— Ну Ци-ия!

— Прошу, поймите, от этого зависит ваша безопасность. Я не могу рисковать вами ради короткой радости.

— Хм… — мальчик насупился.

— Юр, сказали же, что опасно. Пешком тоже хорошо. И интересно. На трамвае мы б ничего разглядеть не успели.

Юрий завертел головой по сторонам. Центр города. Здания управления городскими структурами перемежаются с жилыми домами, за которыми лежат просторные дворы. Один из таких проглядывался через выезд. Робот с корпусом-полусферой вспахивал и разравнивал землю на клумбах. Затем задние конечности делали ровные лунки, забрасывали в них семена, закапывали. И снова.

Скорее всего на грядках прорастут те же цветы, что изображены на корпусе робота. Белые. Красные. Желтые. Краски стёрлись от времени, разобрать сорт достоверно невозможно. Только розовая гвоздика, нарисованная ярче прочих, осталась различимой. Символ верности и любви Всё, что есть у робота. Всё, что он отдаёт. Как и должен.

Запустился спящий алгоритм Дезоляции. Можно дать детям больше. То, о чём они мечтают. Или замену этого.

— Мария, Юрий. Конечно, я не могу удовлетворить ваши стремления так, как вы этого хотите. Но в моих силах воплотить их иначе.

Взгляд девочки не отрывался от оболочки. Вопрос:

— Ты о чём?

— Мария. Вы хотели забраться на что-то высокое, верно?

— Да, а что?

— Прошу, подождите. Юрий. Вы хотели проехаться на поезде?

— Чего, можно чтоль? — как бы назвал это человек — глаза мальчика загорелись. Или запылали. Вариаций множество.

В ту секунду, когда он ответил, из-за ворот неподалёку от них выехала аварийная повозка. Длинный гусеничный транспорт с носилками вместо крыши, способный оказать первую помощь до прибытия спасателей. Благодаря низкому силуэту имеет высокую проходимость в зданиях. За счёт конечностей, спрятанных в корпусе, способен оказывать первую помощь. Спереди, в треугольном коробе, инструментарий для уничтожения замков и открытия дверей. Весьма удобно в жилых домах.

Пока нет возможности человеческих жертв в зданиях поблизости, транспорт допустимо использовать не по назначению. Для мечты ребёнка.

— "Соломинка" выступит вместо поезда. К сожалению, она не способна обеспечить те же ощущения, но опыт поездки на ней достаточно редкий. Полагаю, вам будет, что рассказать своим друзьям, Юрий. Включая Петра.

Они остановились. Сперва встала Дезоляция, затем её примеру последовали дети. "Огонь в глазах" мальчика стал заметно больше. И сильнее. Настолько, что Юрий даже застыл на мгновение. На секунду и сорок две милисекунды. Рекордный срок. Затем его нервная система сориентировалась и раздала поручения: глубоко вздохнуть, начать циклично поворачивать голову от оболочки к "Соломинке" и обратно. По завершению этого заговорить.

— Ёлы-палы!.. Серьёзно чтоль?

— Да. Вы уже можете испытать машину. Я же приступлю к желанию Марии.

Девочка, до того завистливо "бурившая" взглядом своего брата, с любопытством и предвкушением посмотрела на Дезоляцию.

— То есть и мне робот достанется?

Соломинка уже наткнулась на подбежавшего к ней Юрия. Мальчик присел на корточки. Внимательно оглядел машину… Но не повторил тех же действий, что при знакомстве с инспектором.

— Именно так. Прошу, — оболочка встала на одно колено, — заберитесь на его плечи.

Смущённый восторг. Как и ожидалось от девочки, она была рада, но, в противоположность своему брату, не спешила принять подарок. Стеснялась. Зажималась.

— На тебя? Прям-прям на тебя?

— Да. Несомненно, оболочка — не башня, но она достаточно высока.

— Правда-правда?

— Не сомневайтесь, — чтобы не допустить бесконечного разговора, было добавлено: — Сколько бы вы не спрашивали, мой ответ будет неизменен.

— Спасибо!

Мария прыгнула к Дезоляции, чтобы… обнять. Благодарность первее принятия подарка. Любопытное отличие от брата.

— Ты самая-самая лучшая!

Со стороны Юрия послышался крик:

— Круче ток яйца! Так папа у нас говорит!

Подъезжая к Дезоляции, он высоко поднял кулак. Что он желал выразить этим? Восторг? Или радость? Странный жест.

— Я рада это слышать.

Тем временем Мария пыталась забраться на оболочку. Безуспешно. Она заносила ногу, но не знала куда её поставить. Избегала задеть Дезоляцию. Боялась запачкать.

— А как?..

— Не беспокойтесь о моей чистоте, Мария. Это похвально, однако не нужно. Данная оболочка не боится грязи или воды.

— Не боится, а всё равно — по другим лазать с грязными сапогами плохо. Перепачкаешься же вся. Дай я лучше…

Попытка запрыгнуть на спину сзади. Мария зацепилась за плечи. Но повисла. Чтобы подняться дальше требовалась опора.

— Машка, ты чего там? Застряла?

Юрий, слишком увлечённый своим подарком, только сейчас заметил нерасторопность сестры. Компенсируя невнимательность, он приблизился достаточно быстро. Внимательно посмотрел на Дезоляцию, потом на Марию. Не менее внимательно они смотрели в ответ. Миг молчания.

Насмешливая ухмылка появилась на лице мальчика.

— Эх, жаль фотика нет.

Мария ничего не ответила. Её реакция была не видна, но предсказуема — возмущение.

— Да не дуйся ты, щас… — Юрий спрыгнул с Соломинки и забежал за спину оболочки. — Давай, тянись. — Толчок. Мария сдвинулась.

Детская затея не казалась надёжной. Потому Дезоляция в нужный момент подхватила Марию за торс и медленно приподняла над собой. Короткое "о" Юрия.

— Согните ноги так, чтобы вы могли сесть мне на плечи, — девочка тут же послушалась. — Как устроитесь, держитесь крепко.

Руки Дезоляции поднялись по выверенной траектории и отпустили Марию. Та схватилась за голову оболочки.

— Ух ты… — было слышно, как захватило дыхание девочки.

— Ну, как там погодка наверху?

Юрий засмеялся, уже сидя на Соломинке. Сестра, однако, ответила на удивление спокойно, будто не поняла его:

— Прохладненько… И высоко как… Я думала, будет пониже, а тут прямо как на башне.

— Хорошо, что вам по душе, — ответила Дезоляция. — Может, вам приглянулось ещё что?

— Ты. Ты самая лучшая башенка, — смешок.

Снова Мария принялась гладить оболочку. Не спеша, с явным старанием.

— Ты ток не увлекайся, — шутливое нетерпение… — Так до ночи её гладить будешь, — похоже, вызванное предыдущим опытом.

— Нам действительно не стоит задерживаться. Продолжим дорогу, — решила поддержать его Дезоляция.

Как и прежде, оболочка возглавила шествие. Соломинке отдана команда следовать. Мария сидела на плечах. Путь определённо стал безопаснее и легче. Полезно.

— Ция, а… А можно тебя попросить кое о чём? — разговор продолжился благодаря Марие.

— Да. О чём ваша просьба?

— Можешь сочинить мелодию? Ну… по тому, что я чувствую? Чтоб как в мультике, но обо мне.

— С радостью. Пожалуйста, опишите, что вы хотите отразить в музыке?

— А потом обо мне, лады? — обернулся Юрий.

— Если вы хотите. Но с мокй точки зрения будет хорошей идеей объединить ваши мотивы. Если никто из вас не против.

— Так даже интереснее, — скромно прошептала девочка. — И красивее… — запинка. Может быть, неожиданная идея посетила её. — А ты как думаешь?

— Для меня это правильнее. Ваши мотивы дополнят друг друга. Это можно сравнить с нитями одного полотна, сшитого, чтобы запечатлеть и отразить момент радости. При том ничего не упустив.

Но в логике оказался изъян, найденный Юрием:

— Ничего, говоришь? Тогда и про тебя надо, ты ж даришь.

Эту мысль тут же продолжила Мария, но в своё русло:

— И ты наверняка что-то чувствовала, — упорствовала девочка. — Значит тоже свой мотив должен быть.

— Вынуждена разочаровать вас, однако я ничего не испытывала в этот момент. Я лишь заботилась о вас. Это моя прямая обязанность. Впрочем, и без этого возможно сочинить мотив обо мне — раз вы этого хотите.

— Да ну. И тебе не понравилось? Вот ни на капелюшечку? — помогал сестре Юрий.