— И нечего есть, и пить! — дружно подхватили девчонки. — Страшно, холодно, жутко!
— Сейчас что-нибудь придумаем, — деловито заверили иномирные версии Чипа с Дейлом. — Потерпите немного, леди.
От исходившей от мужчин уверенности девушки притихли, а матросы слажено перетаскали тюки, в которых (надо же!) оказались тюфяки, одеяла и продукты. И даже наши вещи! Ну, типа, прихватили, что под руки подвернулось, а подвернулась именно куча чужих чемоданов из разных кают. Бывает же такое! Переиграли, конечно, но в создавшейся ситуации никто не стал анализировать или что-то подозревать. Наоборот все обрадовались, что команда и слуги живы просто их унесло на другой остров. Это жалко, но прибывшие ребята не хуже личного обслуживающего персонала обустроили спальные места, выдали воду в бутылках и бутерброды. Все успокоились — с парочкой сильных мужчин-моряков даже звери не страшны. Плюс принц и музыкант — уже четверо! Осталось кое-как дождаться утра на этих жестких подстилках, а там и помощь подоспеет.
Мечтайте! Одна я с морячками точно знаю что нас не найдут целую неделю. Конкурс продолжается, леди, а я в темноте даже не разобрала, есть ли фаворитки в первом туре. Ну, я же тут негласная сваха… или кто… Как определить лидера-то? Лидершу… Хотя, по большому счету отвечать придется только за принца. Вот о нем и побеспокоюсь.
— Лоран, ты в порядке? — на всякий случай поинтересовалась у парня, возле которого началась возня.
— Да, Лиза, главное команда в безопасности остальное переживем, — ответил повеселевший принц и рявкнул на девиц, борющихся за лучшие места. — Прекратите! Ложитесь где вам постелили.
— Но я боюсь в отдалении!
— Мне тоже спокойней только рядом с вами! — почти одновременно возмущенно ответили леди.
По голосам я их еще не различаю, цвет одежды в сумраке не разглядишь. Но вроде пепельная в зеленом зверствует.
— Это кто сказал? — грозно окрикнула я и добавила яду в голос: — Какой порядочной девушке спать рядом с чужим мужчиной спокойней?
— Я имела в виду… — ахнула девица, правильно истолковав намек. — Я не это имела в виду! С краю мне страшно.
— Так я и лягу с краю, — пробурчал высочество и высокомерно добавил: — Все мужчины лягут по краям, поэтому бояться вам, леди, нечего. Спите спокойно.
— Вот именно, — подал голос еще один представитель сильного пола, то есть полуэльф и выдал умное замечание: — Фонарики лучше погасить, а то насекомые слетятся. Все равно нас еще не ищут. Лишние огни не нужны.
— Да-да, — Лоран подозрительно быстро развеял светлячки и хохотнул: — Пусть бы подольше поискали. Всегда мечтал пожить вдали от дворца. Море, костер… и никаких обязанностей. Отпуск!
То есть высочество все устраивает? Девчонки недовольно зафыркали, но возмущаться никто благоразумно не стал. Ах, вы ж… Или это шоковое состояние сказывается или поняли правила игры? Во всем потакать потенциальному жениху? Подыгрываете, да? Ничего, посмотрим, как вы через пару-тройку дней запоете.
Я попыталась принять удобное положение, закинула руки за голову и устремила взгляд в звездное небо. Самое страшное позади. Больше всего меня пугало "крушение", но все случилось так быстро и неутомительно, словно в фильме один кадр сменился другим. Принц воспринял случившееся спокойно, не стал анализировать ситуацию и искать виновных. Отправил почтовик, что жив, здоров и безмятежно улегся спать. Ну, посмотрим, на сколько хватит его энтузиазма.
Предложив провести анти конкурс я, видимо, угадала, и король знал о желании сына получить глоток свободы. Поэтому и организовал эту аферу. Допустим, но меня с Филем для контраста пригласил что ли? Чтобы у Лорана точно была компания?
Утром я проснулась от громких возмущенных криков чаек не ожидавших обнаружить пополнение на своем берегу. Увидели людей и устроили настоящий базар, жалуясь друг другу на наглость. Понаехали, понимаешь, бескрылые…
Продолжать спать под громкие звуки пернатых не представлялось возможным, и я стала свидетельницей пробуждения остальных подруг по несчастью. Девушки начали недовольно ворочаться, кряхтя как принцессы на горошинах, садиться и осматриваться по сторонам. Что и говорить, даже мне — дочери простых рабочих, несладко почевать на тюфяке. Но я ложилась без шикарной прически, поэтому сейчас уверена что обошлось без вороньего гнезда на голове. А вот леди… Чучела в огороде обзавидовались бы увидев сейчас милых дам. То-то чайки бушуют — они такого страха не испытывали никогда.
Леди в "помятом розовом" потерла глаза кулачками размазывая и без того растекшуюся тушь, взглянула на соседку и они обе, вздрогнув, испугано отшатнулись. На лицах сменилась гамма эмоций — сначала испуг, потом ехидство и наконец понимание, что сама не лучше. Очень смешно было наблюдать, как девять пандочек рассматривают друг друга и дружно хватаются за головы, прикрывая лица руками. Естественно, каждую в этот момент озарило — лишь бы принц не узрел их в таком виде!
— Надо умыться, — выдала умную мысль "в помятом сиреневом" и все страшные леди, подобрав юбки, помчались к морю проваливаясь каблуками в песок. Обулись зачем-то перед забегом дурочки. Спасибо платья с корсетами не надели в путешествие, а то бы совсем замучались.
Я хихикнула и потянулась. Морская вода не та жидкость, которой умываются по утрам. Да и без мыла смыть остатки косметики не так уж просто. Когда грузились на шлюпки ни одной из леди в голову не пришло прихватить свою служанку. Вот и пусть теперь сами.
Покрутила шеей, заодно разглядывая окрестности и умиляясь красоте окружающей природы. Островок, в моем понимании, оказался совершенно сказочным. В самом центре клубилась густая растительность, которую окантовывал по берегам песчаный пляж, и до горизонта простиралась водная гладь. Если среди деревьев найдутся пальмы, то назову его "райское наслаждение".
— Что же они так орут? — зевнув, поинтересовался проснувшийся принц.
И непонятно к кому именно относился его вопрос — к чайкам или вопящим с берега девчонкам. "Ах, вода холодная! Вытереться нечем. Ой, как кожу стянуло!".
Вот в чем прелесть (то есть жесть) анти конкурса! Ухоженные леди быстро потеряют лоск, и Лоран увидит истинные лица кандидаток без прикрас и маскировки тоналкой. И белесые ресницы, и предательские прыщики. А к непрезентабельной внешности вскоре добавится капризный стервозный характер. Он обязательно проявится, сама уже зверею. Если бы я за ними через монитор наблюдала из теплой комнатки другое дело, а то ведь приходится самой терпеть все неудобства. Да, не леди, но спать привыкла в нормальной кровати. И мне тоже жестко!
— Доброе утро, ваше высочество, — поздоровалась, нисколько не беспокоясь о внешнем виде. Кто предупрежден, тот вооружен. Разумеется, я вчера не красилась это, во-первых, королевой становиться не стремлюсь это, во-вторых.
— Доброе, Лиза, Филь, — сладко потягиваясь, кивнул Лоран сначала мне потом музыканту, тоже разбуженному шумом, а затем за компанию окликнул матросов, идущих с вязанками хвороста: — Дровишки раздобыли? — И импульсивно воскликнул, узнав при свете дня знакомых мужчин: — О, Стив, Джексон! Привет, ребята! Вчера не сообразил, кто конкретно к нам причалил. Рад видеть.
Похоже с командой принц на короткой ноге каждого члена экипажа знает в лицо.
— Мы тоже, ваше высочество, — расплылись в улыбках морячки. — Да, палок насобирали, сейчас костерок разведем, завтрак сварганим.
— Эх, жалко "Мечту" хороший был корабль. Там точно все выжили? — озабоченно нахмурился Лоран.
— Все-все, не беспокойтесь. А корабль что? — кинув собранные коряги на песок, смущенно ответил служивый. — Отстроим!
— Отстроим, будет еще лучше! — подтвердил его друг.
Учитывая что "Мечта" сейчас в целости и сохранности притаилась у другого острова, сымитировать настоящую печаль морячки не сумели, поэтому засуетились и принялись копаться в тюках. Достали мешок с крупой, большой новенький котелок и… поварешку! Я прикрыла рот руками, чтобы не рассмеяться. То есть во время шторма, когда надо спасать собственные жизни эти бравые морячки обнесли камбуз? Так получается? Филь тоже подметил эту странность и не замедлил съязвить:
