Приступать к разговору правитель не спешил, лишь внимательно обводил взглядом собравшихся. Затем медленно присев на деревянную скамейку, опустив ладони и положив их на бёдра он неторопливо произнёс:

– Прошу вас, присаживайтесь. В ногах правды нет.

С искренним пониманием взглянув на него, добротворцы незамедлительно исполнили просьбу. В них таилось сомнение, так как еженедельные встречи с Отцом Величия проходили стоя полукругом, в центре которого находился правитель, к нему в порядке очереди выходили желающие задать терзающий вопрос, а присаживаться он предлагал в тех случаях, когда царство света переживало тяжелые времена неурожая и предстояли долгие беседы в поиске решений.

– Я знаю, что вас вот уже несколько дней терзают вопросы и не дают соприкоснуться со сном… – после небольшой паузы начал говорить Отец Величия. – Почему осень в этом году не принесла видений о следующем годе, почему ваши уста не порождают новых рассуждений об изменениях жизненного пути и почему в последние дни вас так часто мучают дурные мысли… я знаю, что вы хотите получить ответы, дабы успокоить и изгнать внутренние терзания… – в его голосе слышалась дрожь и беспокойство, – однако, предоставить их вам я не могу, по крайней мере сейчас.

Всеобщее молчание продолжалось, никто не издавал ни единого звука и не осмеливался вздрогнуть. Добротворцы ожидали продолжения речи своего правителя, ибо для них лишь его слово могло служить утешением. Одни ожидали малейших объяснений причин появления необычной осени, другие хотели узнать почему пропало творческое вдохновение, а третьи задавали вопросы связанные с будущим.

– И что же нам делать ? – хором проносилось из уст последних. – Как же мы сможем спокойно наслаждаться жизнью, не зная что нас ждет впереди, ведь необходимо быть готовым к возможным невзгодам! – практически переходя на крик спрашивали добротворцы.

Началась недолгая суматоха, затем снова право голоса получила тишина. “Тут я понял, что сейчас он произнесет что-то важное”.

Отец Величия продолжал обводить взглядом собравшихся жителей светлого царства. Среди них были маленькие дети, молодые полные рвения к жизни, взрослые угасающие женщины и мужчины, и всех их объединяло одно чувство – непонимания неизвестного послания Сирин, непонимание осенних странностей.

После небольшой паузы, тщательно обдумав ситуацию, Отец Величия продолжал говорить:

– Как солнечное небо проигрывает схватку непогоде и сменяется серыми тучами, так изобилие не может править вечно в наших краях. – с трудом отображаемым внешне произносил он. – Жители светлого царства, нас ожидают самые тёмные ночи в отсутствии звездного ориентира, неизвестной природы мгла хочет покрыть наш край своей коварной пеленой и беспощадно поглотить все дары созданные нашими… созданные вашими руками. Оттого, призываю вас готовиться к сражению, цена которому – существование наших земель и ваше собственное дыхание свободы.

Произнеся последние слова, он тут же испарился, оставив на несколько секунд свою тень возле старой лавки, возле проходило каждое собрание.

Замешательство захватило цветочный сад, собравшиеся пытались осознать сказанное. В спешке затрепетали платья, а облака слов захватили эфир. Добротворцы старательно ждали слов Отца Величия, ибо желали поскорей утолить жажду блуждающего разума, но принесенные вести оказались прямо противоположными, лишь участив такт душевных пульсаций. Ранее добротворцам не было дано чувства страха, а теперь кроме него у них не оставалось ничего. Ежедневное приятное времяпровождение за изучением художественных произведений и распитии сладостных вин сменилось часами беготни в закрытии продуктовых лавок, общественных библиотек и художественных выставок. Некогда безмятежный стиль жизни добротворцев с открытостью всему и каждому – сменился закопанными в землю шкатулками с украшениями и драгоценностями, и заколачиванием окон деревянными досками. Некогда заполненные счастливым людом улицы светлого царства опустели, и в них восторжествовала пыль, правление балом перешло к запустению.

Тихими вечерами наблюдая за светом свечи на столе, жители светлого царства проводили минуты в разговорах о неизвестном будущем, и часы в разговорах об неизбежно ушедшем прошлом. Иногда разговоры сменялись неловким молчанием, когда каждый проникся собственными мыслями и забывался впотьмах пустых глаз.

На пятый день после рокового разговора с Отцом Величия, светлое царство навсегда окуталось тёмной энергией, что когда-то являлось чуждым для его жителей – готовится было уже поздно, к тому же если угроза была неизвестна самому Верховному Божеству, что могут изменить обычные граждане. Даже если бы драгоценные минуты исключительных прозрений посетили добротворцев единожды, ничего изменить они всё равно не были способны, так как волны заката уже сомкнулись воедино.

3.

Угасающие весенние сумерки одаривали бодрствующих представителей темного царства, чьи сердца, итак, бились вечной агонией блуда. Тёмное царство как антипод светлому, никогда не пребывало в покое, а нынешние словообразования в диалогах целиком состояли из скверного обсуждения не менее скверных побуждений. Злодеятели, так называли себя жители темного царства – проводили сутки уподобляясь всем низшим порокам и желаниям – устраивали беспорядочные оргии, напивались до кружения головы и падения, крали вещи принадлежавшие незнакомому, не пугались крови друга и не смущались клинка возле горла врага. Так связывала их воедино нить низшего существования через каждого злодеятеля, а Князь Тьмы, их правитель, лишь направлял поток коварных и подлых деяний глубже во тьму, взращивая в них ненависть к себе и в особенности к другим, дабы потом направить эту ненависть на спящих по ту сторону океана.

Князь тьмы, Повелитель Лжи, годами и десятилетиями взращивал внутри себя зависть к соседям зиждившеюся на злобе, алчности и порочности и распространял ее как верование среди граждан своего царства.

– Если хотите больше вина – подвалы полны им, – произносил он на еженедельном собрании, – если хотите больше табака – поля полны им, если хотите больше крови – тела полны ею, если хотите больше сна – постели полны им. – его слова переходившие в хрип звучали подобно молитве, призывающей встать на путь, которой он считал правильным. Злодеятели это делали, и делали не без удовольствия.

Так и слышались тягучие вдохи и яркие всхлипы жителей темного царства изо дня в день – без единой цели, стремления или благородных желаний прожигали они свои жизни. Порой, некоторые из злодеятелей начинали сомневаться в праведности своего существования и в правильности выбранного пути, они задумывались о сути коварства и смысле беззаконности, но всякие попытки отойти от постулатов установленных Князем Тьмы неизбежно карались последующим изгнанием или сокрытием в земле. Бытие зла пропитало всякое действие злодеятелей, потому отойдя от непродолжительного сна по утрам, они тут же принимались вновь отдаваться порокам исполняя одновременно режущий и мягкий шёпот Князя Тьмы, голос которого не покидал чертоги их разума ни на минуту – он контролировал каждого, внедряя в них часть своей воли, стараясь таким образом исключать любые отклонения от установленной в царстве нормы поведения.

Обводя проницательным взором долину тёмного царства, Повелитель Лжи тщательно выискивал каждого злодеятеля, которой по его мнению предавал избранными ими путь зла или сомневался внутри, или же вовсе пытался переступить черту желанием совершить доброе дело, дабы остановить цикл, а что случилось с такими гражданами после, доподлинно не было известно никому.

Изначально, во времена Первого Рассвета, так среди злодеятелей прозвали дни становления и быстрого развития темного царства на пути коварства и зла, голос Князя Тьмы полностью захватил пространство мысли злодеятелей, не давая ни секунды на порочные размышления о сущности природы зла, и в особенности он пресекал любые попытки голоса в голове попытаться сравнений с добром.