Погрузившись в ванну, я постаралась выбросить все мысли из головы, отключиться и просто отдохнуть. Впереди ждала тяжелая неделя на работе, а после — еще более тяжелая неделя подготовки к свадьбе. Как бы я ни старалась отмежеваться от подготовки, подготовка не может пройти без меня. Примерка платья, встреча с родными, обеды и ужины с будущими новыми родственниками, репетиция венчания — все это мне придется пройти одной.

— Мы будем с тобой, — пообещали подруги. — Ты справишься.

У меня уверенности не было. Ни капли.

После ванной, не успокоившей меня ни на грамм, я решила поработать, потому что спать все равно не хотелось. Открыв лэптоп, я отправилась к кофеварке, чтобы сделать очередную порцию кофе. Прозвучал сигнал об электронной почте. Включив агрегат, я села за стол, и открыла почту. Письмо пришло от Бенджамина. Внутри что-то неприятно кольнуло. Он не позвонил, не прислал сообщение на телефон, а воспользовался более официальным способом передачи информации. С замиранием сердца я открыла письмо, и поняла, что не ошибалась.

«Бруклин,

Я долго думал над тем, к чему мы пришли, и понял, что поступил неправильно. Я заставил тебя, попирая все нормы приличия, правила поведения, да и просто человеческие права. Я не имел права делать с тобой такое. Ты была не в том состоянии, чтобы думать и принимать решения, а я этим грубо воспользовался. Поэтому, я пришел к мысли, что все нужно отменить. Я решил отменить свадьбу, наш договор, твой долг. Считай его компенсацией за моральный ущерб.

С любовью, всегда твой Бенджамин».

Подо мной разверзлась земля. Дыхание сбилось, а внутри все заледенело. Меня выбросили второй раз. За ненадобностью. Поигрались и выбросили.

Сначала я просто сидела, не ощущая ничего. Все чувства отключились, и я погрузилась в себя. Оказалось, что все мои предчувствия меня не обманули — это была какая-то игра, розыгрыш, забава. Я просто смотрела в одну точку, а потом на улице завыла сирена спасателей, и я пришло в себя.

— Ну уж нет, Бенджамин Феб, не сейчас, — я покачала головой, и набрала номер жениха.

— Бруклин? — голос Феба был сонным и хриплым. — Что случилось?

— Я прочитала твое письмо, — ответила я дрожащим голосом.

— Ааа, этоо, — протянул мужчина, и я представила, как он поднимается. Чтобы сесть. Как перекатываются мышцы на его спине, как он трет лицо и ерошит волосы. И я разозлилась еще больше.

— Да, это, — пришлось взять себя в руки. — Послушай меня, мистер Феб. Я не дам тебе меня опозорить. Поигрался, повеселился и все? Нет уж, дорогой, ты приедешь и женишься на мне, иначе я тебя убью. А после свадьбы можешь подавать на развод, мне все равно. И не вздумай рассказать о нашем разговоре Алекс, — выпалив это, я не дав ему возможности ответить, положила трубку, и расплакалась.

«Он не хочет меня», — эта мысль не давала мне покоя, не оставляла ни на секунду. Я ходила, погруженная в себя, забывала поесть, поспать. Когда приехала на примерку платья — меня отругала консультант:

— У вас неделя до свадьбы! Мы и так все силы бросили на ваше платье! Мы связались с домом Оскара де ла Рента! Наши швеи не спят, пришивают кристаллы! А вы худеете! Сколько сбросили?

— Не знаю, — я и не заметила, что потеряла в весе, и судя по платью — прилично.

— Здесь точно килограмм семь минус! — подкалывая лишнее, возмущалась девушка. — Если вы сбросите еще, сами будете придумывать, что делать! Оно же с вашей груди спадет!

— Я постараюсь больше не худеть, — пообещала я, глядя на то, как переливаются кристаллы на банте за спиной. — Красиво получилось.

— Да, — девушка впервые улыбнулась. — Мы все здесь в восторге. И, причем, эксклюзив, ручная работа — такого точно ни у кого не будет.

— Да уж, — улыбаясь про себя, я заметила, как консультант повысила цену за платье. — По-другому и быть не должно.

— Ну да, сам Бенджамин Феб женится, — она кивнула. — Вы оторвали крутого мужа.

— Это он меня оторвал, а не я его, — я сняла платье, и надела халат в ожидании брючного костюма. — Это ему повезло, а не мне.

Костюм тоже оказался великоват, и я получила еще порцию возмущения.

Мама тоже, увидев меня, всплеснула руками:

— Бруклин, ты что с собой сделала?

— Мам, это просто предсвадебное волнение, — я обняла родителей и Ника.

— Обалдеть, моя любимая сестричка выходит замуж за крутого чувака, — воскликнул брат.

— А Индия, значит, нелюбимая сестричка, — засмеялась я.

— Ну, она не такая веселая, как ты, да ее здесь и нет, — Индия осталась дома с мужем и уже двумя детьми. У малышки Алексии появился братишка Филиппе.

— Я ей передам, не волнуйся.

Я улыбалась, когда знакомилась с родственниками, друзьями и сотрудниками Феба. Улыбалась на ужинах, обедах и завтраках. Мило вела себя на репетиции, в гостях у родителей Феба. А мысль «Он меня не хочет» была успешно вытеснена мыслью «А если он не приедет?» Я не исключала такого варианта событий, и не знала, что буду тогда делать и как буду себя вести. От этого становилось только хуже. Но самым страшным было то, что Бенджамин больше ни разу не позвонил.

62

За день до свадьбы мне пришло сообщение от Бенджамина:

— Бруклин, — гласило оно, — я реально очень занят, и, если ты не передумала, то встретимся в церкви на венчании. Прости.

Церковь была украшена к церемонии, все гости уже съехались и были расселены в гостиницах, шатры стояли на лужайке дома родителей Бенджамина, мои костюмы висели в чехлах, а на утро были заказаны парикмахер и визажист — как я могла все это отменить?

— Встретимся на церемонии, — мне с трудом удалось написать всего три слова. Получалось, что я заставляю его жениться на мне, в то время, как он меня не хочет. Он не хочет меня! Он передумал, а я ему себя навязываю! Но, с другой стороны, я не дам ему меня опозорить. Не дам выставить перед всеми наивной идиоткой! Не дам ему выиграть, чтобы он там ни задумал.

Если бы я рассказала Эй Джей, мне, наверное, стало бы легче. Она бы или подсказала выход из ситуации, или просто поддержала мое решение. Но я твердо решила — никто не должен знать. Я буду готовиться, я пройду по проходу, улыбаясь, и делая вид, что счастлива. И никто не узнает того, что делается у меня внутри. А мне уже хотелось выть и рыдать. Второе я регулярно делала. Благо, что утром не нужно было идти на работу — я взяла отпуск, и мне пришлось всем рассказать, что я выхожу замуж, но только мистер Редвик знал — за кого.

Ночь перед свадьбой я провела сидя в кресле. Я листала страницы в интернете, пытаясь хоть чем-то себя отвлечь. Я смотрела на творения архитекторов, шедеврами которых восхищалась. Я читала новости, пыталась даже заниматься работой. Но не могла сосредоточиться. В итоге включила какой-то фильм, который шел фоном для моих мыслей, но и их я с трудом могла собрать в кучу. Я крутила кольцо на пальце, обдумывая все происходящее, и решая, что делать дальше.

Неожиданно прозвучал сигнал о приходе сообщения. Я обрадовалась в надежде, что это Бен. Но это был не он.

— Привет Мэдисон, — написал давно забытый Февраль. — Не спишь?

— Привет. Нет, не сплю, — ответила я, удивляясь, что он мне снова написал после тех грубостей, что писала я, и тех пошлостей, что писал он.

— Как дела? Хотя, как могут быть дела, если ты не спишь в три ночи, — пришло сообщение.

— Просто нервничаю немного, — почему бы не рассказать чужому человеку о предстоящем событии Тем более, что после свадьбы я не планировала больше общаться с моим незнакомым другом.

— Есть причина?

— Да. Завтра выхожу замуж, — ответила я.

— Да, — после некоторой заминки, написал мужчина. — Не ожидал.

— А почему ты должен ожидать? — надо же, каков наглец. Не зная меня, он еще чего-то ожидает.

— Просто совсем недавно мы с тобой трахались виртуально, — напомнил он мне самый противный эпизод в моей жизни.

— Ну не в реале же, — ответила я.

— Исходя из всего, я могу предположить, что ты его любишь? Раз так быстро собралась замуж, — я решила оставить без ответа этот вопрос, и просто отключила почту. Я думала, мы просто поговорим, но чертов Февраль решил залезть мне в душу. Не в этот раз.