Саша сидела на кухне и пила травяной настой. В травяном настое что-то булькало и ворчало. Но Саша уже не обращала на это внимания. Привыкла.

Раздался звонок в дверь.

– Ну все, девочка Саша, – сказала Гриппа и резко поднялась из-за стола, – приступай к своим новым обязанностям. Встреть клиента и проводи его в кабинет.

За дверью стояла женщина. В пальто, в берете, на сапогах блестела дождевая вода.

– Просвещенная Гриппа здесь проживает? – Спросила она строго.

Саша провела незнакомку в рабочий кабинет. В кабинете не было электричества, горели свечи. Десятки разноцветных и разновонючих свечей. Это называлось «атмосфера колдовства». За витым столом, некогда принадлежавшим математику Булю, отцу писательницы Войнич, маячила грозная Гриппа.

На плече у Просвещенной Гриппы сидел ворон. Ворон при виде гостьи заскрежетал, словно железом проводили по стеклу.

– Проходите, садитесь. На чем гадать будем? На картах, на кофейной гуще? На канцелярских скрепках? – Радостный оскал ведьмы походил на голодный волчий.

– А можно и на скрепках? – удивилась женщина.

– Можно. Скрепки образуют знаковые фигуры не хуже кофейной гущи. Но на скрепках дороже. Ноу-хау.

– На картах давайте. На картах привычнее, – женщина вопрошающе посмотрела на Сашу, Саша одобрительно кивнула.

– Что беспокоит? Личная жизнь, карьера? Завистница? Порча?

– Личная жизнь.

– Ну тогда слушай, – Ведьма отложила в сторону таро и взяла в руки обычную колоду для дурака. – Скоро ты красавца встретишь. Умного и богатого…

Дальше Саша не слушала, скучно стало. Пурга какая-то из женских романов. И как люди в такое верят?

– Нет-нет, ты мне деньги в руки не давай. – Гриппа перестала ворковать, и ее голос снова стал резким, – Вон, на стол положи. Моя помощница Ксантиппа тебя проводит.

Саша вспомнила, что ее теперь зовут Ксантиппа, и вздохнула. Недавно она прочитала про Сократа. Сократа было жалко.

– Жалко, хорошая баба была, – Словно эхо произнесла Агриппина, собирая карты.

– Почему была? – удивилась Саша.

– Умрет она. Недели две осталось. Не больше. И смерть глупая, на дороге каблук сломает, под грузовик попадет.

– И вы ей не сказали? – возмутилась Саша. – Почему?

– Вот зачем я буду последние дни женщине портить? – Тоже возмутилась ведьма. – Ей принц обещан на белом Мерседесе. Пусть ждет. И тетке этой хорошо, и нам спокойнее. А то для бизнеса вредно. Пойдет слух, что я каркаю, ни один клиент не придет.

Саша гневно посмотрела на Гриппу и кинулась на улицу. Женщина не успела исчезнуть в смоге города, стояла на автобусной остановке и чему-то своему улыбалась. Подходил автобус.

– Постойте, – окликнула ее Саша. – Послушайте, не будет никакого принца.

Женщина обернулась.

– Простите, что? Не понимаю вас, – нахмурилась она.

– Обманула вас Просвещенная Гриппа, – стала объяснять ей Саша. – Умрете вы через две недели. Каблук на дороге подвернете. Без каблуков вам сейчас надо. И грузовики стороной обходите.

– Да вы сумасшедшая! – Гневно ответила женщина и стала заходить в автобус.

– Да послушайте вы! – Саша схватила ее за рукав пальто. – В сказочного принца поверили, а в собственную смерть нет?

– А ну отцепилась! – женщина резко отпихнула Сашу, двери за ней захлопнулись.

Саша стояла на остановке и по-прежнему ничего не понимала. Почему Агриппине женщина поверила, а ей нет?

– Ну как прогулялась? – сухо спросила Гриппа, когда Саша вернулась. – И много благодарностей выслушала?

– А вы и рады, что женщина сама себе помочь не хочет.

– Нет, не рада, я просто людей знаю.

***

Посетители снова пошли нескончаемым потоком. Одним словом, жизнь вошла в привычное накатанное русло.

А потом все разлетелось вдребезги, как ваза эпохи Мин в руках черного археолога. К ним в дверь позвонила женщина. От нее резко разило дорогими духами и дешевым алкоголем. Пришла она на таких высоченных каблуках, какие Саша только в кино видела.

– Здравствуйте! – поразительно резко поздоровалась посетительница. – Ну и где ваш грузовик?

– Какой грузовик? – опешила Саша. – Мы грузовиками не занимаемся. Ошиблись вы.

– Я?! Я ошиблась? Это ты ошиблась, девочка. Ты мне грузовик обещала! – женщина ткнула в Сашу пальцем. – Две недели прошло! Гони, давай, грузовик сюда!

– Женщина, вы меня с кем-то путаете, – твердо сказала Саша. От женщины несло такой яростью, что Сашу шатало как от урагана.

– Совсем меня не помнишь, да?! Обмануть решила и слить? Не выйдет, ведьма!

– Любезная, не надо скандалов! – в прихожей показалась Гриппа. – Давайте решим проблемы мирно. Пойдемте, чаю попьем.

Чашка плясала в руках женщины, на поверхности чая колыхались волны. Черные чаинки летали как чайки.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.