Я огляделась вокруг. Если я буду вести себя тихо, то смогу продвинуться в том, что нужно сделать для дня рождения Килана. Я спросила Кольта и Крида, чего ожидать от вечеринки Килана, когда узнала о ней. Они сказали мне, что придут люди, все будут проводить время у бассейна, а Нокс приготовит еду на гриле. На что я ответила: «И это все? А как насчет украшений? Торта? Закусок? Напитков?» Они посмотрели друг на друга, затем Крид ответил: «Будет пиво». Услышав это, я спросила Килана, могу ли я внести свой вклад в его вечеринку. Он, казалось, был рад этой идее и разрешил мне делать все, что я захочу.

Обнадеженная тем, что мне есть чем себя занять, я побежала к себе домой, чтобы захватить купленные принадлежности. Вернувшись на кухню к ребятам, я начала с приготовления торта и отправки его в духовку. Затем я приготовила мамину шоколадную глазурь и поставила ее в холодильник, чтобы она оставалась подходящей консистенции, пока торт будет остывать после выпечки. Зная, что торту нужно время, я перешла к украшению. Я отказывалась делать паузы между заданиями или думать о чем-то, кроме того, что нужно было сделать. Если бы я так поступила, это могло бы позволить моему разуму блуждать. Я даже не притормозила, когда мои волосы начали мешать. Используя две найденные ручки, я накрутила волосы так, как только могла без зеркала. Небольшие прядки красных волос, которые я все еще не привыкла видеть, выбивались во время работы, и я либо заправляла их за уши, либо убирала с лица.

Я выбрала цвета: черный, бордовый и золотой металлик. Мне удалось почти полностью украсить столовую. Я переборщила с количеством фольгированных вихрей, бумажных помпонов и серпантина, которые приклеила к потолку, но выглядело это потрясающе. Не хватало только воздушных шаров. Насос был слишком громким, чтобы надувать их.

Затем я перешла к украшению кухни. Я как раз закончила приклеивать одну сторону баннера «С днем рождения» над кухонным островом, когда услышала: — Шайлох.

Я слегка подпрыгнула и посмотрела вниз. Нокс стоял у обеденного стола и смотрел на меня усталыми глазами.

Я вздрогнула. — Я тебя разбудила?

— Какого черта ты стоишь на столе?

Я посмотрела вниз на вторую половину баннера в своей руке, которую нужно было приклеить скотчем. — Украшаю вечеринку Килана.

— Сейчас четыре утра.

Я отошла к противоположному краю острова. — Я не могла уснуть. — Когда я потянулась к потолку, чтобы повесить оставшуюся часть баннера, от высоты у меня немного закружилась голова, и я слегка покачнулась. — Стоп!

Нокс бросился ко мне. — Черт возьми, ты можешь пораниться. — Он поднял руки перед собой, как будто хотел поймать меня. — Пригнись, сейчас же.

— Не раньше, чем приклею это, — сказала я, снова потянувшись к потолку.

Нокс выругался и схватил меня за голые бедра чуть выше колен. Ощущение его теплых рук немного отвлекло меня, и я приподнялась на цыпочки и закончила вешать баннер.

Пальцы Нокса впились в мою кожу. Я посмотрела на него. Он смотрел на мое левое бедро, где заканчивался подол футболки Крида, и его челюсть была стиснута.

Я погладила его по макушке. — В чем дело?

Его сердитые глаза встретились с моими. — На тебе нет нижнего белья.

Задыхаясь, я дернулась, чтобы отстраниться от него, чтобы он не видел. Он не ослабил свою хватку на моих ногах, и я упала назад. Нокс попытался поймать меня сзади за икры. Это не сработало. Мои ноги согнулись, и в итоге я зажала его руки между тыльной стороной своих бедер и икрами, опускаясь вниз. Моя попа ударилась об остров, издав очень громкий стук. Я поймала себя руками, прежде чем упасть на спину.

— Ой. — Я закрыла глаза, морщась от боли в копчике.

Хватка Нокса усилилась до такой степени, что достигла болезненной черты. Мои глаза резко распахнулись, и я обнаружила, что он пристально смотрит между моих слегка раздвинутых ног. Футболка Крида сбилась вокруг моих бедер, и моя нижняя половина была выставлена на всеобщее обозрение.

Охваченная ужасом, я попыталась сомкнуть ноги. Его напряженный взгляд остановил меня. Его глаза потемнели, а брови были насуплены, что придавало ему смешанный вид муки и желания.

Я не могла оторвать взгляд от его глаз, не тогда, когда они заставляли меня чувствовать себя… желанной. Хотел ли он меня? Хотела ли я, чтобы он хотел меня? Да, хотела, и это пугало меня. Я свела колени вместе и начала натягивать футболку, чтобы прикрыться. — Нокс, я…

— Ну, это не то, что я ожидал увидеть, когда меня разбудил громкий шум, — сказал голос, который, как я знала, принадлежал Килану.

Нокс оторвал свои руки от моих ног, словно они были в огне, и отошел назад, пока не наткнулся на холодильник. Мы оба посмотрели в сторону голоса и увидели не только Килана, но и Кольта с Кридом, стоящих в столовой.

— То же самое, — сказал Крид, хмуро глядя на Нокса.

Кольт и Килан не выглядели расстроенными, но постоянно переводили взгляд с меня на Нокса и обратно.

— Все не так, как выглядело, — сказал Нокс.

— Это совсем не делает тебя виноватым, — едко сказал Килан.

— Он говорит правду. Я упала, а Нокс пытался поймать меня. — Я стянула футболку Крида вниз, насколько это было возможно. — К сожалению, в итоге я обнажилась.

Крид издал разочарованный звук, а Кольт с тяжелым вздохом провел пальцами по волосам. Килан смотрел на Нокса с самодовольным видом, что, казалось, еще больше злило Нокса.

— Ну, вообще-то, в конце концов, я засветилась перед тем, как упасть. — Я сильно покраснела, прочистила горло и посмотрела на Нокса. — В свою защиту скажу, что всего этого можно было бы избежать, если бы ты не поднял шум из-за того, что я повесила баннер.

Он нахмурился. — Ты собиралась упасть.

Я закатила глаза. — Я была в порядке.

— Случайность или нет, это не объясняет, почему он не мог оторвать глаз от твоей промежности, — огрызнулся Крид и нахмурился на Нокса. — Ты сказал, что не хочешь ее. Ты сказал, что не хочешь ничего делать…

— Крид, — огрызнулся Кольт, заставив брата замолчать. Клянусь, что всякий раз, когда Кольт выходил из себя, это всегда всех удивляло. Это была такая резкая перемена в его добром поведении. — Это не имеет значения, — спокойно сказал Кольт.

Челюсть Крида сжалась, но он не стал спорить.

Внимание Кольта переключилось на меня, и его сердитое выражение смягчилось. — Что ты делаешь наверху?

Мне потребовалось мгновение, чтобы ответить, потому что я все еще переваривала то, что Нокс сказал им, что я ему не нужна. Я не должна была расстраиваться из-за этого. Не должна была, потому что у меня были отношения с Кольтом и Кридом. Не должна была, но мое сердце болело. — Я не могла уснуть, — сказала я и попыталась отползти к краю острова, но моя голая задница прилипла к граниту.

— Ты застряла, малышка? — спросил Килан с весельем в глазах.

Я не находила ничего смешного в этом. — Вы все можете закрыть глаза? Я понимаю, что все видели мою вагину, но я бы хотела сойти с этой стойки с достоинством.

Килан покрутился на месте. — Если тебе от этого станет легче, я ее не видел.

— Ебаный Христос, — выругался Нокс и отвернулся.

Близнецы отвели глаза, а я спрыгнула с острова. — Я спустилась, — объявила я, и Килан с Ноксом обернулись.

— Ты вообще спала? — спросил меня Крид.

Я занялась тем, что собирала пластиковую упаковку, в которую были упакованы украшения. — Я не хочу спать.

— Он не об этом спрашивал, — проворчал Нокс.

Я вытряхнула собранное в мусорное ведро с чуть большей силой, чем нужно. — Час.

— Тебе нужно вернуться в постель и поспать, — сказал Кольт.

— Я сказала, что не хочу спать! — прорычала я. Чувство вины мгновенно охватило меня, и я зажмурила глаза. Я не могла поверить, что только что так сорвалась на них. — Мне жаль. — Они настаивали на своем, потому что им было не все равно. Они не понимали. Я открыла глаза. Все ребята выглядели удивленными, кроме Нокса. Он внимательно наблюдал за мной своими напряженными карими глазами. — Мне жаль, — сказала я снова.