Вышел на второй этаж – тут терраса большая, сел с большой кружкой чая, смотришь на пустыню, на город, на фермерские поля с искусственным орошением, на горы, что виднеются вдали, в тумане марева – благодать…
Если хотите знать, тут так не только с чаем. Американская кухня ужасна, причем не столько из-за мастерства поваров – сколько из-за качества продуктов. Нормальное тут только мясо, и то, если говядина. Свинину уже лучше не пробовать, а курицу – тем более. Они все с какой-то химией. Хлеб многие хозяйки пекут сами, потому что тот, что есть в магазинах, употреблять в пищу нельзя… Американцы обычно используют хлеб только для сэндвичей. То, что есть рижский, швейцарский, бородинский хлеб, который можно есть и так – они не знают. Молоко они потребляют только как молоко, мороженое, сливки или сыр. Те здоровенные бутыли на галлон – там что-то вроде подкрашенной белым воды. Что такое кефир, простокваша, сметана – они понятия не имеют. Фрукты – с таким же успехом можно пожевать фруктовую жвачку, они все на гормонах и выращены в таких вот южных штатах на искусственном орошении и удобрениях лошадиными дозами. Овощи – тем более. Американцы и понятия не имеют, что такое настоящая морковь, огурец или помидор. Овощи для них – это салат. В смысле, который зеленый и в листьях. К тому же здесь все овощи в молах покрывают какой-то химической пленкой, они месяц могут храниться и не портиться. Только эту пленку потом не смоешь, если только ножом чистить – а американцы так жрут, с химией. Вот почему, кстати, в бедных районах столько толстых, больных, в стране эпидемия диабета и рака. Сыр – они любят чеддер, это… Вкус у него как у плавленого сырка. И он им нужен только как наполнитель в их сэндвичах, куда они пихают сыр вместе с мясом и зеленью. Вообще, если хочешь купить что-то нормальное, – иди к фермерам, но у них дороже намного, часто в разы. То, что показывают мигранты в Youtube, что якобы у них продукты чуть ли не дешевле стоят, это правда – только они забывают упоминать, какие именно продукты.
Короче, нелегко мне в кулинарном плане приходится. Но… заказать можно и по интернету, с Брайтона – а вот американцы даже не знают, что они теряют. Если американца привести в грузинский ресторан в Тбилиси… да что там ресторан – обычная забегаловка во Владикавказе, где недорого и быстро кормят солдат – это вызовет у них кулинарный шок. Взять хотя бы осетинский мясной пирог… как он там…
Телефон. Черт…
Посмотрел на экран… а настроение-то какое благостное было… про Владик вспомнил… и вот. Послать бы. Но если тебе звонит человек, у которого семьдесят процентов в твоем бизнесе, а у тебя только тридцать, и благодаря которому ты купил целый станочный парк – ты отвечаешь.
– Алло?
– Ты мне нужен.
Понятное дело.
– Я в Аризоне.
– Это срочно. Я пришлю вертолет.
Черт… Черт, черт, черт…
Нет, я понимаю, если сел обедать с дьяволом – готовь большую ложку. Но я все же стараюсь не выходить за рамки закона совсем уж явно.
Вот только плохо получается…
Делать нечего. Допил свой чай, пошел в номер к Робу. У того было заперто – и правильно. Те, кто прошел горячие точки – они всегда как в красной зоне. Мексов тут хватает, так что мало ли…
– Мне придется уехать. Проведешь презентацию без меня?
Роб пожал плечами.
– Нет проблем.
– Спасибо. Должен буду.
Я достал ключи от машины и бросил на матрац. Понять не могу – почему во всех мотелях устанавливают две двухспальные кровати, даже если это не нужно…
…
Хорошо живет на свете
Винни-Пух,
Оттого поет он эти
Песни вслух.
И неважно, чем он занят,
Если он худеть не станет,
А ведь он худеть не станет
Если, конечно,
Он не подкрепится…
Да!
Старая добрая считалочка, напоминающая о давно покинутой мною Родине. Тогда, в те веселые времена – Винни-Пух был у нас примерно тем же, чем в Америке Микки-Маус. Но они своего героя сохранили, а мы, увы, потеряли. Смотрю в Интернете – там какие-то смешарики…
Под песенку легче идти, хотя вслух ее лучше не петь – горло моментально пересыхает. Здесь – жара под пятьдесят летом – норм, обычное дело. Но фермеров, несмотря на это, – много. Потому что много дешевой рабочей силы – мексиканцев, и хватает воды.
Есть здесь и нормальные законы. Например, в штате Аризона можно стрелять в любом месте, только удалившись на полторы мили от жилья и приняв меры предосторожности. Очень хороший закон, я считаю.
Хорошо живет на свете
Винни-Пух,
Оттого поет он эти
Песни вслух.
Сорок килограммов в рюкзаке – оттягивают плечо, солнце бьет наотмашь. Сколько же еще идти? Черт, надо было где-то поближе точку назначать…
Ага, вот и они…
Едва слышный свист вертолетных винтов… за мной похоже.
…
Вертолет появился со спины, он шел на высоте всего-то пары десятков метров над землей, что не совсем законно. Но пилоту на это плевать, он тоже в Ираке летал, потому и лихачит. Сам вертолет – это Белл 230, раньше он принадлежал одной нефтяной компании, которая обанкротилась – и Сэмми купил кое-какое их имущество. Мы, кстати, тоже нефтяная компания, но мы не обанкротимся. Почему – потом поймете…
Вертолет – просвистел надо мной, обдав потоком жаркого, почти пустынного воздуха – и тут же пошел на снижение над полем какого-то фермера. Надеюсь, фермера рядом нет, а если и есть – то у него нет рядом ружья или винтовки. Это не совсем законно.
Бегу к вертолету, вкладывая последние силы в рывок… вертолет не сел, а висит над землей… под ногами какие-то растения… дырка в каменной земле, в нее кладут семя и тут же лошадиную дозу удобрений – итог на полке супермаркета. Господи, как я устал…
Добегаю. Бросаю сумку в пассажирский отсек, где кожаные сидения, и забираюсь сам. Вертолет взмывает. В салоне холод, начинает бить дрожь – так и простудиться недолго. У американцев вообще – если кондей работает, то на полную катушку.
– Привет.
– Привет…
Пилота вообще-то нельзя отвлекать, но тут особый случай. Я, кстати, с ним в хороших отношениях, Дейв пилотировал нанятый мной вертолет, когда я отрабатывал стрельбу с борта вертолета.
– В Техас?
– Ага.
Конечно, в Техас. Техас – это место, где сходятся все пути на юге. Удивительный штат. Если бы не Техас – я бы, наверное, уехал отсюда.
– Что там?
– Не знаю. Но босс всех собирает.
Значит, что-то произошло…
…
Границу штата мы прошли через несколько минут – и постепенно полупустыня начала сменяться растительностью, пусть и не слишком обильной. Побережье Мексиканского залива, кормильца как Техаса, так и Мексики, близко и вода тут есть. Хотя из-за воды – парилка сухая превращается в парилку влажную…
Внизу – фермерские дома сменяются трейлерными парками – все нормальные люди отсюда уехали. Мы летим над Мексикой – тут мексиканцев до восьмидесяти процентов…
Так что тут лучше именно лететь.
…
Вертолет – заходит на посадку на частном аэродроме. Ангары, легкие самолеты и вертолеты. Грузят Цессну, рядом – настоящий аншлаг. Из толпы – выделяется человек в белом костюме и черной рубашке, он что-то смотрит в документах, а остальные – группируются около него.
Знакомьтесь, это Сэмми. Ему пятьдесят с лишним, но он предпочитает, чтобы его звали Сэмми, потому что так он кажется сам себе более молодым. 23-летняя жена это подтверждает, но ее сейчас здесь нет. Это мой инвестор в оружейном бизнесе и работодатель в своем – я занимаюсь обеспечением его безопасности. Но не личной, а бизнеса в целом.
Сэмми – это мафия. Но не мексиканская или итальянская – а настоящая, южная. Мафия Юга. Сэмми любит вспоминать, с чего начинался его криминальный клан – один из его прапрадедов убил сборщика налогов и ушел в горы. Сэмми подчеркивает, что сборщик налогов был янки – он ненавидит янки, как и все правильные техасцы. Но при этом он не расист, у него в команде есть негры. А вот мексиканцев нет ни одного.
