случались нечасто.

Дома было тихо. Лариска даже не заметила, что подруга вернулась домой. Она сосредоточенно балансировала на цыпочках на табуретке, что-то делая с люстрой.

– Решила пыль протереть? – спросила Кира больше из вежливости.

Уборку она не любила – надоело. Но делала из чувства долга, да и просто по привычке, вбитой с детства. Через “не хочу”. А вот Лариска ей всегда казалась странной – та любила убираться. Начищала кафель в ванной, намывала окна, постоянно вытирала невидимую пыль.

Подруга повернулась, едва не рухнув с табуретки. В ее руках алела маленькая красная тряпица, явно не предназначенная для уборки. Для такого фаната чистоты, как Лара, выбор неподходящего аксессуара выглядел максимально странно.

Но еще более странным выглядело ее корявое объяснение идиотскому поведению.

Оказалось, что подруге приспичило срочно найти мужика. Не для себя, хотя и это тоже, а для родителей с тикающими часиками.

Уминая бутерброд, Кира еще раз порадовалась, что ее родители со своими часиками разобрались сами и внуков не требовали. Им, кажется, вообще было не до Киры, после того, как она упорхнула из переполненного гнезда.

Стремление подруги найти хоть-кого-нибудь-лишь-бы-отстали казалось Кире верхом идиотизма,а ее методы вызывали опасения за ментальное здоровье. Разве можно всерьез рассчитывать, что загадочные пассы руками и хороводы с трусами и тапками смогут решить проблему одиночества?

Кира доела, растолкала продукты по холодильнику и пошла в свою комнату. Рабочий день выдался непростым, и ей хотелось просто посидеть в тишине, глядя в стену. Сил не оставалось даже на сериал, из-за которого она оплатила подписку почти месяц назад.

“Хорошо, что нет ни мужа, ни детей!” – промелькнула мысль в голове у Киры. – “С другой стороны, муж мог бы забирать меня на машине с работы. Да и денег в семейном бюджете было бы побольше, и не приходилось бы пахать в полторы смены. Да и квартиру давно бы купили.”