— Приступим, — ответил я.

— Отлично, — согласился Владислав и переставил свой роскошный костыль, громко щелкнув им о пол.

Юристы, слаженным дуэтом еще рас нам рассказали обо всех правах и обязанностях. Обсудили с нами несколько спорных моментов по черновикам, что писал Маркус. С помощью юристов и желания заключить союз мы с Владиславом договорились без проблем. Что ему, что мне, хотелось сделать так, чтобы обоим сторонам было выгодно.

В конце концов юристы закончили свои лекции и передали нам с Владиславом по три копии договора на двадцать три листа «А4» читать их особенно не хотелось, но юристы настояли и мы с Владиславом все еще раз перепроверили и только потом подписали, подкрепив подписи данными, я из паспорта, Владислав — из некоего родового документа, что подтверждал его личность и статус главы рода.

Только юристы сказали, что все готово и: «вы можете пожать руки», как появился Константин и очень зрелищно выпустил из бутылки шампанского пробку с помощью точного удара саблей. Пена повалила из бутылки, брызги полетели во все стороны, забрызгали всех нас, лишь на документы не попало ни капли — юристы успели их закрыть руками и кейсами.

— Вы уж простите, но традиция! — дворецкий достал четыре бокала и начал наливать каждому из присутствующих.

Впервые я видел, как Константин улыбается, оказывается он умеет это делать. Владиславу не очень понравился пафосный жест, но слова он против не сказал, лишь раздраженно вздохнул и что-то прошептал про глупые устаревшие традиции.

Юристы, я, Владислав выпили по бокалу шампанского. Немного пообщались на отвлеченные темы. Например, двум мужчинам показалось очень странным, что настолько молодой пацан, как я, может управлять целым родом и заключать союзы, а еще они не упускали возможности лишний раз пошутить о том, что надо было бы мне налить детское шампанское. Не стал тратить на них свои нервы, быстро осадил одной гораздо более удачливой шуткой. Им еще повезло, что со мной не было Константина, а то бы он их быстро приструнил.

— Дэвис, теперь мы — союзники, настоящие союзники, что преследуют общие цели.

— Да, — гордо ответил я, — наш союз войдет в историю. Я рад, что буду действовать с вами плечом к плечу.

Вскоре юристы собрали все свои справочники, документы и уехали. Один из них взял третий экземпляр договора и отвез в банк Волгиных на хранение. Еще один достался мне, последний Владиславу.

С ним мы еще какое-то время общались за столом. Все ждал, когда он хоть что-нибудь скажет про Виктора. И дождался. Владислав похвалил меня, ему показалось удивительным, что я смог победить более сильного соперника. Правда, после тренировочного боя уже стало понятно, что более сильный — я. Впрочем, чисто внешне Виктор выглядел гораздо более могущественным магом.

Разговор закончился на том, что Владислав пригласил меня на праздник в честь заключения договора. Сказал, что это не будет пышное празднование, а скромный, но торжественный семейный ужин, где я наконец смогу увидеть всех членов рода. Было бы, конечно, любопытно на них поглядеть, но еще больше на — Софью.

* * *

С утра мне позвонил Константин и пригласил на праздник. Уточнил, что одеться нужно в соответствующий костюм и принести с собой какой-нибудь скромный презент.

В поместье собралось много людей, большинство из которых я прежде не видел. Владислав сидел во главе стола со своей женой — Татьяной. Их дети — Виктор и Софья тоже расположились рядом, уже затем две престарелые бабушки и дедушка, который вечно путал меня со своим внуком говоря: «Ох и в кого ты такой мелкий? Двадцать четыре года, а от школьника не отличишь». Спасибо бабушкам, которые переключали его внимание с меня на что-то другое.

Кроме семьи главы рода на празднике присутствовали еще две. Одну возглавлял брат Владислава — Юрий, ему откровенно не нравилось, что глава рода заключил союз с, формально, все еще вымершим родом. Он говорил, что я не принесу столько пользы, сколько потенциальных проблем. Все изменилось тогда, когда ему рассказали историю про Старьевщика. Мужчина поменялся в лице, позже подошел ко мне, пожал руку и извинился, а затем представил жену и двух свои сыновей, что были младше меня.

Еще у Владислава была сестра Зинаида которая напоминала типичную сорокалетнею феминистку, бездетную, но замужнею. Нарядилась она явно не по своему возрасту, постоянно выходила на улицу курить дамские сигареты, а еще пыталась обсуждать с Софьей какие-то проблемы женского мира, но дочь Владислава быстро от нее отстранилась и оказалась за столом рядом со мной, случайно или нет — не важно, главное, что я был этому только рад.

Пока все праздновали, мы мило беседовали с Софьей, она оказалась прекрасной собеседницей, не только начитанной, но и умеющей побыть несерьезной в хорошем смысле слова. В итоге нашей беседы мы договорились, что она присоединится к нашим с Виктором тренировкам, направленным на развитие магической силы.

Муж Зинаиды сразу внушал уважение своим внешним видом. Широкие плечи, мускулистые руки, большая черная борода. А главное — он был магом и, думаю, одним из сильнейших в роду. Из интересного — он попал в семью через женитьбу на Зинаиде, а потому его магический талант должен отличаться от того, который продемонстрировал Виктор. С этим суровым мужчиной мне поговорить не удалось, поэтому так и не узнал, он перешел в род Волгиных из другого рода или же был безродным магов. Владислав с ним как-то чрезмерно угодливо общался, а потому, не исключаю, что брак между Зинаидой и Брюсом вполне может быть фиктивным, но в чужие семейный дела мне точно лезть не стоит, не мое это дело, да и не очень интересно. Однако, сложно не заметить, что между собой они почти не общаются, по крайней мере, Зинаида даже не пытается скрыть, что собственный муж ей не интересен.

В конце праздничного ужина дети Юрия прочитали по стиху, показали, что уже немного управляются с магией и после их отпустили поиграть в приставку. Взрослые остались, но никто сегодня не собирался обсуждать серьезные вопросы, всем хотелось веселиться и все это делали, правда каждый по своему.

Оказалось, что веселье, например, для Зинаиды — это напиться шампанским и уснуть на диване. Для Юрия и Брюса — делиться историями, из которых они лишь чудом вышли победителями. Виктору и Соне эта часть праздника быстро надоела, парень ушел на второй этаж, а вот Соня решила остаться и надеюсь, что повлиял на это я. Еще какое-то время мы с ней беседовали, под шум родственников и их захватывающие истории.

* * *

На следующий день дал Маркусу поручение съездить в Синехолмск и разузнать, как там живут люди, чем занимаются Скаевы и два других рода. Для меня практически любая информация будет полезной, если ее можно будет использовать против Скаевых.

Сам решил посветить день развитию и познанию собственной магической силы. Оделся в спортивный костюм, закрыл лицо капюшоном и медицинской маской, спустился на первый этаж и вызвал такси. Назвал водителю нужный адрес.

Для тренировки выбрал заброшки, что находились на окраине города. Взял с собой рюкзак с очищенными самоцветами, не так их много и осталось, придется где-то набрать еще. Можно насобирать целую кучу возле оранжевой Норы, но на поездку уйдет весь день — слишком долго, а еще там рядом лаборатория, с людьми из которой бы совсем не хотелось пересекаться. Покупать в лавке Гладера тоже не вариант, слишком дорогая по итогу выйдет подзарядка. Есть еще один способ — собрать самоцветы синей Норы, причем согласно договору о союзе с Волгиными, имею на это полное право. Займусь этим позже, самоцветов пока хватит еще на пару дней.

Как всегда, начал тренировку с разминки. Побегал по этажам, это эффективнее, чем просто нарезать круги по условному стадиону. Выполнил отжимания, приседания, в общем, с чисто физической разминкой закончил, нужно еще помедитировать какое-то время.

Проверил баланс тела и духа. Образ воинского духа, как я и думал, набирал мощь быстрее, чем образ физического тела. Тормозить развитие магической силы — непростительная ошибка, придется все-таки ускорить развитие мышц и тела в целом. Налечь на правильное питание и добавить в рацион побольше протеина и никакой химии. Конечно, химия позволит гораздо быстрее нарастить мышечную массу, но и откат будет более ощутимым, уже не говорю про весь потенциальный вред организму, с которым не факт, что справится даже очищение и ускоренная регенерация.