Такой шанс представляется довольно скоро, когда я узнаю, что здесь же, в «Парке культуры и чтения», через три дня состоится встреча с еще одной знаменитостью, пишущей в детективном жанре, – самой Александрой Марининой. Ее книги я читала еще в детстве, так что, можно сказать, знакома с ее творчеством всю свою жизнь.

Опять рабочий день, и я опять опаздываю. Предвкушаю, что так же присяду где-нибудь с краю и получу массу удовольствия. Но не тут-то было! «Литературная кофейня» в этот раз забита под завязку: люди сидят на стульях, за столиками у стены, стоят в проходах и у входа. Я пытаюсь пристроиться поудобней и вытягиваю, как страус, шею.

Маринина сидит на той же небольшой сцене, одета в одежду любимого ею черного цвета, на плечи накинута шаль. Мне нравится, как она говорит: речь правильная и неторопливая. Рассказывает о том, как рождаются сюжеты ее книг, раскрывая множество интересных деталей. Особенно интересна история о том, как писательница с подругой искали «место преступления», чтобы изобразить его в очередном романе: осматривали одну московскую строительную площадку и пугали тамошнего сторожа. Еще Александра Маринина интересовалась эзотерикой, оттого в ее книгах столько философских мыслей, настраивающих на мыслительный процесс при чтении.

Словом, встречей, несмотря на некоторые неудобства, я до вольна. Одна загвоздка: оставаться или нет для получения автографа? С одной стороны, многочисленная толпа желающих на корню губит это стремление, с другой – ну когда еще мне представится шанс постоять возле нашей отечественной легенды и даже задать ей быстро-быстро пару вопросов? И я, скрепя сердце, ноющее, что время уже позднее, да и поужинать бы не мешало, остаюсь. Руслан, прибывший составить компанию, застает меня, грустную, где-то в середине очереди, двигающейся крайне медленно. Оно и понятно: всем хочется пообщаться с писательницей… Когда моя очередь наконец подходит, я, красная как помидор, уставшая, но сосредоточенная, подаю Марине Анатольевне (настоящее имя Александры Марининой) свой экземпляр книги, также прихваченной мною в соседнем отделе. Она подписывает, и я попутно задаю свой вопрос: в одной из книг Марининой герой считает, что люди по типу личности делятся на собак и кошек. Собаки – приверженцы стаи, в которой командует лидер и его мнение для них важно; кошки же – независимые существа, для которых понятия «лидер» и «стая» являются пустым звуком. К кому же причисляет себя сама писательница? Она поднимает на меня умные глаза за стеклами очков и подтверждает мою собственную догадку – к кошкам. Я искренне улыбаюсь, довольная ее ответом и приятной манерой держаться. Мы болтаем еще с минуту, и я отхожу, уступаю место следующему поклоннику.

Руслан терпеливо дожидается окончания моего литературного «вояжа».

Комментарий Руслана

Хотя я не являюсь фанатом современного русского детектива, посетить встречи с писателями непременно стоит. Даже не столько для того, чтобы их послушать, а сколько – просто очутиться в приятном обществе образованных людей. Сегодня это редкость, не упустите возможность.

Очередь желающих получить автограф еще довольно длинная, и мы с некоторым облегчением покидаем кофейню. Совершать променад по Невскому проспекту уже довольно поздно, и мы ныряем в метро.

Дома с удовольствием разглядываю мои последние приобретения с автографами авторов. Полемика о том, что детективы – это легкий жанр, не имеющий права на литературную жизнь, по-моему, излишне надуманна. Детективы всегда есть и будут развлечением для читателей, но качественная литература, коей много встречается среди современных детективов, дает пищу для размышлений. А это один из признаков просто хорошей литературы.

За раздумьями разогреваю «изысканное», как сама называю его, блюдо – куриное суфле. Рецепт незатейлив: в куриный фарш добавляется кусок сливочного масла, полстакана молока, два яичных желтка, три чайных ложки муки, соль, перец и нарезанный чернослив. В форму для запекания выкладываются тонкие длинные ломтики бекона, а на них – полученная смесь из фарша, которая заворачивается в бекон. Ставится в духовку до готовности. Вчера над этим блюдом колдовала. Резюме: довольно вкусно, вот только вредно – печень явно протестует. Поэтому едим куриное суфле с опаской, хватаясь периодически за живот. Вкусная еда, увы, иногда требует жертв. Как и чтение – времени. Зато какое море радости…

Октябрь

Еще немного о садах и парках

Петербург осенью хорош так же, как летом. Но есть и отличия: туристов становится меньше, а по ночам столбик термометра опускается все ниже. При этом город обретает свое неповторимое очарование… Кажется, что он замирает, затихает. Возможно, в преддверии зимы. С одной стороны, Петербург становится элегантным, а с другой – пестрым и ярким благодаря осенним краскам его неповторимых садов и парков.

Мы любим питерские парки и всегда изыскиваем возможность прогуляться по ним: подышать свежим воздухом и послушать, как шуршит под ногами листва. Поэтому однажды в октябрьскую солнечную субботу, закутавшись в шарфы и натянув на руки перчатки, мы отправляемся в путь. Маршрут по карте я намечаю лично, и начинаем мы с метро «Сенная»: здесь расположен великолепный Юсуповский сад.

«Обнаружили» мы его, увы, не так давно: возвращались из Молодежного театра на Фонтанке кружным путем через Измайловский, а не Обуховский, как обычно, мост и неожиданно прошли мимо красивой чугунной ограды незнакомого сада, заинтриговавшего меня. Было темно и поздно, поэтому его изучение отложили на время. Время подошло…

Чугунная ограда, за которой прячется, лукаво выглядывая кронами деревьев, Юсуповский сад, представляет собой фигурную красивую решетку.

Сад очарователен. Он выполнен в стиле английских пейзажных парков. Первое же, что бросается в глаза, – окаймленный клумбами поздних осенних цветов пруд с небольшим островом посередине и особняк Юсуповых, отражающийся в воде пруда. Потом уже замечаешь с левой стороны ажурный мостик, соединяющий аллею сада с островом на пруду, и множество людей, совершающих чинный променад по аллеям либо просто попивающих пиво на многочисленных скамейках (что поделать, общественное место тем и чревато!).

Комментарий Руслана

Сад хорош, но, как и большинство других, на ночь он закрывается – в 23.00 необходимо покинуть территорию. Однако лучше всего гулять днем, вечером там собирается, скажем так, не очень изысканная публика.

Мы обходим сад по кругу, любуясь открывающимися видами. Воздух свеж и звенит легкой прохладой. Низкое осеннее солнце отражается в воде, играет в ветвях ярко-желтых и частично зеленых – пока – деревьев. Покой и умиротворение охватывают нас.

Возле высокой яблони нечаянно становимся свидетелями пространно-вежливого диалога между трех-четырехлетним ребенком в нарядной курточке и его отцом:

– Послушай, папа, было бы неплохо, если бы мы смогли достать вон те яблоки.

– Да, неплохо, малыш, но, к сожалению, не сегодня.

Культурно изъясняющийся «малыш» повергает нас в легкий шок, как если бы он при нас говорил на французском с характерным прононсом или декламировал «Евгения Онегина» в лицах. Да, Питер – потрясающий город, в котором вежливы почти все, в том числе и маленькие дети. А потом эти дети станут вежливыми взрослыми. Тем контингентом, из-за которого город называют культурной столицей.

Так, размышляя о вежливости, выходим к небольшой террасе, спускающейся к пруду: здесь стоят симпатичные белые скамейки, оккупированные отдыхающими. Вид на пруд открывается великолепный, плавает пара ленивых уток и гомонит целое сборище шустрых голубей. За террасой уже рукой подать до ажурного мостика, и мы переходим по нему на остров, на котором тоже есть скамейки и красивые виды на воду, зелень и сад целиком. Потрясающее место!