— Думаю, это межмировые врата. Когда я шёл сюда, я мельком заглянул в их прошлое. Теперь хочу посмотреть подробнее… Да, это они.
Сосредоточившись на кляксе, Маас почему-то увидел её в другом цвете. Пространственное пятно из его видения было ярким, белым и большего размера.
Сделав несколько шагов туда-сюда, он попытался высмотреть какие-либо новые детали, однако выудить что-либо ещё у него не получилось.
— Врата? Вы их видите?
— Да. Для этого нужно заглянуть где-то на полтора-два года назад.
— Хгм. А у меня не выходит…
— Они стоят в таком месте, где постоянно кто-то ходит мимо. Десятки и сотни образов, связанных с разными людьми, усложняют такое действие. У вас, видимо, недостаточно опыта, чтобы преодолевать подобные проблемы.
— Нам пора. — напомнил о себе эльф.
— Да-да. Мы уже закончили. — отозвался Агарес.
Поднявшись по лестнице, они вышли на улицу и Маас увидел знакомую таверну из которой он наблюдал за площадью. Вид сундука разбудил в нём злость, однако, памятуя о данном обещании, он попытался отодвинуть её на второй план.
Войдя в здание напротив и миновав короткий коридор, они попали в просторный светлый кабинет, в котором никого не было. Большое окно было обращено на площадь, на кмэл. Увидев это, Маас вспомнил как он устанавливал свою сигнальную сеть и задумался: что бы было, если бы хозяин кабинета просто поднял глаза на происходящее за окном?
— Присаживайтесь и подождите несколько минут. — проговорил сопровождающий и удалился.
— Вы что-нибудь знаете о предстоящем разговоре? — задумчиво спросил Маас, заранее зная ответ.
— Теряюсь в догадках.
— А вот и наши гости! — услышав знакомый голос, Маас вздрогнул.
В кабинет вошли двое: новый архимаг и эльф, за действиями которого они с Лиеллой тоже когда-то наблюдали. Позднее его перестало быть видно, и они даже решили, что он где-нибудь погиб.
— Хочу представить вам нашего короля, — начал архимаг, — это Нэл’х Трог. Меня вы знаете, я — Илли’х Эвиль, архимаг. Тиар’х Эн подойдёт с минуты на минуту.
Я пригласил вас на встречу для того, чтобы изменить ваше отношение к нам, эльфам. Не скрою, текущие наши цели являются крайне утилитарными: мы хотим повторно просить вас помочь нам в решении проблемы с элементалями цветка.
— Вы считаете, что я буду готов с вами сотрудничать за то, что я получил бесплатного наставника? — криво улыбнулся Маас. — Вы думаете, что я буду так радоваться новым умениям, что спокойно буду ждать чистки?
— Я считаю, что с вашими новыми возможностями, вы сможете правильно разобраться в происходящем. — парировал архимаг — А вот и Тиар. — он повернулся к открывающейся двери.
— Здравствуйте. — произнёс вошедший.
— Итак, все в сборе, — Илли оглядел всех присутствующих, — мы можем начать. Поскольку Тиар чуть опоздал, то начну я с того, что в ответ на вопрос Маасаркжа Хота, скажу, что о чистке мы сегодня тоже поговорим.
Мало того, мы специально собрались в таком составе: в присутствии его величества, чтобы иметь возможность отвечать на некоторые вопросы невзирая на принесённые магические клятвы.
Правда, хочу заранее предупредить, что какие-то темы мы возможно откажемся комментировать.
Начать я предлагаю с обсуждения событий нашей первой встречи. С того случая, закончившегося вашим побегом. Мы попросили вас помочь нам с проблемой элементалей цветка и…
— Просят несколько в другом формате. Вы взяли меня в плен и предоставили мне выбор: смерть с некоторыми шансами на выживание, или без оных. — перебил его Маас.
— Я как раз собирался вам пояснить причины: почему мы использовали такой формат. — улыбнулся Илли. — Очень хорошо, что здесь присутствует Агарес. Насколько я знаю вы же видящий?
— Да. — подтвердил посол.
— Маасаркж является видящим очень короткое время, поэтому у него пока нет обширного опыта. Расскажите пожалуйста нам: каким образом вы планируете встречи с другими людьми. Я имею ввиду важные случаи.
— Хм… Ну я, конечно, использую свои способности чтобы подобрать стратегию своего поведения. Бывает, что заглядываю в будущее прямо во время встречи. А что?
— Вот! — улыбнулся архимаг, — и мы действуем точно так же. Этот способ обращения с вами, — Илли повернулся к Маасу, — был выбран при помощи видения. Оно показывало, что вы в будущем сыграете очень важную роль в нашей войне. Выходило так, что чем сильнее мы бы нажали на вас тогда, тем больше пользы из этого извлекли.
Почему так должно было произойти — мы на тот момент не знали. Думаю, что из за того, что случилось после вашего побега. Убегая от нас, вы каким-то образом узнали о чистке и с этого началось наше противостояние. Я правильно трактую сведения от наших видящих?
— Да. — хмуро подтвердил Маас.
— Если бы этих событий в вашей жизни не было, то вы, вероятно, не открыли бы в себе способности влиять на элементалей цветка и это окно возможностей было бы закрыто для нас.
Теперь же, видение подсказывает нам, что для того, чтобы вы начали сотрудничать с нами, мы должны помочь вам разобраться в ситуации до конца.
Поэтому, давайте поговорим о самом больном для вас вопросе: о чистке. Вы, Маасаркж, теперь являетесь видящим. Скажите: вы пытались заглянуть в будущее и увидеть процесс чистки, её последствия? Пытались использовать видение для того, чтобы её предотвратить?
— Разумеется.
— А вы? — архимаг повернулся к второму демону.
— Это очень страшное занятие, но и я тоже… вовлечён в этот процесс. — ответил Агарес.
— Чистка — это настолько глобальное потрясение, что каждый видящий видит её по своему. Наш с вами общий учитель — Эйгр, говорит что видит её как сильнейший град с неба. Этот град ломает постройки, деревья, убивает всё живое. А присутствующий здесь Тиар рассказывает об огненном шторме. Я вижу бесконечно глубокую бездну. Думаю, что другие видят как-то иначе.
— Зачем вы нам это рассказываете? — задал вопрос Агарес, — это какой-то способ утончённого издевательства?
— Нет. Дальше вы всё поймёте. Пока что я прошу вас подтвердить мои слова.
— Да. Я вижу чистку как страшную надвигающуюся тьму. — пробормотал себе под нос Агарес.
— А теперь попытайтесь ответить на мой вопрос максимально честно. Когда вы шли ко мне с предложением вернуть нам нашего короля, вы ведь убедились, что это действие даёт некоторый просвет в этой вашей мгле, которую вы видите?
— Да. Иначе я бы ни в коем случае так не поступил. Да и гномы вряд ли отдали бы его вам просто так, без условий.
— Маасаркж, слышите, что говорит ваш друг? Совершая тот или иной поступок он ориентируется на то поможет ли это или нет. Ваш наставник учил вас этому, однако я хотел бы чтобы вы убедились, что здесь нет никакого подвоха.
— Я пока не понимаю к чему вы клоните.
— Если вы посмотрите, то увидите, что если поможете нам с проблемой элементалей цветка, то это улучшит картину с чисткой.
Но вернёмся к этому позже. Сейчас я хочу несколько расширить ваш контекст, дав вам немного стратегической информации, которая, впрочем, известна нашим врагам.
Пока Тиар находился у вас в плену, клятва, принесённая им, мешала ему ответить на многие вопросы, однако я, в присутствии короля, не скован подобными ограничениями.
Однако, хоть эта информация и известна нашим врагам, её обнародование может привести к увеличению их количества. Поэтому, чтобы двигаться дальше, я должен взять с вас обещание, что вы и ваше руководство примете меры по её нераспространению.
— Хорошо, я буду держать то, что я от вас узнаю, в секрете и с тех, с кем буду это обсуждать, возьму подобное обещание. — ответил Агарес.
— А вы? — Илли посмотрел на Мааса.
— Хм… И я тоже обещаю.
— Отлично. Значит мы можем двинуться дальше. Итак, даю вам расклад по нашей численности. Здесь в Цехине у нас расквартировано приблизительно сто сорок тысяч бойцов. На Земле их было около полумиллиона, однако, как вы знаете, путь туда теперь закрыт. Наши видящие считают, что повторно открыть его можно будет не ранее чем через пять тысяч лет. И ещё у нас есть порядка пятисот боевых магов на Тефии. Всё.
