Пять минут неспешного шага сквозь густой лес полный корней, кустов и непонятно еще каких препятствий, Широ наконец вышел к тому, что его ворон описывал. А нечто представляло собой очень интересную магическую структуру, которую он никогда не видел, даже нечто приблизительное. Неосязаемый, полностью прозрачный купол, который должен был сокрыть и увести человека в сторону от того, что было внутри него, но почему-то работающий не в полную силу. Достаточная сила воли помогала бы преодолеть наваждение, а на магов вообще не работала. Слишком слабое для них воздействие.

Стоило ему пройти сквозь купол, как энергия в нем стала вести себя хаотично и рассеялась. Магия бы исчезла, примени он даже нечто банальное и слабое. А краткий осмотр территории показал, что на ней кто-то был. Некто облаченный в фиолетовое и с накинутым на лицо капюшоном.

Слишком женственная фигура, длинные, растрепанные и немного грязные синие волосы, торчащие из-под капюшона и ниспадающие на плечи и не маленькую, но и не большую грудь. Аккуратную, по его скромному мнению.

«Не о том думаю, — встрепенулся маг и усилив тело полностью, сделал аккуратный шаг в сторону неизвестной. Она ощущалась странно. Ворон в небе ощутил куда больше после развеивания купола и тут же подсказал хозяину. — Слуга». — Эмия стал серьезнее и был готов призвать командным заклинанием Артурию и натравить ту на лежащую девушку. А сам в это время вытащить пистолеты и набрав дистанцию начать осыпать магическими пулями даму в фиолетовом.

— Маг, ты так и будешь медлить? — услышав тихий и усталый голос, Широ едва не сорвался. Вздрогнув, он удержал себя от выхватывания пистолета и высвобождения всей обоймы. Желательно в голову.

— И давно ты поняла, что я рядом? — спросил маг, застыв на месте.

— С развеиванием моего купола. К сожалению, он вышел не совсем стабильным. — Едва заметно она повернула в его сторону голову, не в силах что-либо разглядеть и из-за капюшона и угла обзора. — Магия в тебе… Непривычно концентрирована для магов этой эпохи.

— Хо? Ты и это можешь ощутить? — не на шутку удивился Широ. Это заставило сделать шаг назад.

— Не стоит так реагировать, — хмыкнула устало девушка. — Мои способности позволяют это, но я слишком слаба, чтобы даже двинуть рукой.

— Кто ты? — решив, что добить её он сможет в любое время, Широ задал вопрос. Все же слуга, да без хозяина поблизости… Странно все это. А о слабости её оболочки и недостаток магии в ней подтвердил ворон, подлетев ближе и «вглядевшись». — И где твой мастер?

— Так ты знаешь, что я слуга? — было непонятно, удивлена она или нет, слишком слаб был голос, да и интонации поблекли. — Это все упрощает, и усложняет… Но на полноценное объяснение у меня нет времени.

— Тогда почему бы тебе не ускориться?

— Пфф, маг… Нет бы помочь попавшей в беду девушке… — и вновь странный тон с отличительной иронией. Или самоиронией?

— Хмм, — протянул задумчивый Эмия. Чутье говорило не приближаться к ней близко, но почему бы не встать на расстоянии? Сил у нее было все меньше, и удерживать материальную форму она могла с трудом. Еще немного и отправится в Грааль. А информация ему еще нужна, так что можно и растянуть её пребывание в этом мире. — Это тебе немного поможет, — стал перед ней Эмия. Вне досягаемости прямого физического удара. Стоя у её ног и смотря в темноту капюшона. Небольшое усилие и эфир начал заполнять пространство вокруг. Не так много, чтобы дать больше сил, чем на поддерживание материальной формы. В дозировке ему помогал ворон, мониторящий поток магии вокруг.

— А ты неплох, — перестала мерцать и «поплотнела» неизвестная, но все еще не имела сил двигаться. — Выпустил энергии ровно столько, чтобы удержать меня. — Ему могло показаться, но не могла же она его похвалить за такого рода поступок?

— Я просто хочу ответов и желательно правдивых, — укрепление тела никуда не делось. Захоти он и спроецированный меч пронзит голову незнакомке. — И если все для нас двоих окончится хорошо… — он задумался на минуту.

Стоило ли оставлять её в живых? Или нужно было добить? С одной стороны возвращение слуги в Грааль усиливало чашу, на шаг приближая ту к воплощению. Потому ему было выгодно, чтобы слуги оставались в живых достаточно долго, чтобы он смог закончить со своими планами и решить вопросы с чашкой. А слуги без подпитки Грааля сами исчезнут. Как сказала Токо, магов способных на поддержание такого фамильяра очень мало.

Но и оставлять в живых опасно. Даже без мастера, слуга с достаточным количеством магии мог доставить проблем. В конце концов, он мог просто жрать души, чтобы задержаться в мире. И примкнуть к врагу. Дилемма.

Хотя для начала нужно её послушать и решить. В идеале ему нужно было увидеть её лицо и глаза, чтобы уменьшить вероятность нераспознания лжи.

— Давай поговорим.

— У меня есть выбор? — с долей ехидства спросила синеволосая. — Спрашивай.

— Для начала я бы хотел увидеть твое лицо, — прищурил глаза маг.

— Тогда подойди и сделай это. — Предвкушающе прошептала она. Но, к её удивлению сорвал с неё капюшон большой черный ворон, мгновенно спикировавший с ветки и вернувшийся обратно. — Тц, — щелкнула языком красивая девушка с голубыми глазами и заостренными, как у эльфа ушами. Она пробурчала что-то про «нечестно» и «так не должно быть».

— Отлично, — медленно проговорил Широ, не сводя взгляда со слуги. — «Какого черта все девушки-слуги встреченные мной такие красивые?!» — крик души так и не был озвучен. — Кхм, — кашлянул он в кулак. — Как тебя зовут?

— А разве в этой стране не принято представляться первым?

— Это будет зависеть от того, что скажешь ты. — Пожал плечами маг.

— Я Кастер, — выдохнув, ответила синевласка.

— Я Широ, — в принципе «Широ» распространенное имя, а фамилию он не назвал. — Кто твой мастер и почему ты без него? Что произошло?

Он вглядывался в её лицо, ища любые признаки лжи.

— Его звали Атрума Галлиасту, — выплюнула имя Кастер. — Маг из Ассоциации, который призвал меня, но не хотел участвовать в войне. Он хотел выждать, пока все мастера не перебьют друг друга и добить последнего. Меня вызвали немного раньше начала, чтобы я смогла подготовиться.

— Что с ним произошло? — повторил вопрос Широ, заметив затянувшееся молчание. — Почему ты здесь в «таком» состоянии?

— Он хотел покрасоваться своими умениями и показал, как превращает жизненную энергию в кристаллы магии, — новый виток злости. — Он превращал детей в концентрированную прану… Он хотел использовать мои знания, чтобы усовершенствовать процесс. Положить на жертвенный стол еще больше невинных жизней! Ради крупиц магии! А после… Избавиться от меня! Использовать для достижения своих целей и выбросить!..

Широ едва сумел не показать своего удивления подобной вспышке эмоций.

«Накипело…» — отстранено заметил он, слушая поток откровений. Чем дольше она говорила, тем целостнее становилась картина. Он уже предполагал, какое же у нее было настоящее имя.

— Сначала меня использовал этот ублюдок Ясон… — продолжала она, — … Потом я узнала, что те чувства были «проклятием» Афродиты! Я предала своего отца и страну ради того, кого увидела впервые в жизни! Меня контролировали, но даже после помощи, ублюдок меня просто бросил! Ради чего? Трона?! Я думала он любит меня… Но я отомстила. Им всем…

Она говорила и говорила, видимо даже не осознавая этого.

Медея, принцесса Колхиды. Он понял, кем она была. Для этого необязательно было слушать всю её историю. Но он не хотел, что бы она молчала. Узнав все из первых уст, ощутив кожей испускаемые ею гнев, обиду и боль, Широ просто не мог не проникнуться.

В конце концов, их истории были в чем-то схожи. Они оба делали то, что не сделали бы в здравом уме. Их обоих контролировали сверхъестественные твари, что привело к предательствам собственных стран и семей.

Их жизни были схожи, различался лишь масштаб. Эмия знал, что ощущает к ней — жалость. Та самая жалость, которую он увидел в глазах убившего его в мире Жути Ульгрима. Та самая жалость, с которой он смотрел на многих пленников, которых везут в Мальмут. Его собственная, а не твари контролирующей его тело.