Совершенно внезапно, сквозь шум частых щелчков и треска в эфире, пробился противный зуммер аварийной частоты.

— Инженер-лейтенант Эл Но'Вик на связи, — переключился я на аварийную волну.

— Ну наконец-то, — сквозь помехи донёсся чей-то вздох облегчения. — Капитан эсминца капитан-лейтенант Сад Орба. Доложите обстановку.

— Докладывать особо нечего. Связь отсутствует. Корабельный ИскИн не отвечает. Система жизнеобеспечения отключена.

— У тебя на месте рубки дыра, инженер-лейтенант, — пояснил капитан эсминца. — Что предполагаешь делать?

— У меня здесь раненый техник, долго не протянет. Доберусь с ним до спаскапсулы, а там уже ловите.

— Тут такое дело, инженер-лейтенант, — замялся капитан. — В штабе флота уже в курсе произошедшего и через пару часов здесь будет буксир. В общем… дела такие…

— Пока в трюме мины, он не подойдёт, — продолжил за него я.

— Верно мыслишь, инженер-лейтенант. Понимаю, что обстановка не располагает, но это твоя работа и никто другой её не выполнит.

— Я понял. Ловите капсулу с техником и отойдите подальше, чтобы ненароком не задело.

Дотащил техника до капсулы и отправил его по назначению. А дальше пришлось поднапрячься. От ремонтного комплекса осталось всего два дроида, но я был рад и этому. Взял их под прямое управление и принялся за переклиненные створки аварийного сброса груза. Два с половиной часа мучений и люк наконец-то открыт. Пришлось приноравливаться к невесомости, заталкивая контейнеры с минами в не такой уж и широкий проём. На это ушло ещё четыре часа. В принципе, всю работу делали дроиды, но их приходилось постоянно контролировать, что здорово выматыло.

На пределе сил выбрался из трюма и кое-как добрёл до очередной спаскапсулы, а дальше уже ничего не помню… Очнулся в медицинском отсеке эсминца. Пока одевался, Аналитик вводил меня в курс дела. После того, как я "разминировал" минзаг, на его борт высадились спасатели и после недолгих поисков обнаружили ещё пятерых чудом уцелевших. Все они находились без сознания, погребённые под обломками корабельных оборудования и технических конструкций. Индивидуальные аптечки к этому моменту выработали свой ресурс и через час-другой никто бы из них не выжил.

В кают-компании меня ожидал капитан эсминца.

— Из штаба флота пришёл приказ перебросить тебя на шахтёрскую станцию, — приступил он к делу после краткой процедуры знакомства. — Через пять часов мы будем на месте.

— А если бы меня не выпустила медкапсула?

— Тест показал, что у тебя ничего серьёзного — обычное физическое перенапряжение.

— Почему на станцию? — не особо сдерживая своё недовольство, поинтересовался я.

— Наши адмиралы в очередной раз перемудрили, — кивнул капитан, делая вид, что не заметил моё раздражение. — После нападения на корабли шахтёров, флот стянул все свои силы к столичной системе. Пираты воспользовались ситуацией и блокировали шахтёрскую станцию. После быстротечного сражения стация получила сильные повреждения, а пиратам достался весь запас концентратов и несколько шахтёрских кораблей.

На почту пришло сообщение из штаба флота, который по сути являлся приказом. Я должен был произвести анализ повреждений станции, разработать план её восстановления и приступить к первоочередным работам. Капитан воспользовался заминкой и исчез по своим делам, скинув поводок до каюты, где временно прописан.

Ещё при подлёте к станции постарался определить предстоящий фронт работ: причальный комплекс был почти полностью разбит, несколько сегментов станции зияли пробоинами. Что творится внутри можно было только догадываться, но по моему мнению, жизненно важные сектора станции не задеты, что в значительной степени ускорит её восстановление.

После официального представления руководителям станции, приступил к обследованию станции. Начинать следовало с причальных комплексов, но эту работу я скинул местным техникам, там особых знаний не требовалось. Почему я так заинтересовался разбитыми секторами станции? А как ещё смогу компенсировать потраченное здоровье и расшатанные нервы? Мне ещё род поднимать… Помнится, кое-кто обещал спокойную работу в столичной системе, и где я сейчас?! По предварительным данным, повреждённые и частично разрушенные сектора станции примыкают к складским боксам и жилым комплексам, а там наверняка найдётся, чем поживиться.

Первым делом я официально запретил какие-либо самостоятельные работы в местах разрушений. Понятное дело, на меня тут же ополчились все техники и местный инженер. Профессиональных станционщиков среди них не было, но все понимали возможную выгоду при разборе завалов. Возмущений стало гораздо меньше, когда я обнаружил неразорвавшуюся ракету буквально в нескольких десятках метров от одного из действующих реакторов станции. В момент обезвреживания боевой части большая половина обитателей станции находилась за её пределами, оккупировав все имеющиеся корабли.

Администрация прочувствовала всю опасность сложившейся ситуации и выделила мне в пользование новенький ремонтный комплекс четвёртого поколения. С ним я быстро управился. Помимо неразорвавшейся ракеты в этой секции обнаружил несколько контейнеров с сухпайками и картриджами для пищевых синтезаторов. Мне они ни к чему, а представитель администрации заметно оживился, когда сообщил о находке.

Со следующими находками я так уже не спешил. Воспользоваться ими я мог только при прямом контакте, а для этого вначале нужно было обеспечить герметичность секций и подключить их к системе жизнеобеспечения. Так и работал. В соседнем боксе наткнулся на склад металлических концентратов в чушках. Надеялся, что мне отстегнут премию, но администрация предпочла отделаться благодарностью. Ладно, я не гордый… но память у меня хорошая.

Разгребая завалы в соседней секции, наткнулся на несколько боксов почти незатронутых разрушениями. Судя по всему, частные склады. Один оказался доверху забит ширпотребом, другой — комплектующими к шахтёрскому оборудованию, а в последнем нашлось несколько контейнеров с соллиантом. Минерал не сказать, чтобы уж совсем редкий, но спрос на него всегда стабилен (необходимый элемент для создания ИскИнов).

Глава 22

Прорыв к пиратской станции

Расставаться с двумя миллионами кредитами (примерно на такую сумму оценил товар Аналитик), очень не хотелось. Переместил контейнеры в самый дальний угол и занялся поисками нужного разумного. О происхождении этих контейнеров могу лишь только догадываться и скорее всего, кому-то из шахтёров просто посчастливилось наткнуться на небольшое месторождение и потихоньку прикарманить его, в надежде выгодно продать перекупщику.

Подходящая жертва нашлась в одной из забегаловок нижнего яруса шахтёрской станции. Не знаю каким образом можно так замызгать рабочий комбез, но не старому ещё, угрюмому на вид мужику это с успехом удалось. Медленно потягивая самое дешёвое пойло, он воровато поглядывал по сторонам. Подсел рядом и заказал планетарки с нехитрой закуской. Предложил соседу выпить со мной, тот отказываться не стал. Уже через полчаса он учил меня уму-разуму.

Идентификатор я на время "приглушил" и форму поменял на гражданский комбез. Представился начинающим шахтёром. Сосед на дармовщинке воспринял духом и возомнил себя бывалым шахтёром. Долго выслушивать пьяные бредни я не собирался — ровно столько, сколько потребовалось Аналитику подключиться к его нейросети. Примерно через четверть часа, заранее подготовленные мной контейнеры, были загружены на станционный транспорт и оформлены к отправке в столичную систему в арендованную ячейку хранения на торговой станции. Понятное дело, что отправителем значился ничем не приметный местный выпивоха. Напоследок подтёр ему память, а Аналитик подчистил ещё и нейросеть. Последующая композиция "морда в салате" никого в забегаловке не удивила, здесь это не редкость.

Разбор завалов продолжался и чем больше я приближался к жилой зоне, тем чаще стали попадаться трупы. Что можно взять с простого работяги? Вот именно, почти ничего! Редко у кого находились банковские карты… Тем не менее, мне всё же удалось насобирать с десяток. Процесс накопления капитала был неожиданно прерван — на станцию прибыл инженер из столичной системы, а меня быстро перебросили на один из кораблей, вставшего уже на разгон конвоя.