Марина стояла у окна и курила. Серый, скучный город навевал тоску. Зима в этом году выдалась теплой и сырой, снега почти не было, а солнце выглядывало лишь изредка и светило тусклым холодным светом.

«Вот мне и тридцать» – подумала она, затушив сигарету.

Пять лет назад, на её двадцатипятилетие, родители подарили ей небольшую квартиру на окраине города, чтобы она съехала от них и начала самостоятельную жизнь. Она была несказанно рада и верила, что теперь её мечты о личном счастье сбудутся. Но годы шли, а в её жизни ничего не менялось. Однообразные будни, нелюбимая работа, одинокие выходные. Чтобы избежать расспросов о личной жизни, она перестала общаться с родственниками, а потом и с друзьями. Её верная подруга, поддерживавшая её в последнее время, год назад вышла замуж и уехала с мужем в Париж, и очень быстро забыла о всех, кто остался на родине. С тех пор Марина общалась только с родителями и коллегами по работе. Ей было очень одиноко. Она стала замкнутой и много думала о том, что делать дальше. Сначала Марина пыталась быть оптимисткой, искала плюсы в своем одиночестве. Она ходила на танцы, занималась йогой, медитацией, увлеклась эзотерикой. Казалось, что она нашла свой путь, ответы на вопросы и близких по духу людей. Марина хотела поехать в ашрам в Индии, но услышав много историй о болезнях и смерти людей после посещения этой страны, передумала. Она забросила йогу и занялась творчеством: лепила, рисовала, даже пыталась учится вокалу. Но все эти занятия ей быстро надоели и она решила посвятить себя и всё своё время работе. Но путь трудоголика тоже оказался не её. Ей всегда не нравилась её работа, но она не могла решиться уйти. Хорошая зарплата, тихий офис в центре города, лояльное руководство. Что ещё нужно? Многие мечтали о такой работе, а она её ненавидела, но терпела. Родители с детства говорили ей, что нужно работать, нужно держаться за работу, что сейчас так сложно устроиться, что лучше молчать и терпеть, чтобы не потерять свое место. И она терпела. Страдала, но терпела.

Марина с детства была спокойной, тихой и послушной. После окончания школы она хотела устроиться на работу и заочно учиться на психолога, но родители настояли на очном обучении на экономическом факультете и не желая их обидеть, она согласилась. После окончания института ей предложили поработать бухгалтером, она согласилась и осталась там на много лет. Ей очень хотелось как можно быстрее начать зарабатывать самой. Марина думала, что будет много путешествовать, общаться с разными людьми, красиво одеваться и однажды встретит Его – своего единственного. Но, к сожалению, в жизни как правило, всё не так красиво, как в мечтах. Зарплата оказалась меньше, чем она ожидала, и времени на отдых и развлечения почти не оставалось, приходилось часто задерживаться на работе, а иногда работать в выходные. Долгожданный отпуск и поездки в теплые страны поначалу скрашивали её скучную жизнь, но постепенно и они перестали доставлять ей удовольствие. В её жизни была лишь работа. Но так как желания всегда сбываются в том или ином виде, её желание о любви тоже исполнилось. Через пару лет, к ним в офис перевели сотрудника из другого города. Молодой, активный и веселый паренёк по имени Константин сразу покорил всех представительниц прекрасного пола. И Марина, полноватая блондинка с серыми глазами и светлой кожей, конечно не стала исключением. Она не была красивой и яркой, и лишь в тайне мечтала о харизматичном красавце. Константин был невысокого роста и его было сложно назвать красивым, но он был очень обаятельным и общительным, чем и покорил всех дам. Он умел делать комплименты, был со всеми вежлив, всегда готов помочь, и был скорее подхалимом, чем воспитанным человеком. Он часто обманывал, во всём искал выгоду и его единственной целью было продвижение по карьерной лестнице. Но тогда об этом никто не знал и женщины грезили о нём.

Однажды, когда Марина поздно вечером, после сдачи отчета, возвращалась домой, к ней подошёл Константин, который давно её поджидал, но сделал вид, что оказался там случайно. Он проводил её до дома, они много разговаривали и смеялись и с тех пор он стал приходить к ней в рабочее время и провожать домой после работы. Сначала всё шло замечательно, она была счастлива. Они много разговаривали обо всём и даже планировали вместе провести отпуск, но потом все его вопросы начали сводиться к работе и той информации, которую он мог получить только от неё. Он аккуратно расспрашивал о коллегах, их жизни, зарплатах и всём том, что могло помочь его карьере. Марина, очарованная им, многое ему рассказывала, но когда все разговоры стали только о работе, у неё появились сомнения. Пытаясь удержать её, Константин начал проводить с ней время по вечерам, но никогда не приглашал к себе, а всегда приходил к ней в квартиру. Но чем больше времени они были вместе, тем холоднее он становился. Марина чувствовала его холодность, но слишком устала от одиночества и не хотела его отталкивать. Так прошло несколько месяцев. Он начал приходить всё реже, почти не звонил и нехотя отвечал на её сообщения. И вот однажды, когда Марина шла по коридору, возвращаясь в свой кабинет, она увидела как Константин обнимает одну из её коллег, молоденькую стройную секретаршу Аню. Марина на миг остановилась, пораженная увиденным, но потом взяла себя в руки и просто ушла. Она не стала устраивать скандал, выяснять с ним отношения, а просто вычеркнула этого человека из своей жизни. Ей было тяжело видеть его каждый день, но она решила, что останется на работе, просто будет делать вид, что ничего не было и его не существует. Через некоторое время он уволился и Марина вздохнула с облегчением. И снова жизнь вошла в привычное русло, когда обыкновенные серые будни сменяются такими же скучными выходными.

Однажды, гуляя по городу, Марина набрела на небольшую, но очень красивую церквушку и впервые за много лет (последний раз она была в церкви в десять лет, на похоронах бабушки, и вся атмосфера прощальной церемонии, запах ладана, полумрак и духота отбили желание когда-либо появляться там снова) решилась зайти внутрь. Церковь оказалась светлой и очень красивой, на стенах старые фрески, а потолок, расписанный светлыми красками, отражал библейские сцены. Марина села на скамейку и долго любовалась этими картинами. Впервые за долгое время она почувствовала легкость и спокойствие. Просидев так полчаса, Марина вернулась домой, но постоянно вспоминала о храме и начала приходить сначала изредка, потом всё чаще и постепенно втянулась настолько, что всерьёз задумалась о том, чтобы оставить мирскую жизнь и уйти в монастырь, дабы посвятить всю себя служению Богу. Она боялась рассказывать о своих планах родителям, так как знала, что они будут против. В церкви её тоже многие отговаривали от этого шага, да и она сама не была до конца уверена, что готова. В то время группа паломников собиралась ехать в Иерусалим, на святую землю, и Марина решила поехать с ними, пожить в монастыре и принять окончательное решение о своей судьбе. Она уволилась с давно надоевшей работы, собрала небольшую сумку самых необходимых вещей и села в самолёт, не зная, вернется ли снова в этот город.

Спускаясь по трапу и подставляя лицо лучикам яркого теплого солнца, Марина почувствовала лёгкость и подумала: «Вот она, святая земля! Здесь даже дышится по-другому!». Её и остальных паломников встретила послушница монастыря и небольшой старенький автобус привез их в храм. Монастырь оказался красивым, но слегка мрачным. Марину и других паломников проводили в их кельи, где они должны были провести ближайшие две недели.

Келья была маленькая и узкая, с небольшой, ветхой кроватью и старым жестким матрасом, деревянным комодом для вещей и полкой с иконами.

Марина поставила сумку на комод и легла на кровать. Вид вокруг был удручающий, но она решила не делать поспешных выводов, ведь они приехала не отдыхать, а искать смирения.