Проследив за людьми с тарелками, определил направление на кухню. Вместо, официанта раздачей заведовал шкаф, отдалённо похожий на холодильник. Посетители просто подходили к нему и забирали еду после открытия небольшой дверцы. С опаской подойдя к загадочному аппарату, вдруг абсолютно точно осознал, данный ящик, из пищевой массы с помощью вкусовых добавок, воды и загустителя, может создать любое блюдо или напиток. Стоить будет одна порция сто семьдесят кредитов. Красивая сумма в полторы тысячи, на поверку оказалась сущей мелочью…

Высокая блондинка передо мной, взяла суп, нечто вроде овощной икры с котлетами и какой-то напиток. Повторив её действия, получил такой же набор. Еда разочаровала, все блюда, имели ярко выраженный овощной вкус. Даже напиток оказался чем-то вроде, пива с соком сельдерея… Мерзость…

Набив пузо, начал внимательно осматривать зал. Большими деньгами тут не пахло, хоть большинство носили почти одинаковые комбинезоны, поведение, и мелкие детали выдавали, в них людей, не избалованных достатком. Вон напротив меня сидит здоровяк, перед ним полупустой стакан и небольшая булочка, от которой он понемногу откусывает, запивая маленькими глотками. Взгляд голодный и затравленный. Сбоку на небольшом диванчике, давешняя блондинка, вид – королева на прогулке! Только волосы давно не мытые, ногти обломаны, кисти рук поцарапаны и немного опухли. А сама с трудом борется со сном… Явно, работала всю ночь, и не по древнейшей профессии, а своими натруженными руками…

. . .

Взяв ещё порцию овощной бурды, и пару бокалов тошнотворного пива, подсел к здоровяку.

– Я тут новичок, почти ничего не знаю, не расскажешь о местном житьё-бытьё?– Я подтолкнул к нему бокал и тарелку с размазнёй.

– Знакомиться ты умеешь.– Лапа сразу цапнула выпивку.-Наёмник?

Я неопределённо повёл плечами.

– Понятно… Зря поставил коммуникатор, здесь с ним работу по профилю не найти. В почёте только дикие. Сам понимаешь контрабанда, записи не любит…

– А чем ещё можно перебиться? А то у меня денег на пару дней.

– Да ты богач! У меня вообще, пусто! Если сегодня ничего не найду, придётся тоже колонию нанитов ставить… А потом становиться на учёт в службы занятости.

– И чего в этом плохого?

– А чего хорошего? Выдаваемые шестьсот кредов в сутки, только поспать и пожрать! За полгода не найдёшь работу с социальным уровнем хотя бы в единицу, отправят принудительно работать, в самое мерзкое место. Где либо сам сохнешь, либо за пайку замочат.

Весело! Интересно, что за коммуникатор, который, по словам здоровяка, у меня есть?

– А если просто коммуникатор, и без всяких департаментов?

– Ещё хуже, на нормальную работу в нашем секторе можешь не рассчитывать, а налог в двадцать процентов будут брать обязательно. Вся радость, можно выходить из «дикой» части станции. Только сам без денег не станешь. Заметут за бродяжничество, и здравствуй скафандр пустотного монтажника, или болота Квари 3…

Собеседник встрепенулся.

– Мои пришли. – Указал мне кивком головы на двоих человек , чем-то неуловимо похожих на собеседника.– К Толстой Заднице ходили, вроде она людей набирает. Видимо, очередной крупный заказ получила.

Довольные улыбки вновь прибывших, красноречиво говорили – работу нашли!

– Берут нас! Как обычно, охрана и погрузка. Платит семьсот в день. Жратва, и картриджи бесплатно!– Несмотря на простонародные выражения, подошедшие ДОКЛАДЫВАЛИ.– Толстая Задница ждёт нас в шестом стыковочном узле.

– А для граждан работа есть?– Здоровяк кивнул в мою сторону.– Хорошего человека встретил.

– Это вряд ли! Но пусть с нами сходит, может и договорится…

Выход задержался, новоприобретённые друзья, сначала решили нормально поесть, найденный заработок отменил режим жёсткой экономии. Пока они ели, я с удивлением понял, достаточно посмотреть на браслет, который носило большинство посетителей заведения, как я узнавал имя человека. А на некоторых «Всезнающий Взгляд» срабатывал и просто так…

Над этим стоит хорошо подумать: если с ящиком, выдавшим еду, меня, возможно, ознакомили в «выпавшие» из памяти дни, то имена случайных людей, я точно узнаю по желанию. Незаметно ощупав запястья, убедился, браслета под тканью комбеза нет, значит, коммуникатор, что-то другое.

Наевшись, компания потянула меня на выход. У самого порога нас остановил знакомый голос

– Мальчики, куда вы моего парня тащите? – Саграш выскочила, словно из-под земли, или в нашем случае из металла пола…– Одного никуда не отпущу.

Нарисовалась… Интересно, за какие заслуги я личного куратора удостоился? Лучше бы объяснили по-человечески, что этот цирк с конями значит…

Удивлённый тишиной, посмотрел на попутчиков. Троица любовалась девушкой с дебильными улыбками. Казалось, щёлкни Саграш пальцами, помчаться на четырёх мослах за её любимыми тапочками… Поведя глазами по сторонам, убедился, мои новые друзья не одиноки, большая часть посетителей ничем от них не отличалась… Девчонка ,конечно, красива, но блин не настолько! Хотя ,как говорится, «на вкус и на цвет…».

Поглядывающая на меня с завистью и уважением компания, дружно кинулась посыпать головы пеплом, рассказывая , что они и не думали, совершать такое кощунство, даже в мыслях не держали, и вообще, насквозь белые и пушистые…

– Надо идти!– Я спустил павлинов с неба на землю.– И так задержались.

Посмотрев на меня как на врага народа, друзья всё же вспомнили о назначенной встрече.

. . .

В шестом стыковочном узле, кроме нас, собралась приличная толпа соискателей работы. После небольшого собеседования они ныряли в люк. Опрос вела высокая и очень худая дама за пятьдесят.

– Толстая Задница сегодня, сама народ отбирает.

–Странное у дамы прозвище. – Я несколько…Э… Офигел.

– Она уселась на всю выработку ресурсов в системе. Конкуренты, раз шесть пытались выбить, даже носители с истребителями присылали.– Здоровяк хохотнул.– Только без толку, вытащить что-либо из-под её задницы невозможно!

– Это точно, громила. – Наша работодательница, имела не только железную хватку, но и отличный слух.– И чего вы там стоите? С вами я уже договорилась, быстро в бот!

Обходя толпу, наша компания направилась в сторону шлюза.

– А вы голубки стоять!– Мадам перекрыла мне и Саграш дорогу.-Вас я не знаю!

Толстая Задница внимательно посмотрела на изуродовавшее лицо шрамы.

– Ты красавчик, в охрану не подходишь! Зря коммуникатор поставил. Могу, предложит должность дежурного оператора. Как сам понимаешь, твоей задачей будет ублажать комитет по безопасности труда! За их галочку больше трёх сотен не дам! Жратва и картриджи, так и быть, на халяву! Но только учти, единицы статуса гражданина, должность не даёт. Только ноль пять. Если за полгода нормальной работы не найдёшь, служба занятости тобой займётся!

– Халява наше всё! Согласен.

Палец бизнесвумен начал перемещаться в сторону Саграш. Мутная подруга не стала дожидаться вопросов и сделала финт ушами. Повиснув на моей шее, она смачно поцеловала меня в губы.

– Милый, прибудешь на место, сразу свяжись со мной, я буду волноваться!

Ещё раз, поцеловав меня, ловкачка сделала два шага назад. Одновременно с этим, в открывшийся проход, через который мы попали сюда, влетела сверкающая белым и золотом не имеющая колёс платформа-кабриолет. Саграш запрыгнув на переднее сиденье, помахала мне ладошкой. Посчитав концерт законченным, сопровождаемая обалдевшими взглядами отчалила.

Я  совсем не разбираюсь в здешнем транспорте, но дорогую игрушку трудно не узнать…

– И какого сукина сына, я наняла?– Судя по тишине, Толстая Задница выразила общее мнение.

– Нового дежурного оператора. Который с удовольствием сегодня поужинает на халяву! Поскольку денег нет.

– Нет? Ну-ну…

Проходя с независимым видом к шлюзу, потёр виски. Когда же наркота выветрится – устал быть не адекватом! Здоровяк из лучших побуждений потащил устраиваться на работу, а я с нулевой критичностью сознания, попёрся за ним как тёлок на верёвочке… И блин всё же понимаю! Но не могу обидеть отказом таких замечательных людей, которые требуют от меня, сущую безделицу, всего лишь поработать за еду… Всю жизнь мечтал…