Я не смогла удержаться, чтобы не поднять руку и не провести кончиком пальца по его челюсти. Может быть, та девушка была кем-то из его прошлого. Я не могла осуждать его, когда не знала фактов. Мое влечение к этому мужчине было неоспоримым. Если я хотела быть частью его жизни, я должна была принять каждый аспект. Хотя это было ново и страшно, я вроде как хотела исследовать то, что росло между нами. Конечно, он был опасен, но это также было невероятно опьяняющим.

Раэль, должно быть, смог прочитать уязвимость в выражении моего лица.

— Я не собираюсь причинять тебе боль, Найла. Как я уже говорил раньше, я бы никогда этого не сделал.

Я кивнула, не доверяя своему голосу.

— Моя жизнь сложна. Я не хочу втягивать тебя во что-то, что может поставить под угрозу твою безопасность.

Нахмурившись, я испытывала искушение оттолкнуть его, но я этого не сделала. Казалось, он тоже этого ждал. Когда никто из нас не пошевелился, он наклонился и коснулся поцелуем моих губ, таким мягким, что я не была уверена, действительно ли он это сделал, или я вообразила, что его губы были похожи на теплый бархат.

— Позвони мне, если я тебе понадоблюсь. Я буду неподалеку.

Я потеряла контроль над своим телом, когда упала спиной к раковине, дыхание участилось, когда он подмигнул и вышел в дверь. Другие королевские ублюдки уже были снаружи, я услышала, как их мотоциклы с ревом ожили.

По дороге загрохотали байки, и шум в конце концов стих. Мое сердце учащенно забилось в груди, мои пальцы поднялись к губам, зависнув над ними, когда воспоминание о поцелуе врезалось в мой мозг. Он был таким нежным, и все же глубокая страсть, которую мы едва сдерживали, оставалась вне досягаемости.

Этот королевский ублюдок собирается меня погубить.

Глава 12 — Найла

Позже в тот же день я услышала стук в свою дверь и открыла ее, только чтобы увидеть молодого человека, стоящего там с застенчивой улыбкой на лице. Он носил кожаный жилет клуба Королевские бастарды, как и другие, но на нашивках у него была надпись "Перспектива" и "Тень".

— У меня для тебя доставка.

Оглянувшись назад, я увидела огромный грузовик доставки, припаркованный перед моим домом. Сбоку был логотип мебельной компании.

— Азраил сказал, что ты можешь выбрать в грузовике все, что захочешь.

Ого.

Я вышла на улицу и подошла к открытой задней части, поражаясь многочисленным диванам, которые заполняли кузов. Журнальные столики, лампы и соответствующие кресла были завернуты в пластик. Все это было новым и недешевым. Я узнала логотип и бренд.

— Это слишком щедро.

— Не для того, кто спас его жизнь. Грим и Азраил настаивали. Я выгружаю все, что тебе нравится.

Другой парень прислонился к двери со стороны водителя, закуривая. Он выглядел таким же молодым, как этот парень. Может быть, немного за двадцать.

— Меня зовут Жаба. Это Тень. Мы Перспективы, что означает, что ты можешь нам приказывать. — Он подмигивал и флиртовал, но я была застигнута врасплох его голосом. Это было почти искажено, и тон был чем-то похож на звуки, которые могла бы издавать лягушка. Мне не нравилось сравнение, и я чувствовала вину за то, что думала об этом.

— Приятно познакомиться с вами обоими.

Они кивнули.

Тень указал на содержимое, слегка прихрамывая при ходьбе.

— Какой диван тебе нравится?

Я выбрала один и подходящее кресло, но отказалась от всего остального. Я не собираюсь пользоваться преимуществом.

— Вы можете загрузить это внутрь. Мне нужно убрать старый.

— Не проблема.

Полчаса спустя Перспективы ушли, и я закрыла входную дверь, заперев ее и опустившись на подушки моего нового дивана. Он был умеренно жестким и мягким одновременно, и я свернулась калачиком на боку, положив голову на спинку. Я могла бы привыкнуть к такому обращению. В следующий раз, когда я увижу Раэля, я поблагодарю его.

Я спокойно поужинала и включила новости. Ведущая освещала волнующую историю о пропавших женщинах в Тонопе и Хоторне. Расположенные между Рино и Лас-Вегасом, эти два города были гораздо более отдаленными, и было легко похищать женщин без свидетелей. Мое сердце упало, и я подумала о Наоми. Знала ли она кого-нибудь из пропавших девушек? Некоторые из них были проститутками, но не все.

Я позвонила в больницу, и меня подключили к столу медсестры. Моя подруга и коллега-медсестра ответила.

— Отделение интенсивной терапии. Это Бетани.

— Привет, Бетани. Это Найла.

— Детка! Как у тебя дела?

— Не так хорошо. Я беспокоюсь о Наоми. Как у нее дела?

Она втянула в себя воздух.

— Ты не знаешь?

— Знаешь что? — Я быстро села, внезапно испугавшись.

— Она тайком выбралась из больницы и уехала две ночи назад. Мы не знаем, где она.

Черт!

— Нет, — прошептала я. — Спасибо тебе, Бетани.

— Могу ли я…

Я повесила трубку, чувствуя себя слегка виноватой. Поднявшись на ноги, я поняла, что она в опасности. Какого черта Наоми покинула больницу? Это не имеет смысла. Если только она не боялась оставаться там. Кто-то угрожал ей? Разве детектив не наблюдал за ее комнатой? Где, черт возьми, он был, когда она исчезла?

Я была взбешена.

Собрав ключи и сумочку, я направилась прямо в полицейский участок. Простое оштукатуренное здание, казалось, стояло на корточках в центре пустыни, по земле стелилось перекати-поле, а дерево Джошуа перед домом тянулось к небу. Флаг развевался на горячем ветру на своем шесте, когда я целеустремленно ворвалась в главный вход.

Администратор на стойке регистрации поприветствовала меня, когда я объяснила, почему я здесь, и попросила двух детективов, назначенных для дела моей сестры. Я ждала почти полчаса до того, как выкрикнули мое имя. Взрослый мужчина, с прической в стиле милитари и широкими плечами, был краток в своих объяснениях и извинялся. Его партнер-новичок, офицер Вентворт, ушел в туалет и оставил охрану больницы присматривать за палатой Наоми. Согласно заявлению его партнера, когда он вернулся, Наоми уже не было, а охранник отсутствовал. Его напарник обнаружил, что охранник Джеймс гоняется за несколькими подростками, которые посреди ночи на спор пробежали голышом по больнице. Наоми, должно быть, воспользовалась возможностью сбежать. Детектив Хэмлин заверил меня, что нет причин для волнения, и поскольку она ушла по собственному желанию, ничего нельзя сделать.

— Вы ведете ее дело? Что с ДНК?

— Пока нет данных, мисс Питерс. Я обязательно свяжусь с вами, как только у меня появится какая-либо новая информация.

Конечно, я бы просто затаила дыхание и подождала.

— А как насчет других, которых исчезли?

— У нас есть открытые дела, — ответил он, не разглашая ничего больше.

— Скажите мне, что вы проверяете, связаны ли эти девушки и их похищения с нападением на мою сестру.

— Конечно. Мы делаем свою работу.

Конечно.

— Этого недостаточно. Что вы делаете, чтобы вернуть этих девочек?

— Боюсь, я не могу комментировать какие-либо открытые расследования.

Кипя от злости, я сказала ему, куда он может засунуть это, и вылетела со станции, взволнованная и расстроенная. Наоми была где-то там одна, восстанавливаясь после серьезных травм. Куда бы она пошла? Я не могла вспомнить ни одного человека, к которому можно обратиться за помощью. За эти годы Наоми сожгла много мостов из-за своей зависимости, лжи и мелкого воровства. В ее жизни осталось не так много старых друзей. Мои родители не сильно помогли. Они предпочитали держаться на расстоянии, и это было трагично.

Моя сестра была полностью предоставлена самой себе.

Мысль была ужасающей.

Я возвращалась домой на автопилоте. Оказавшись внутри, я бросила сумочку и ключи на соседний стол и начала расхаживать. Я попыталась поставить себя на ее место. Куда бы я пошла? Что бы я сделала?

Если бы я думала, что я в опасности… я бы убежала.

Черт.

Есть ли у Наоми деньги? Где-то есть связь?