С Владиславом прячемся за тачкой. Уши закладывает, в стороны разбегаются большие сине-черные клубы дыма. Быстро запускаю обостренную чувствительность и без труда нахожу в них концентрацию оранжевой силы.

— Он там, — показываю рукой.

— … — Владислав молча кивает.

Он замахивается мечом и бьет. Синий клинок скрывается в дыму и через миг во что-то врезается — раздается хруст, громкий рев. Владислав дергает меч обратно, но не может. Вдруг магическое оружие рывком тянет его в сгущение дыма.

Владислав ничего не остается, он выпускает костыль из рук.

— Убегает, скотина?!

— Да! Нельзя ему дать уйти.

Владислав разворачивается и кричит:

— Начать преследование! В машины! Быстро-быстро!

Через пару минут дым рассеивается и мы видим, что мутант действительно дал деру. Из его плеча торчит синий меч с костылем — рукояткой. Он дергает его и лишь после нескольких попыток наконец вытаскивает.

Элитные бойцы запрыгивают в черный внедорожник. После чего он таранит переломанные полицейские тачки, чтобы пробить себе путь и остальным путь.

Мы с Владиславом запрыгиваем в один из внедорожников, что ехал третьим. За нами полицейские машины, фургоны и еще несколько внедорожников.

— Лес совсем рядом, — говорит Владислав, — если он бежит к нему, то нам его не догнать.

— Попробуем, — отвечаю я, поглощаю энергию самоцветов и направляю на ускоренную регенерацию.

— Остановись! — кричу водителю, — открываю дверь, выскакиваю и хватаю костыль Владислава, — вот, это ваше, — передаю ему.

После того, как хлопаю дверью водитель выжимает педаль в пол и мы продолжаем преследование. Игорь бежит с невероятной скоростью, такое чувство, что еще быстрее, чем тогда, когда догонял меня. Странно… а может, он хочет жить больше, чем убить меня? Нет, точно, нет.

Владислав сидит молча и нервно сжимает костыль. Он пьет таблетки и сам себе ставит уколы с обезболивающим. Мне же достаточно ускоренной регенерации, за пару часов она приведет меня в норму.

Вскоре высокие дома сменяются частным сектором. Дорога превращается в направление, что дает Игорю преимущество. Вдалеке уже виден лес — он бежит прямо к нему.

Начинается полное бездорожье, легковушки дальше не едут. Некоторые водители поняли, что лучше остановиться заранее, другие попытались, но машины встали на кочках или забуксовали в грузя. Лишь внедорожники продолжают преследование.

Мутант забегает в лес и валит деревья, словно те сделаны из бумаги. Выскакиваем из машин и бежим следом. Стреляем из автоматов и другого оружие.

* * *

Преследование оказалось невозможно. Деревья слишком долго оббегать, еще дольше перелазить, а мутанта они совсем не задерживают. Было решено, что раз уж за ним все равно не угнаться, то и нем смысла тратить на это время и силы.

— Поедешь к нам в поместье? — предложил Владислав, — отдохнем и обсудим это дерьмо.

— Да, — согласился я, — очень хреново, что он все-таки ушел.

Владислав обратился к одному из своих элитный бойцов:

— Пришлю вам еще людей. Очистите дорогу, поможете раненым, вернете гражданских после эвакуации по квартирам и… сам знаешь, сколько всего нужно сделать, — Владислав посмотрел на мужика, что совсем не выглядел свежим и счастливым, — за все заплачу.

— Хорошо, — ответил боец, — все сделаем.

Мы с Владиславом вернулись в черный джип. Водитель выехал с бездорожья и повез нас в поместье.

Мы проехали неподалеку от той улице, где все случилось. Я увидел десятки автобусов переполненными людьми, они откуда-то приехали и привезли эвакуированных людей обратно к их домам. К слову, здания практически не пострадали, кроме той панели с окном, куда мутант зашвырнул деталь от машина. Но это такая мелочь по сравнению с тем, что могло случиться еще.

Кроме того, надо отдать Владиславу и его людям должное. Настолько быстро эвакуировать людей из нескольких девятиэтажек, причем не днем, а в то время, когда многие спят, — стоит больших усилий и подготовки. Лишний раз убедился, что Волгины действительно заботятся о жизни простых горожан. Впрочем, уже давно в этом не сомневался.

Мы приехали в поместье после полуночи. Нас встретила заплаканная жена Владислава — Татьяна. Давно же я с ней не виделся… Она сразу кинулась обнимать мужа и спрашивать: все ли в порядке?

Позже со второго этажа спустились и Виктор с Соней. Оба взволнованные, Виктора так вообще не узнать, будто бы за пару дней стал на пару лет старше, а еще он очень коротко подстригся и объяснил мне это так:

— Идиотская челка вечно лезла в глаза. В бою мне это чуть не стоило жизни!

Мы с Владиславом все им рассказали, но без подробностей. По крайней мере, Владислав намекнул мне, что не стоит лишний раз пугать Татьяну и Соню.

Хотел остаться и поговорить с Волгиными еще, но сил совсем на это не хватало. Завтра столько всего предстояло, а потому отправился в свою мастер-спальню. Мне еще нужно очистить организм от скопившихся в нитях и сплетениях магических отложений и залечить раны. Смертельных нет, но потрепало мне знатно.

Лег спать и услышал, как на первом этаже Татьяна плакала и отчитывала… нет, не то слово. Владислав в семье Волгиных — настоящий патриарх, потому жена на него голос не повышала и всегда слушалась, но это не помешало ей устроить истерику из-за того, что Владислав сам вступил в бой против мутанта, а не скинул все на своих бойцов.

Да… ей еще повезло, что в день, когда вскрылось предательство Брюса она была в другом городе. Она вообще часто там бывала последнее время. Могу лишь предположить, что Владислав допускал это специально, лишь бы его любимая жена меньше нервничала.

* * *

— Вставай, Дэвис. Хватит спасть, — звучал голос Виктора, который я слышал сквозь дрему.

Чувствовал себя не столько избитым, сколько уставшим. Открыл глаза и посмотрел на него:

— Тебя стучаться не учили?

— Вообще-то я долго долбился в дверь… в ответ ты только храпел.

— Ясно, — конечно, организму нужен сон для восстановления и это очень удобно, что я не просыпаюсь от любого шума, — так чего хотел?

— Отец просил тебя разбудить, скоро будет общий сбор.

— Общий сбор?

— Ну, да — общий сбор. Приедет дядя Юра и мы будет решать все наши проблемы.

— Хорошо, дайте мне пару минут.

— Да, конечно, — ответил Виктор, и так задумчиво посмотрел, — хотел поблагодарить тебя… огроменное тебе спасибо.

— За что? — спросил я, вылез из-под одеяла и начал одеваться.

— Ну, как? Ты же настоял, чтобы я поехал с отцом.

— А, вот ты про что. И как ты? Все еще чувствуешь свою вину перед тем… трупом?

— Теперь уже нет, — Виктор говорил предельно серьезно, былой юношеский блеск в глазах точно исчез, — а сегодня я стал старшим магом.

— Поздравляю, — я пожал плечами. Знаю, что такое старший род, но «старший маг» — впервые слышу.

— Ты как с Луны свалился, — Виктор слегка улыбнулся, совсем не так, как делал это прежде, — старший маг — это тот, кто уже может сражать на благо рода, вести переговоры, заниматься бизнесом…

— А еще нести огромную ответственность перед родом. Надеюсь, ты это понимаешь?

— Безусловно. Прекрасно понимаю.

— Тогда поздравляю, — я искренне улыбнулся и пожал ему руку.

Он с удовольствием принял мои поздравления, еще раз за все поблагодарил и вышел из комнаты, посоветовав мне все же поторопиться — общий сбор серьезное мероприятие и просто так не объявляется.

Глава 18

Я спустился на первый этаж и увидел Владислава за большим столом. Рядом с ним сидел Виктор и старался выглядеть максимально серьезно, он больше не сутулился, а следил за своей осанкой. Вместе с отцом они что-то обсуждали.

Константин и Татьяна возились на кухне, они что-то готовили. Странно, всегда думал, что жена главы рода вообще к плите подходить не должна. Но, наверное, Татьяне это нравится, а Владислав и не против.