Страшно.

Нужно было куда-то бежать. Но куда? Я принюхался. Куча незнакомых мне запахов. А ведь Саша, как и я, может выглядеть, и более того, пахнуть по-другому.

Где же ты, непутёвый мой человек…

Страшно.

Я залез под какую-то корягу. Коричневая шерсть сливалась с деревом, так что заметить меня было бы сложно. Но ведь сидеть и ждать тоже не выход. Нужно найти его!

Я стал думать о Саше, и в какой-то момент мне показалось, что я что-то почувствовал. Точно! В этом мире наша духовная связь восстановилась и чувствовалась гораздо лучше. Поначалу я только смутно ощущал его место нахождения, но вскоре, сосредоточившись на ощущениях, уже смог точно определить, где мой человек! А был он не так уж и далеко. Нужно было спешить навстречу, но было страшно.

Ничего. Я всё ещё кот! Пусть и в душе, но я царь природы. Я смогу!

После того, как я выскочил из-под коряги, лапки сами понесли меня в нужном направлении. Маленький размер компенсировался юркостью и ловкостью.

И как-то я увлёкся изучением возможностей моего нового тела, что и не заметил, как дорогу мне преградило странное существо.

Больше всего оно напоминало гигантский пень. Пень, корни которого имитируют паучьи ноги; по бокам торчат корявые, похожие на когтистые лапы, ветви. У пня были два огромных светящихся неестественным жёлто-зелёным огнём глаза.

И нет, мне не показалось! Оно было живое, оно смотрело прямо на меня и начало тянуть в мою сторону свои конечности.

Не то чтобы я испугался. Скорее, чуть не помер от страха. Неужели на этом всё? Только появившись в новом мире, погибну от злобного пня? Я зажмурился. Единственное, чего мне хотелось, так это чтобы эта тварь просто исчезла, убежала, испугавшись чего-нибудь также, как сейчас боялся я.

Резкий громкий звук прозвучал как выстрел. Внезапно оказалось, что никто не схватил меня, не лишил жизни и не сожрал. Открыв глаза, я увидел своего врага нанизанным на торчавшие из земли каменные шипы. Несколько острых каменных сталагмитов приподняли монстропень над землёй, а один, самый длинный, пробил его насквозь.

При этом у меня не было никаких сомнений — это сделал я. Когда испугался. И то ли я как-то совершил такое, когда испугался, то ли… сам мой испуг сделал это. Выходит, я могущественный кот-колдун! Ну, точнее, не кот. Да и не совсем колдун… Но всё равно круто!

Хорошо бы разобраться. Я посмотрел на сражённый мной пень. Магия, да и только. А из него бы вышла хорошая когтеточка. Только вот мне когтеточка теперь без надобности. Моя первая добыча в этом мире, а даже не полакомишься. Впрочем, это скорее хорошо, что я не стал бобром.

Дальше я бежал уже гораздо осторожнее. Огибал странные кусты, крался мимо подозрительно активных и клыкастых растений, обходил стороной всё, что могло прервать мои приключения раньше времени. Шкурка у меня была красивая, портить не хотелось.

По дороге даже удалось закусить парой мелких ящериц. Они чувствовали себя в полной безопасности, видимо, местные монстры на такую мелочь не реагировали. Тем лучше для меня.

Занесло же в такую глушь. Тут даже хуже, чем в Люберцах.

И ещё пару раз довелось опробовать свою магию. Один раз меня испугала неожиданно зашевелившаяся неподалёку кучка грязи, в другой раз — небольшой куст, внезапно подавший признаки жизни. Пугался я не так сильно, как при встрече с монстропнём, так что таких эффектных шипов из-под земли не возникало, вместо этого во врагов влетали булыжники, прерывая их существование. Каменюки эти словно материализовывались из ничего, или прилетали откуда-то из других измерений. Да плевать, как это работает, главное, что работает! Я великий маг земли, пади ниц передо мной, презренный электорат!

Да, я эрудированный кот! У Саши, между прочим, любимые каналы — «Дискавери» и «Нэйшнл Географик»! Ну ладно, уже не кот, но всё равно эрудированный! Эрудированная. Вот же собачий помёт…

К вечеру я, наконец, почти добрался до моего человека. Теперь он ощущался совсем рядом. Даже не верится, я почти у цели. Скоро меня возьмут на ручки, и можно будет снова забыть обо всех невзгодах. Ух и укушу я его. Мог бы и мне навстречу идти, а не куда-то в сторону.

Мои мечты прервал шум, походивший на звуки сражения. За несколько прыжков я выскочил из леса, оказавшись на пригорке, у подножья которого шёл бой.

Саша был в компании ещё двух людей: мелкой зеленоволосой девчонки и здоровенного смуглого мужика. И хотя мой человек выглядел совсем иначе, да и пах по-другому, но это точно был он. Вроде ему даже повезло, и он остался мужчиной. Хотя сказать наверняка было сложно.

Люди сражались с группой существ, похожих на растения. Мелкая зеленоволосая держала короткую железку. Острую, судя по тому, что та легко отсекала ветки и листья, а также оставляла глубокие порезы. И, похоже, несколько существ девчонка сдерживала магией. Прыгая, как блоха, она легко уворачивалась от атак и наносила ответные удары.

А мужик держал железку подлиннее, в рост зеленоволосой. Железкой этой он работал как дровосек: грубо и эффективно.

Посреди этого безобразия стоял мой Саша и что-то шаманил. С его рук срывались то ослепительные вспышки света, то сгустки тьмы. Похоже, битва уже подходила к логическому завершению. То есть салат был почти готов.

Вдруг одна из тварей, стоявшая позади прочих и заблокированная магией девчонки, сжалась и выстрелила странными красными шипованными снарядами, напоминающими по форме кабачки. И летели эти снаряды прямо в беззащитного Сашу, который только что добил очередным сгустком тьмы существо, напоминающее комок из лиан.

И я снова ощутил страх. Не за себя, а за своего человека. Только нашёл его, гада такого, чуть по дороге закуской не стал, а он тут от снарядов какого-то бешеного огурца помереть собрался!

Я собрал весь свой страх за этого дурака и… Не знаю точно, что произошло, но когда я увидел, что Саша может погибнуть, что-то отозвалось на это чувство. Словно весь мой страх вступил в резонанс с самой стихией земли, и перед человеком возникла каменная стена, которая и приняла на себя страшный удар.

Пыль от расколовшегося камня разлетелась во все стороны, но я видел, что он уцелел, и бросился к нему.

Пока Саша пытался прийти в себя, я в несколько прыжков оказался на его плече и потёрся о его щёку. Страха больше не было. Совсем. Сил, впрочем, тоже. Я был уверен, что он узнал меня: чувствовал это, иначе просто быть не могло.

Я снова дома.

Даже смерть не смогла разлучить нас.