– Пора и сына нашего Никиту сватать за кого-нибудь, – сказала Галина своему мужу Ивану Швецову.

– Да уж, вырос он у нас и сильно возмужал, – в ответ произнёс Иван своей жене и потом добавил. – Есть на примете у меня одна девушка для него.

– Да кто же? – спросила его Галина.

Он ей в ответ:

– Александра, дочь местного ростовщика Михаила, и складна она, и мила, в общем-то, как раз для нашего сына Никитки. Да к тому же в хороших отношениях дружеских я с ним нахожусь.

Никита этим временем ходил по лесу и собирал грибы. Набрав полную корзину, он пошел домой, за ним, виляя своим хвостом, бежала собака Бобик. Галина посмотрела в окно и сказала своему мужу:

– Cмотри-ка, Ваня, сын наш идёт и целую корзину грибов несёт, будет сегодня грибовница.

Зайдя в дом, Никита произнёс:

– Мам, пап, смотрите-ка, я уж и не думал, что целую корзину белых грибов наберу, ну, а если честно, то есть там несколько серых грибков.

Мать взяла корзину и стала перебирать грибы. Никита же поставил самовар, чаю ему захотелось выпить.

– А мы вот с отцом о тебе разговаривали, пока ты в лесу был, – сказала его мать Галина. – Хотим мы тебя женить, годов-то тебе уж сколько, пора бы и семьёй обзавестись.

– Да ну эту женитьбу, – произнёс Никита. – Хочу я как вольный ветер в поле гулять.

– Хотим мы внуков от тебя увидеть, вот будет тогда нам отрада, – сказала мать сыну и еще произнесла. – Остепениться тебе нужно, как ветер в поле ты погулял, а семья это святое.

Одним днём отправился Иван Швецов к ростовщику Михаилу по делам и взял с собой сына своего Никиту. Приехали они к нему и в дом зашли. Встретила их у порога жена Михаила и сказала им:

– Проходите в комнату, там муж мой находится, а верхнюю одежду можете здесь в прихожей оставить.

Прошли они в комнату, где Михаил находился, поздоровались они и присели на старинный диван, обтянутый грубой коричневой тканью.

Сказал тогда Михаил:

– Гляжу я на твоего сына и вижу, чем-то на отца твоего он походит. Да что мы разговариваем так без чаепития. Надо бы выпить по чашке хотя бы, – Михаил подозвал свою дочь к себе и попросил её. – Сашенька, ты бы самовар нам поставила да сахара кускового в вазе принесла.

– Хорошо – ответила скромным голосом дочь отцу своему и прошла на кухню.

– Чем ни невеста? – сказал Иван своему приятелю. – Вон мой сын холост, как бы свести твою дочь с моим сыном Никиткой.

– Идея-то хороша, да надо у молодых спросить, по нраву ли они друг другу, – произнёс Михаил.

Через некоторое время Саша принесла на подносе три чашки с чаем и вазу с сахаром. Никита посмотрел пристально на дочь Михаила, та, заметив его взгляд, отвела свои глаза от некоторого стеснения и довольно-таки быстро вышла из комнаты. Посидев и поговорив друг с другом, стали сын и отец Швецовы домой собираться. Выходя из комнаты по направлению к двери, взгляд Саши и Никиты опять пересекся. Возвращаясь домой, по дороге отец и сын разговаривали.

– Ну, как тебе дочь Михаила? – спросил Иван своего сына Никиту.

– Есть в ней что-то, ну, не знаю, как и сказать, в общем-то, понравилась она мне, – в ответ произнёс Никита своему отцу.

– Ежели понравилась она тебе, то это хорошо, – сказал Иван. – Она как раз девица на выданье, ну, и отец её не промах, должен я тебе это сказать.

– Так, может быть, у неё есть какие-нибудь хахали? – сказал Никита своему отцу.

– Да разговаривал я с Михаилом, – произнёс отец и добавил. – Сватался к ней один молодой человек, да вот никак он ей не по нраву пришелся.

– Ну, а ты, думаешь, понравился я ей или нет? – спросил Никита.

– Думаю, что да, посмотрела она на тебя, а после какой-то стеснительной стала, – сказал Иван.

Приехали они домой. Мать Галина встретила их на улице.

– Ну, как вы съездили? – спросила она.

– Для первого раза, ничего, – ответил ей муж Иван. – Наш сын Никита посмотрел на дочь Михаила и сказал мне по дороге, что девица та приятна ему лицом.

– Пойдёмте внутрь, пирогов с капустой я напекла, – сказала Галина.

Все зашли в дом.

– Вот что я тебе скажу, Галина, – произнёс Иван, – достань-ка нам с Никитой бутылочку водки, желаем мы выпить да о жизни поговорить.

– Достать-то я достану, так вот лучше бы вы сначала попили чаю с пирогами, а выпить водочки можно и потом, – сказала Галина.

Галина открыла старый резной шкаф и, взяв там бутылку, понесла её мужикам. Иван этим временем раскладывал на столе закуску.

– Выпьем давай с тобой, сынок, по стопке, – сказал Иван своему сыну Никите и, стукнувшись стопками, выпили они и закусили.

– Хотелось бы мне, чтоб вы с дочерью Михаила сошлись да, может быть, сыграли свадьбу, – произнёс Иван. – Вижу, что и ты не против этого.

– Она-то мне по нраву. А вот я приглянулся ли ей, как ты думаешь, отец? – спросил Никита.

– Ну, что сказать, прямо-таки не знаю, думаю, что да, – в ответ сказал Иван сыну своему Никите и добавил. – Чем судьба не шутит? Вон ведь я с твоей матерью как сошелся, ни она, ни я не думали, что будем мужем и женою, хотели меня засватать за другую, а судьба по-своему распорядилась, ну, да что мы всё с тобой говорим, давай нальём еще по стопочке да разопьём.

Выпили они еще немного и пришел к ним в дом заготовщик льна Пётр Давыдов.

Увидев его в прихожей, Иван сказал:

– Проходи внутрь да не стесняйся, Петро, вон мы с сыном, как раз, распиваем, ежели хочешь, то присоединяйся к нам.

– Да рад бы я, – произнёс Пётр и добавил, – но дела у меняю. Я вот с чем к вам приехал: много льна я ныне посадил и урожай собрал хороший, семян льняных тоже много у меня, пришел я сюда, чтоб о цене договориться.

Каждый год Иван покупал у Петра льняное семя затем, чтобы из него получить масло, которое он по осени на ярмарке продавал. Это ремесло передавалось по наследству у них.

Немного поговорив, договорились они друг с другом о цене и напоследок Пётр сказал:

– Доставлю я вам семена на следующей неделе, может быть, на выходные, а сейчас извольте попрощаться с вами.

Он вышел на улицу.

– Слушай, Никита, меня, – сказал Иван, – надобно бы нам подготовить пресс, чтоб масло получить, ну, а потом можно и на ярмарку ехать.

– Ладно, папа, я сейчас схожу и смажу механизм дёгтем, ну, и прочищу саму ёмкость пресса, – произнёс отцу Никита и вышел во двор.

– Никита у нас, конечно же, весь в тебя Иван, деловой он, жену бы ему хорошую, тогда и дом ему можно свой выстроить, – сказала Галина своему мужу и пошла к погребу за картошкой. Потом Иван направился к Никите, чтобы проверить, как он там справляется.

Подойдя к прессу, Иван сказал:

– Да, в общем-то, работы немного подготовительной потребуется, пресс в хорошем состоянии.

– Точно, отец, – в ответ произнёс Никита.

Так они приводили в порядок пресс около одного часа. После работы пошли они обедать, благо, что Галина была хорошей кухаркой.

Приближались выходные и, между тем, Иван ждал, когда Пётр привезёт льняное семя. В субботу около полудня, увидев в окно подъезжающего Петра, Галина крикнула своим мужчинам:

– Ну, вот и долгожданный гость явился.

Тогда к окну подбежали Иван с сыном. Иван же сказал:

– Наконец-то прибыл он, ну, а ты, Никитка, давай собирайся на улицу, будем мешки разгружать.

Они оделись и пошли наружу.

– Вот, как обещал в выходные приехать, так и сделал, – сказал Пётр и, поздоровавшись за ручку, продолжил. – На телеге около полутора десятка мешков, вы давайте разгружайте, а я еще съезжу раза два до своего дома и привезу вам всё семя льняное, что я приготовил на продажу.

Мужики быстро в безмолвии начали таскать мешки в сарай. Опустошив всё, что лежало на телеге, направились они в дом свой, а Пётр поехал восвояси. Михаил вместе со своей дочерью Сашенькой и женой с нетерпением ждали, когда же придёт время ярмарки, там можно прикупить что-нибудь и повеселиться.