Сперва к Маасу пришёл лекарь, которого он уже видел, когда был здесь прошлый раз. Лекарь осмотрел его и, удовлетворённо кивнув головой, удалился.

После этого, ещё через неделю, Мааса посетил эльф, который ввёл его в состояние полнейшего непонимания: что же такое происходит.

— Маасаркж Хота? — спросил вошедший.

— Да, это я.

— Меня зовут Эйгр. Мне нужно поговорить с вами… Но мне требуется сделать это в условиях, когда здесь будет доступна мана. Я сейчас деактивирую стены этой камеры, но сперва пообещайте мне не нападать на меня.

Конечно, вы можете не сдержать обещания и, возможно, даже убьёте меня, но сразу предупреждаю, что это приведёт к плохим результатам.

Дадите слово не проявлять агрессию, пока мы будем разговаривать?

— Хгм… Ну хорошо, я обещаю вам не нападать на вас… — Маас помолчал — Здесь. И сегодня.

— Отлично! Говорят, что если с демонами вести игру честно, то они никогда не нарушат договор. Будем отталкиваться от этого.

Теперь давайте перейдём к делу. Собирать ману вы будете долго, поэтому держите накопитель. Пожалуйста, заполните свою ауру маной и энергией. Я скажу когда хватит.

Отказавшись от попыток понять замысел его визитёра, Маас взял из рук гостя кристалл и активировал плетение в нём. Эльф сидел перед ним, разглядывая его ауру. Вид у него был совершенно беззаботный.

— Сейчас я уже мог бы сжечь и вас и эту тюрьму. — произнёс Маас через минуту, — достаточно?

— Мне нужно, чтобы вы чувствовали себя комфортно. Ещё немножко. Не волнуйтесь, я не переживаю о том, что вы нападёте: ведь вы дали мне слово.

— Ну хорошо. Вот… ваш кристалл пуст.

— Хгм, я ожидал что его хватит. Видимо я ошибся в вашем уровне. Ну ладно, думаю этого будет достаточно.

Эйгр забрал из рук Мааса артефакт и положил его в карман. Затем покопавшись в другом, он достал карандаш и блокнот. Перелистнув первые страницы, он нашёл чистую, затем протянул его Маасу.

— Что? Для чего это мне?

— Возьмите блокнот и карандаш. Сейчас я вам всё объясню.

Перед тем как идти сюда, я нарисовал в этом на первых трёх его листах три фигуры. Делая это, я очень старался думать о них. Рисуя, я тщательно обдумывал буквально каждый кусочек каждой линии, и было это совсем-совсем недавно.

Я занимался этим в соседней камере, вот за этой стеной, сидя так же, как сижу теперь. Возьмите блокнот в левую руку, а карандаш в правую. Примите ту же позу, что была у меня… да, вот так. А теперь закройте глаза и попробуйте представить меня, рисующего эти три фигуры.

Если будет нужно, можете открыть глаза, запомнить, как я выгляжу, а затем снова закрывайте их и представляйте меня, рисующего фигуры.

Когда устанете, расслабьтесь и нарисуйте три любых фигуры на трёх листах этого блокнота.

— Хгм… Но зачем?

— Не спрашивайте — просто сделайте. Поверьте, ничего плохого не произойдёт!

Маас поглядел на эльфа, прикрыл глаза, потом открыл их и решительно нарисовал треугольник, круг и квадрат.

— Вот, — сказал он.

— Хгм, — Эйгр взял блокнот из его рук и осмотрел картинки, нарисованные Маасом. Затем перелистнул его на три страницы назад. — Смотрите: у меня звёздочка, круг и домик. Видите? Круг вы угадали. Это потому, что он самый простой. Но и треугольник чем-то схож со звездой, а квадрат с домиком.

Ну что же, очень хорошо! Продолжим наш разговор завтра. Сейчас я должен вас покинуть.

— Но что это? Для чего? — спросил Маас.

— Мне поручили сделать из вас видящего. Первый урок прошёл успешно. Завтра мы проделаем другие упражнения.

— Но зачем? Зачем делать из меня видящего?

— Я не знаю. Я получил приказ от начальства: научить вас. Могу лишь предположить, что в дальнейшей вашей жизни вам будут нужны такие способности.

Сейчас я уйду, а стены заберут у вас ту энергию, что вы получили из накопителя. Пока это будет происходить, пожалуйста, не пытайтесь делать никакие магические упражнения.

Лучше всего не проводить эксперименты самостоятельно: этим вы только увеличите срок обучения. Я знаю, что соблазн попробовать будет очень большим. Но помните: это вредно.

— Как странно, — пробормотал Маас, — всякий раз, как я попадаю к вам, вы почему-то требуете от меня того же, чего хотелось и мне.

— Возможно это совпадение, — пожал плечами Эйгр, — бывает.

Эльф вышел, и Маас перелил полученную от него ману в свой накопитель.

Возвращение

— Но я не хочу, чтобы ты становился эльфом!

— Блин, но самому мне почти целый месяц висеть в этом гамаке!

— Ты же можешь летать в образе элементаля. Кстати, а почему ты не улетел оттуда? — спросила Эт.

— Я пробовал. Конечно же я попробовал это в первую очередь. Но получалось, что мои ноги и рука как бы вросли в это дерево, и трансформироваться можно было, но отсоединиться от него — нет.

— Сегодня я наблюдала за этим… Мюллером. И заглянула внутрь его ауры. То проклятие, что ты поставил ему во второй раз тоже исчезло. Я думаю, что первое проклятие пропало не потому, что стало элементалем, как мы думали ранее, а потому, что он, вероятно, владеет способом избавляться от проклятий.

— Так, стоп! Ты мне зубы заговариваешь? — возмутился я. — Ты не хочешь чтоб я поменял тело!

— Не хочу. Я же тебе постоянно об этом говорю. По мнению Варвары тебе нужно всего три недели, чтобы восстановиться. Просто потерпи, а?

— Эх, ну что с тобой будешь делать? — вздохнул я.

— Со мной можно делать многое, — улыбнулась Эт.

— В таком состоянии?

— У нас неплохая комнатка в убежище.

— О! Вот где можно вести полноценную жизнь! Пошли! — я скользнул сознанием в её…

…

Лёжа на кровати в нашей спальне в убежище, я организовал на потолке телевизор и, доставая из памяти картинки, показывал Этере мультики про Карлсона, Винни, Ёжика и лошадь…

Не все сюжеты я помнил подробно, но астрал — интересная штука. Ты формируешь общий концепт, а он сам откуда-то добирает разные детали. Некоторые мультики я как бы придумывал и смотрел одновременно.

Попутно, я наконец до конца разобрался с применением конструктов в астрале. Возможность использования их здесь была очевидна с самого начала: мой Драко был одним из первых существ что я тут увидел. Приказы, отданные в этом мире, он исполняет точно так же как и в обычном, поэтому отправить его с заданием что-либо подглядеть не составляло никакого труда. Трудности вызывало только решение вопроса: “как найти цель?”.

В очередной раз потеряв Драко, я перестал относиться к нему как к близкому живому существу, а стал воспринимать его как просто умный конструкт, кем он и являлся.

Качественное изменение моего восприятия Драко привело к тому, что я отказался от идеи его уникальности и создал их себе пять штук. После этого, двоих-троих стал отсылать поискать что-то интересное в астрале: погибнут — ещё сделаю.

— А я скучаю по Косму, — сказала Эт, глядя вслед конструкту, улетевшему посмотреть на семя кмэла, что мы положили около Рохи.

— Да, я тоже. Перспективный был мальчонка. И милый. Надо взглянуть на этот кмэл в телескоп, когда снова доберёмся до островов. Ну и вообще, подумать: как с ним безопасно пообщаться. Вдруг получится?

— Я наблюдала за ним. Зрелище страшноватое. Живые ветки, убивающие людей, как только те высаживаются на острове.

— Каких людей? Он убивает людей?

— Где-то через неделю или две после того как ты… пропал. После того как я убежала. — Эт потупилась.

— Ты очень правильно убежала. Было бы очень плохо, если бы ты погибла! Пожалуйста, перестань себя укорять! — перебил её я, — Всё ведь хорошо закончилось.

— В общем, через какое-то время к острову стали подплывать корабли. Ещё бы! Это дерево видно с очень большого расстояния. Оно, вероятно, высотой с пирамиду! А после того как слухи дошли до эльфов, они высадились на тот остров, с которого я наблюдала. Я едва не попалась в их лапы… И люди и эльфы пытались добраться до острова Косма, но всех, ступивших на эту землю, настигала смерть. Теперь на том берегу целое кладбище из опустевших кораблей.