– Типа того.

– Что-то ты скрываешь.

– Нам лучше с русалками разобраться, а не с тем, кто я. Или ты так не думаешь?

– Права. Но всё же. Я хочу узнать почему ты простая официантка заинтересовалась самоубийством постореннего человека.

– Если я скажу, что я охотник на мистику. Тебя это устроит?

– Охотник и официантка?

– Да.

– Странное сочетание.

– Может. Но времени свободного мне хватает и денег тоже.

Мы обменялись номерами на случай если у кого-то появится идея что сделать с картиной, просто уничтожить её не представлялось возможным, это же историческое и художественное наследие. И разошлись у того же кофе.

Перерыв весь интернет и все книги в доме я нашла несколько способов избавится от проклятия:

1) Сжечь картину (не представляется возможным).

2) Разрезать её (невозможно всё потому же).

3) Освятить картину (невозможно для меня).

Ну можно еще просто надрезать полотно чем испортить его целостность. Но это лучше, чем ничего.

Солнце скрывалось за зданиями, закат в больших городах проходит иначе чем в маленьких. Нету горизонта, и последние лучи не видно из-за соседних высоток. Полоска света медленно исчезала из ярко освещённой квартиры, день стремительно заканчивался. Еще один день проведённый в мегаполисе.

Как только луч скользнул выше по зданию оставив квартиру в полумраке послышался шорох и всплеск воды.

– Иди к нам, – послышался шепот, сменяющийся веселым смехом. – Иди к нам. У нас весело. Никто не причинит тебе боли.

Я старалась не обращать на этот шепот внимания, но он словно был в моей голове, этот смех, мне захотелось так же беззаботно смеяться, а не бегать за монстрами по всюду. Я слышала воду, хотя все краны были закрыты, но словно кто-то плескался играясь. И мне хотелось быть такой же. Той, кого ждет только смех и игры, не вечная жизнь в сером мире, лишь заразительный хохот и веселье. Я даже порой видела призраков этих девушек, танцующих в хороводе, они манили меня и предлагали присоединится к ним. Белые платья и венки из различных трав были единственной одеждой на них, одна из них подошла ко мне протягивая мне венок, в нем было много цветов, я даже ощущала их аромат и ощущала своей кожей влажный воздух. Я протянула руку чтобы взять венок и вдохнуть полной грудью через него свежий воздух, но чья-то рука вернула меня в реальность выхватив из видения.

Повернувшись и собираясь возмутится, я увидела свою сестру с испуганными большими глазами.

– Мария, прости. Я напугала тебя? – спросила я, опускаясь на коленях рядом с ней.

– Ты хотела уйти к ним? – в её глазах читался страх, она боялась, что я оставлю её одну.

– Они задурманили мне голову. Мне казалось, что я одна из них.

– Ты не заметила, что уже включила воду в ванной?

Только после этих слов я оглянулась. Мы были в ванной, воды набралось до половины, и я скорее всего уже залезла б в неё если бы не моя сестра. Я прижала её к себе.

– Прости. Прости меня, я б не оставила тебя. Я с тобой не бойся.

– Я знаю, но не делай так больше. Я их тоже видела. Они на меня шипели. И вот, – она показала свою руку, на ней отчетливо проглядывался синяк, кто-то не хотел подпускать её ко мне и причинил боль. Я прижала её еще сильнее.

Мы просидели всю ночь на диване, я продолжала прижимать её к себе, а видения больше не появлялись. С утра пораньше я позвонила Сергею и договорилась встретится в галереи. Когда я пришла он уже был там, ну оно и понятно он же там работает. Он всё так же шикарно выглядел в белой отглаженной рубашке и брюках, даже его слегка взъерошенные волосы выглядели идеально. Я рассказала ему о тех способах, которые нашла и о том, что происходило в сумерках. Слушал он внимательно его глаза становились всё больше, когда я закончила он вздохнул облегчено.

– Я безумно рад, что всё обошлось. И тому что ты здесь. Но всё же что мы будем делать? Уничтожить картину мы не можем. Всё же это преступление.

– Я думала об этом. Мы можем попробовать с внутренней стороны холста его с легка подрезать. Это может уничтожить проклятие.

– Можем попробовать. Но для начала побудь здесь. Нам же надо снять её и унести подальше от любопытных глаз.

Он ушел. Звуки его отдаляющихся шагов еще долго эхом отдавались в почти пустом зале. Я прошла мимо нескольких картин не внимательно разглядывая их. Мои мысли были сейчас не здесь. Встретила бы я такого как Сергей среди вампиров, моя бы вечность стала бы ярче, я может бы даже бросила свою охоту на монстров. Хотя скорее всего уговорила бы принять в ней участие. Но он человек. А значит нам не по пути.

– Ну вот и я, – он помахал передо мной листком бумаги. – Я сказал, что картине нужна реставрация и срочная. Сейчас прейдут работники и унесут её. А мы можем пока попить кофе в моем кабинете.

– Хорошо. А кем ты работаешь?

– Я реставратор. – ответил он, подмигнув мне. – Так что картина в скором времени появится на моем столе, и мы сможем с ней покончить.

Мы прошли в кабинет. Хотя на кабинет это не было похоже. Было много столов, большинство из них было заставлено маленькими банками, на некоторых лежали картины. Мы прошли в дальний конец за свободный стол, к которому Сергей подставил тут же пару стульев. И извинившись оставил меня одну, чтоб принести кофе. Я сидела на стуле нервничая, что, если сейчас кто-нибудь зайдет и скажет, что мне тут не место. В этом помещение не было окон, лишь большое количество ламп, довольно прохладный воздух словно в склепе был приятен после жарких улиц. Где-то вдалеке слышалось журчание воды, которое успокаивало.

– Иди к нам, – пронеся легкий шёпот, от него бумаги лежавшие на столе зашевелились и по спине пробежали мурашки. – Иди к нам.

Мне захотелось бежать, чтоб не слышать этот шепот и забыть об этой картине, но я понимала, что так просто она меня не отпустит. Снова я увидела девушек в белых платьях, они стояли и смотрели на меня, волосы их были спутаны, в некоторых прядях было видно водоросли, венки все так же были на их головах, но запах изменился и вид тоже. Уже не было аромата трав, пахло старой водой и плесенью, словно за одну ночь для них прошло несколько лет, венки выцвели и пожелтели, многие цветы осыпались. Лица девушек были искажены злобой, они были в ярости что я не стала одной из них. Они надвигались на меня, оскаливая свои нечеловеческие зубы, их длине мог позавидовать любой вампир, а в голове пронеслась мысль что они должны были бы разорвать свои рты такими зубами, хотя зубами назвать заострённые сверкающие как сталь шипы язык не повернулся бы. Вместо ногтей у них отросли длинные когти, любой взмах их рук грозил серьезной раной, а мой меч лежал в багажнике машине.

– Ты пойдешь с нами. Или мы убьем ту на которой наша метка.

– О ком вы? На ком ваша метка?

Одна из девушек превратилась в облако показывая мне мою сестру, которая сидела и мылась в ванной намыливая руку с синяком. В этом облаке я видела, как сзади моей сестры стали подниматься бледные руки.

– Стойте! Остановитесь! Не трогайте её!

– Ты пойдешь с нами?

– Я… У меня же нет выбора?

– Или ты, или она.

– Я… Хорошо… Я пойду…

Где-то в другой реальности я услышала звон разбившихся кружек и звон железа об пол.

– Лиза! Стой!

Я уже сделала шаг в сторону девушек, еще пару шагов и я буду стоять рядом с ними, но Мария будет жива, и они уберут от неё свои руки.

– Лиза, – Сергей схватил меня за руки и прижал к себе. Он смотрел на меня, в его глазах читался страх. – Ты в порядке?

– Пусти. Они убьют мою сестру.

– Не успеют. Картину принесли.

И правда я повернулась и увидела двух молодых парней, принесших картину, они аккуратно положили её на стол.

Я достала мобильник и набрала сестре. Гудок. Третий. Моё сердце уже сжималось. Она б не умерла, но всё равно не приятно лежать с руками, держащими тебя под водой. Всё же мы и так довольно много пережили, и она не любит если кто-то её трогает кроме меня. После пятого гудка она ответила.