— Ко мне приходили из Часовой Башни, — ворчливым тоном повторила Токо на том «конце провода». — И спрашивали про тебя… — с другой стороны повисло напряженное молчание, которое она же и нарушила, не выдержав. — Ты мне ничего не хочешь сказать?!
— Что ты хочешь услышать? — нахмурился Эмия, ему не нравилось то, куда мог этот разговор свернуть. — Что я знаю, кто пришел? Или имею представление о причинах? Прости, но не имею ни малейшего понятия.
На той стороне отчетливо досадливо щелкнули языком.
— Ты хоть скажи, чего от тебя хотели?
— О тебе они спрашивали, — тон Рыжей Лисы все еще не нравился Широ. И пусть в нем пропали едва заметные обвинительные нотки, нужные были скорее для его признания, но сейчас в нем прорезалось что-то совсем другое. — Ты кого-то заинтересовал в Башне, вот они и навели справки. — Сквозь её волнение практически невозможно было заметить кое-что еще. Не слишком очевидное, но все-таки… — Широ, скажи мне честно, что произошло? Почему о тебе спрашивали? Я, конечно, сказала, что не знаю ничего и с тобой не знакома, но… Черт возьми, — чертыхнулась она. Было слышно, как зашуршал целлофан новой пачки сигарет, зверски разрываемый и выбрасываемый. — Мне нужно знать, если что-то произошло, ты понимаешь?
О, он прекрасно понимал. Отец просветил его касательно Башни и её методов. И лучше самолично вскрыть себе глотку, чем попасть в её застенки, а в идеале просто прирезать тех «людей», которые в ней состоят. Он сам хоть и не был образцом добродетели, но то, что творили твари этой организации… Сразу вспоминались оккультисты прошлого. Плевать какому богу они служили, итог всегда был одинаков — огромные жертвы среди мирного населения для достижения каких-то эфемерных, непонятных даже самим оккультистам целей. Никаких внятных причин в большинстве случаев. Жажду могущества, власти и бессмертия он за внятные причины не считал.
И вот сейчас, когда на носу маячит война, кто-то из этих тварей узнает о нем. Кто-то мог узнать, что у Кирицугу есть сын — это была самая первая и вероятная причина любопытства. Вторым был пригляд неизвестного за битвой с Аоко Аозаки, с такого расстояния, которое не засек ни сам маг, ни ворон. И все равно возникал вопрос — кому это вообще надо? Третим в списке, но не по важности было… Была:
— Брюнстад… — тихий, недовольный рык невольно проскальзывает меж губ.
— Кто? — на той стороне это услышали. — Ты знаешь, кто о тебе мог сообщить? — чертыхнувшись про себя, Эмия проклял хорошее качество звука. — Широ, кто такой или такая Брюнстад?
— Просто догадка, — решил свернуть с темы маг.
Вампир была слишком предана, чтобы целенаправленно сдать его, рассказав о его способностях и фамилии. Влюбленная по уши, она клятвенно заверила в свой помощи… Это было нелогично. И все же, могла она оговориться? Простая случайность не в то время, не в том месте?
Нет. Нет и еще раз нет. Не может быть все так просто. Было это умышлено или нет, Арквейд не захотела бы доставлять ему неудобства, даже косвенно. Она не настолько глупа.
Тогда причина могла быть в другом. Но в чем? Наблюдатель от Башни решил прибыть в город на войну пораньше, и каким-то образом вышел на него? А после решил расспросить о носителе фамилии Эмия у ближайших магов? Тоже как-то странно. Широ себя не выдавал никак, да и слежку в городе организовал неплохую, пусть и с усилиями одного лишь ворона. Да, птичка не знала усталости, видела на многие мили и чувствовала не в пример лучше людей. Этот вариант был еще маловероятнее, чем подстава от вампира.
Того новый вариант… Точнее переработанная параноидальная идея — Аоко была не одна. Кто-то узнал, что она мертва и либо сообщил куда надо, либо сам начал поиски. Раз ищут его, значит, вероятнее всего, знают, что убийца — он. И опять, все упирается в возможности ворона, который никого и ничего магического не видел. Но мало ли у местных есть секретных способов слежки, о которых он не знает. Может это какой-то аристократишка с гребаной семейной магией околобожественного уровня.
Идей было много, но произойди они, ни одна из них не влияла на итог для самого Эмии — внимание Часовой Башни плохо для него закончится. Уж кто-кто, а он усвоил уроки отца. Тому врать было ненужно.
— Широ? Широ-о-о, — донеслось из динамика еще громче. Он и не заметил, как перестал реконфигурировать барьер, застыв соляным столбом.
— Да, я здесь, — рассеяно ответил маг.
— Так о чем ты говорил?
— Как он выглядел? — на сей раз, что-то в голосе рыжика не понравилось уже Аозаки.
— В черном, — на той стороне нахмурила брови Токо. — Седой. — Боль прострелила висок, от чего девушка замычала.
— Что такое? — напряженно и обеспокоено спросил Широ.
— Я… — простонала Аозаки, — я не могу вспомнить его лица. Оно… Кажется будто его просто не было.
— Сука! — ругнулся, никого не стесняясь Эмия. — Кто в Башне способен на такое? — у него были свои догадки — пара семей со своими секретами, плюс дюжина неординарных магов-одиночек. Круг был одновременно малым и большим. Но ни одному из них он никуда не сдался. Даже в качестве «бычка».
— Я не знаю, — вновь простонала Аозаки, едва не роняя телефон.
— Присядь или в идеале приляг, — строгим, не терпящим возражений голосом потребовал Широ, слыша в голосе подруги неподдельную боль. И это было очень неприятно. Ему хотелось сделать виновному в этом очень больно. — Я скоро буду, сяду на ближайший поезд…
— Нет, никуда ты не поедешь! — выкрикнула Токо. — Со мной все… Все в порядке.
— Ты думаешь, я поверю? — с ядом спросил рыжик. — Такие манипуляции с разумом мага уже что-то из ряда вон. Я не оставлю тебя одну разбираться с этим. — Брови его сошлись на переносице. — Я отправляюсь к тебе точка. Не хватало, чтобы эта тварь вернулась, и сделала что похуже.
— Я тебе что сказала? Все со мной хорошо. Боль прошла, ехать никуда не надо. Он смог добраться до меня из-за того, что я сама его через барьер пустила. Если бы не это…
— Токо, хватит этих отговорок…
— Это факт. — Отрезала девушка. — Я не так слаба, как ты себе представляешь. — Её задело это неверие в собственные силы, от чего тон был резок. — Больше такого не повторится. Я серьезно отношусь к тому, что мой разум поимели.
— Ты хочешь, чтобы я настаивал? Я же приеду, и ты меня не остановишь.
На долгую минуту между ними повисла тишина. И продолжалась она до того момента пока Аозаки не ответила. Сейчас голос её был тихим и уставшим.
— Широ, не надо, — то была мольба. — Я все равно никуда не уйду, пока не найду сестру. Она пропала и не объявлялась уже больше месяца. Нигде. Я волну… Я не могу оставить это так.
Судя по всему, такое с Аоко не происходило никогда. И это заставило Токо волноваться. Одна мысль о том, что с её сестрой могло произойти что-то действительно плохое, что-то, что заставило её исчезнуть, пробудило в душе Аозаки старшей новые эмоции. Отброшенные и забытые. Сначала этот страх был маленьким червячком, который рос изо дня в день, с каждой собранной Токо уликой. Но даже так, как бы много она не узнавала, понять, что произошло на самом деле, она не могла. И потому:
— Повторю: я никуда не уеду, пока не закончу. Мне осталось… — она прикусила губу. — Немного. Еще чуть-чуть и я приеду.
— И все же…
— Честно, — перебила она его. — Со мной все будет хорошо.
— Обещай. — рыкнул маг.
В отличие от него она держала слово.
В отличие от него она не лгала. Не своей семье. Не тому, к кому испытывала такие сильные и теплые чувства.
— Обещаю, — не смогла сдержать улыбки Токо. А как иначе, ведь о ней волновались. Беспокоились и порывались явиться в другой город ради помощи и защиты. От этого на сердце становилось теплее.
— Я буду звонить чаще, — кивнул сам себе Эмия. — Если не поднимешь трубку хоть один раз — я приеду и тогда… Не обижайся. — Нешуточная угроза.
— Завернешь в ковер и притащишь к себе? — Пошутила Аозаки, но улыбка пропала с её лица от его лаконичного «да». — Широ… Ты же не серьезно?
