Они сохранили в себе особую силу чувств, глубоких, чистых и прозрачных, как вода в океане. Они чувствовали великую силу Любви и Благодарности. Они знали про важность благословения Богов и помнили, что их путь – это всегда Путь Сердца.
Анэйтис замолчала. Но ее слова эхом звучали у меня в голове. Перед глазами еще стоял в своем великолепном сиянии чудесный город, ушедший на дно под тяжестью своей гордыни и тщеславия.
Медленно возвращаюсь в реальность, а мир легенды, казалось, оживает прямо здесь и сейчас. Огромные окна заливают потоки дождя, и порывы ураганного ветра играют огромным кораблем как игрушечным. Ярость Бога Моря не знает границ. Но паром, словно исполинский белоснежный кит, уносит нас все дальше и дальше от гнева рассерженного Бога Посейдона.
– Какая чудесная и прекрасная легенда, – наконец смогла проговорить я. – Переведи, пожалуйста, – прошу я мужа.
Анэйтис тихо улыбается. Она словно только что пережила все эти события. Я чувствую, что ей больше не хочется разговаривать. Мне тоже хочется побыть наедине со своими мыслями.
– Я хочу побыть одна и пошла отдыхать, – сообщаю я мужу.
Поблагодарив Анэйтис еще раз за рассказ и попрощавшись, я беру спальник и иду искать место для отдыха. Спать, сидя на кресле, мне расхотелось. Прохожу друг за другом расположенные ровными рядами корабельные кресла. Вижу усталые и замученные лица вокруг. Некоторым не помогал даже «пакет», специально выданный на случай «морской болезни».
Самый последний ряд. Зал закончился. Искать больше негде. «И не надо», – подсказывает интуиция. «Ложись и отдыхай!». Прямо передо мной, между последним рядом и огромным, как экран кинозала, окном остается небольшое свободное пространство. Туда может поместиться ребенок или маленькая, миниатюрная женщина вроде меня. Расстелив спальник, я ныряю в его мягкую теплоту и тишину, и наслаждаюсь своим уединением. Незаметно я ухожу все дальше и дальше в мир снов.
…Солнце садилось за горизонт. Его последние лучи золотом разливались по бескрайней синеве моря. С берега дул порывистый ветер, встречаясь с великой синевой неба. На берегу стоял мальчик. Он стоял на мокром песке и волны с шипением пенились у его ног. Подставив спину теплому ветру, он полной грудью вдыхал соленый, свежий запах морского простора. Светлые, вьющиеся волосы развевались. Бирюзовые глаза искрились радостью. Ему казалось, будто он летит между морем и небом, впитывая каждой клеточкой своего тела эту сияющую бесконечность. Вся его тоненькая, худощавая фигурка выглядела как натянутая тетива лука, готовая отправить стрелу его намерения к цели.
Сегодня произойдет самая важная в его жизни встреча. Он чувствовал это. Сегодня он встретится с Отцом-прародителем своего народа. Его избрали старейшины, потому что он лучший. Поэтому он обязательно принесет благословение городу, и процветание и изобилие будут еще целый год радовать его жителей.
Он был полон сил и решимости достичь своей цели и пройти Ритуал получения благословения Бога Морей. Как будто в ответ на его мысли, последний луч уходящего солнца вспыхнул над горизонтом. И на море опустились сумерки.
Ритуальная пещера зияла своей холодной чернотой. Но мальчика там ждали еще днем собранные им самим дрова, камни для розжига огня, глина для приготовления рыбы и его дневной улов – свежая рыба и мидии, оторванные от подводного камня недалеко от берега. И это согревало его душу. Он уверенно вошел в пещеру. Разжег костер. Всполохи пламени освещали гладкие стены пещеры, будто бы отшлифованные рукой невидимого мастера. Но мальчик знал от старейшин, что давным-давно, на этом месте плескались воды мирового океана. И это его неутомимые волны проделали такую сложную работу.
Через некоторое время уже полыхал огонь, и пока мальчик обмазывал рыбину глиной, мидии пеклись на углях. Вымыв руки, он терпеливо ждал. Наконец мидии с шипением раскрыли свои створки, и мальчик с удовольствием поел сладковато-соленое, с привкусом дымка, содержимое раковин. Вот и глина потрескалась, и оттуда уже разносился по всей пещере, дразня обоняние, изумительно вкусный запах печеной рыбы. Разломав твердую глиняную корочку камнем, он, обжигаясь и попеременно дуя то на пальцы, то на рыбу – ел нежнейшую мякоть, наполняя силой свое тело. Насытившись, он выбрал для отдыха идеально ровный, с мягким углублением посередине, валун. Словно колыбель для ребенка.
Но он уже не ребенок. Ему исполнилось семь лет. И он очень сильный и смелый.
С этими мыслями он устроился на камне, положив под голову сухие морские водоросли и подгребая ближе еще горячую золу от прогоревшего костра. В пещере было тепло и уютно, он чувствовал себя защищенным, согревая каждую свою клеточку этим теплом. Под мерный плеск волн, доносившийся с побережья, мальчик погрузился в чуткий сон.
Проснулся он не от звуков. От внутренней тишины. Она стала такой ощутимой, что у него зазвенело в ушах. С моря доносились привычные всплески волн, но что-то изменилось в окружающем мире. Лежа в полной темноте, в своей звенящей внутренней тишине он почувствовал Присутствие Великой и Могучей Силы Отца. Юное маленькое сердце дрогнуло. И как будто в ответ с моря раздалось протяжное, похожее на звуки флейты, пение Кита.
Мальчик, так же как и весь народ моря, был частичкой своего Праотца, живой клеткой, которая как говорили старейшины, всегда сохраняет связь со своим Создателем. И может обмениваться силой – на зов Любви Отец всегда посылает свое благословение всем своим детям. Этому учили его старейшины. И он посылал луч Любви, как учили, в то время как его сердце учащенно билось, сжимаясь от страха.
Мальчик чувствовал, что он не получил ответ. Взволнованный, он сел на камень. Что-то пошло не так. Но он самый лучший. И он во что бы то ни стало доведет начатое до конца.
Он вдруг подумал, что за последние несколько лет многие мальчики так и не получили благословения Предка. Что произошло с теми, которые не вернулись? Может быть, и они чувствовали страх? А это такое тяжелое чувство, которое камнем увлекает на дно и, наверное, даже после смерти не отпускает их. Не давая телам всплыть на поверхность. И, видимо, их души до сих пор находятся в плену у страха.
Мальчик вспомнил тот момент, когда в его душе тоже поселился страх. Он, дитя моря, боялся глубины. Однажды он один на один встретился с бездной. И сейчас ему предстоит нырять в эту глубину, как тогда. Когда он потерял контроль над собой и начал тонуть. Когда все тело, подчиняясь только инстинкту выживания, одеревенело и вертикально начало уходить под воду. Не было сил ни кричать, ни звать на помощь, ни барахтаться на воде. Только тихий всплеск – и его голова на секунду показывалась над водой, чтобы сделать глоток судорожно открытым ртом. И снова погрузиться в пучину. До следующего рывка на поверхность, который, он чувствовал, станет последним. Когда его бессмысленный, остекленевший взгляд уже не видел неба над головой, после того, как вода сомкнулась над ним. Только ужас и мрак. Опытный наставник, пловец, обучавший детей искусству ныряния на глубину, заметил тонущего ребенка и уже спешил ему на помощь. И его сильные руки вовремя подхватили мальчика, вытолкнув его на поверхность. С того самого случая мальчик направлял все силы на преодоление этого страха. Он лучше и старательнее других учился концентрации и расслаблению своего сознания и тела. Он научился нырять глубже всех и дольше всех находиться под водой. Как и все дети моря, он обладал врожденной способностью к плаванию в воде и под водой. Но он стал лучшим из всех. Только никто не знал, что в самой глубине его сердца оставался темный комок страха. И именно страх заставлял сейчас учащенно биться его сердце, мешая звучать на волне Любви.
Он уже не ребенок. Он сможет. Мальчик встал с камня и пошел к выходу из пещеры. Полная луна освещала песчаный берег и белые «барашки» плещущихся волн. Снова раздалось протяжное, мелодичное пение кита, приветствующего маленького героя. Лунная дорожка вела его прямо в море. Шаг. Еще шаг. Сделав несколько сильных, уверенных гребков, он почувствовал себя спокойнее. Вода под его ладонями фосфоресцировала и светилась мириадами маленьких огней. Каждое движение руки зажигало все новые искрящиеся узоры. Он плыл и впитывал каждой клеточкой своего тела этот волшебный мягкий лунный свет. Он плыл к середине залива, где чувствовалось Присутствие Кита, с каждым взмахом рук приближаясь к своему Богу, к самому себе, к своему истоку.
