Утром, как обычно, пробежка.
Хвостик за ней еле поспевал – вечером он долго возился и не могу уснуть, пока Настя не погладила щенка, так и спал с её рукой на голове – скучает, наверное, по маме.
– Задание у тебя, да… тяжёлое. Чем бы помочь, даже и не знаю, но начала ты всё правильно. – выслушав её рассказ, удивился наставник.
– Я хочу связаться с той страной – у нас это можно?
– Это я сделаю до вечера, но если там всё плохо, как ты тут будешь с её горем справляться?
– Он ведь ещё жив, уже неделю жив – это очень хорошо! Я чувствую, понимаете? – и Настя протянула к нему ладошки.
Рисунок на ладони был обведён чёрным контуром, что сильно напугало наставника Пашу.
– Кто он? Это после той женщины ты с ним встретилась? Теперь тебя надо чистить и охранные заклятия восстанавливать! Кто он? Он тебе повредит! – Паша зажёг огонь в пальцах и быстрыми пассами обвёл девушку в круг огня, потом затянул кругом песка и закончил ветром…
Линии продолжали чернеть на ладони.
– Вчера этого не было… я не помню. Я так переживала за эту женщину, я так хотела ей помочь, а потом появился сосед и предложил помощь – он компьютерный гений, сам много что знает, и сейчас учится и работает, он над нами живёт всю мою жизнь.
– Я посмотрю на него потом, не понимаю, обряд воды ты ещё дома сделала, а это должно было всё снять, почему не работает?
– Пока он был со мной, узор был прежним…
– А потом?
– А потом я спать легла и не помню, только руку другую всю ночь на голове у Хвостика держала..
Паша осмотрел весёлого щенка и ничего не обнаружил.
– Странно, но я всё проверю, пока занимайся всем, чем обычно, до вечера. – и опять растворился в воздухе вместе с собакой, Хвостик даже взвизгнуть не успел.
Настя закончила пробежку и подошла к подъезду.
– Здравствуй соседка Настя, как там мой больной поживает? – дверь подъезда услужливо придержал Артём.
– Пациента мучили весь вечер и часть ночи сражениями – боюсь, что ему скоро снова будет нужна ваша помощь! – улыбаясь, ответила Настя, с удивлением радостно пожимая протянутую руку.
– Мы опять на вы? – подмигнул и улыбнулся Артём.
– На ты, прости, мне бежать надо! – и шустро заскочила в подъезд.
Ладошка снова светилась розовым, ни намёка на чёрный контур – удивительно!
Дома Настя отписала смс наставнику о встрече и про цвет узора силы на ладони.
Получила, что смс доставлено и прочитано, и убежала на учёбу.
Весь день наблюдала за ладошкой, контуры появились к вечеру. Чёрные, как и утром на пробежке. Зашла в магазинчик и распечатала свои записи сразу, до прогулки с Хвостиком. Пообщалась с хозяйкой – всё по прежнему, без изменений. Чуть почистила магазин от плохих мыслей и убежала, улыбнувшись брошенным вслед ей словам хозяйки:
– Как же с тобой легко, у меня совсем нет подруг и поговорить даже не с кем…
Хвостик дома уже скулил. Настя взяла поводок и оставила сумку.
– Привет, а с вами можно? – в коридоре стоял сосед Артём.
– Мне неудобно злоупотреблять твоим вниманием. – Настя стушевалась, не зная как отказать, как сказать про наставника, как вообще быть, потому что внутри, глубоко внутри её к нему очень сильно тянуло!
– Давай я тебя провожу до сквера, а там тебя твой Хвостик защищать будет? – миролюбиво предложил сосед.
– Хорошо! – облегченно согласилась девушка и закрыла дверь.
Он так и держал всю дорогу её за руку, почти ничего не говорил, и только тепло его руки говорило, что он рядом.
– С тобой рядом даже молчать приятно, уютно, я бы сказал. Спасибо, что разрешила проводить тебя. – он тихонько коснулся тыльной стороны ладошки губами и резко развернувшись ушёл.
Настя так и осталась стоять, оторопело уставившись на светящуюся ладонь – бледно розовый узор клубился и усложнялся на глазах.
– Вот значит как – предназначение тёмному, да ещё и через усиление силы? Ты удивительная девушка, Настя, я очень горд, быть твоим наставником. – Павел тихо пожал ладошку девушки и потянул её по аллее за собой, собака и щенок доверчиво бежали рядом.
– Какому тёмному, я же его и не вижу даже?
– А он ещё и не знает, вот ошибётся и станет тёмным и только в твоих силах его удержать от ошибки. Или не удержать и тогда он всю жизнь будет от тебя тёмные силы отворачивать, а так только убирает их воздействие, чистит.
– Как вампир?
– Энергетический, но только отрицательную энергию, понимаешь?
– А как там моё задание? – Настя зябко поёжилась от предчувствий, но спросила.
– Там всё плохо, но могло быть и хуже. Состояние стабильно тяжёлое, но мозговая активность есть. Чем больше он в коме, тем лучше для организма – быстрее заживёт в неподвижности, хотя ему снятся сны!
– Кто-то из наших у него был? – с надеждой спросила Настя.
– Да, и сканировали по всякому, это не наше дело, там действительно просто несчастный случай, а вот сын у него очень странный, сам недавно женился, в день рождения отца, кстати, а всё хочет ему навредить, за ним наблюдают уже, не беспокойся.
– Я к ней зайду ещё, можно?
– Хоть каждый день. И парня этого не отталкивай, раз уж так, всё равно будете вместе, даже через немогу, но если он рядом с тобой будет, может и не сорваться во зло никогда. Но и надежды на это мало – ты должна знать.
– Паша?
– Что?
– Это плохо, что меня к Артёму тянет? Плохо, что я с ним буду счастливой?
– Плохо, что я слабый наставник, не разглядел его у тебя в доме, а ведь сканировал весь дом и всех жителей.
– Он только вчера вернулся, приехал из командировки. И я так обрадовалась ему! Как девчонка маленькая подарку на новый год!
– Пусть он для тебя ещё долго остаётся подарком на новый год, не грусти!
– Спасибо! – Настя улыбнулась и попрощалась с наставником.
Хвостик так и бежал за ней, задумчиво бредущей по тропинке.
– Очень долго гуляете, я уже хотел идти тебя искать. – Артём улыбался, и Насте стало легко, она вдруг поняла, что у неё всё получится, с его помощью или нет, но уже получается!
– Скучал или волновался? – улыбаясь, лукаво спросила она.
– Настя, не шути, я серьёзно.
– И я серьёзно.
– Ладно, я конечно не романтик, но скажу – у меня ощущение, что я что-то у тебя забыл, а вот только сейчас я понял, что забыл себя! – он опять взял Настину руку и поцеловал пальчики.
– Мне тоже примерно так кажется… Как ты думаешь, Хвостик не замёрзнет, если мы ещё погуляем?
– А ты не замёрзнешь? – сомневающийся взгляд на её одежду и тревожно сжатые пальцы на руке.
– С тобой, надеюсь, что нет. – ответно сжала его пальцы.
– Хорошо, тогда не долго, тебе ведь рано вставать.
Они просто гуляли, общались, вспоминали школьных учителей и смешные истории из жизни.
Хвостик вывел их к дому и уже у двери Артём опять нежно поцеловал пальчики Насти.
– До завтра, соседка Настя, если что, стучи по батарее!
– И разбуди весь дом! – тихо рассмеялась девушка и ушла вслед за щенком к себе на этаж.
– Да, и разбуди весь дом, что же я, бестолочь, телефон её не попросил? Только домашний и знаю… если позвоню, проговорим всю ночь, а мне работать надо. – повернулся к лестнице и…
– Артём! Я свой номер написала здесь, ты звони, вдруг я нужна буду! – она подбежала с листочком, такая свежая, румяная с прогулки и в домашних туфельках – как принцесса, внутри заломило всё от счастья и нежности!
Не долго думая, Артём сгрёб её в объятья и поцеловал вкусно пахнущие волосы.
– Спасибо тебе, я позвоню, скоро! Очень скоро, ты даже не успеешь соскучиться! – отпустил, аккуратно поставив на пол, и проверив, точно она стоит, или её качает, и подтолкнул к двери.
– Иди уже, а то так и будем ходить туда-сюда, до завтра. Могла бы дозвон сделать, я бы записал, что от тебя.