Конечно, Сеня не мог отпустить ведьмака просто так!

– А можешь сделать знак какой-нибудь? – попросил он.

«Может аардом тебе врезать, мой любопытный друг?» – подумал ведьмак, делая пальцами знак квен.

Тело Герасима окружила полупрозрачная золотистая оболочка, от которой отлетали едва заметные частицы, растворявшиеся в воздухе.

– Оружие есть? – спросил он.

– Есть… есть усиленный дистанционный электрошокер, которым я в тебя выстрелили, когда ты пьяный по ступенькам спускался с теми алкашами, помнишь? Ты ещё заявил, мол, все бабы – дуры…

«Ах ты сволочь! Так вот, значит, кто меня тёпленького взял… надо было всё-таки аардом тебя!» – зло подумал Герасим, но не стал устраивать разборки, а просто сказал:

– Вот, значит, кому я должен спасибо сказать… ладно, давай ещё раз стреляй!

Сеня извлёк из-за пояса усиленный электрошокер и спустил курок, несмотря на протесты своего коллеги – тот решительно не одобрял такие вот сомнительные эксперименты! Впрочем, опасения водителя были напрасными: заряд электричества с громким звуком врезался в магическую оболочку и исчез. Действие знака квен прекратилось, а ведьмак так и остался стоять целый и невредимый, глядя на обалдевшего Сеню. Повернувшись к водителю, Герасим произнёс:

– Это была магическая чушь, в которую ты не веришь. Ну ладно, всем пока!

– Как же это? Как так… – удивлённо проговорил тот, смотря на Герасима с открытым ртом.

Сделав прощальный жест рукой, ведьмак направился к светящейся двери. Он попробовал обойти её, но ничего не вышло – силовое поле действительно работало и не просто работало, а ещё и било током! Правда, заряд был не смертельным, хоть оставлял после себя неприятное «послевкусие», отдающееся во всех конечностях.

– Через дверь иди, ты чего! – крикнул водитель.

Герасим решил не испытывать силовое поле на прочность и вошёл в окрестности «Города Мёртвых» через дверь, которая тут же закрылась, стоило только его ногам ступить по ту сторону. «Гэбисты» не стали устраивать прощальную церемонию – они просто сели в машину, которая через пару мгновений громко взревела и уехала восвояси.

Глава 4. Деревня живых.

Ведьмак шагал через рощу, надеясь, что дорога его куда-нибудь да приведёт, тем более, по-другому и быть не могло! Солнечный свет, проскальзывавший в царство деревьев между листьями, внушал ему определенный оптимизм – любил Герасим солнце, любил, и всё тут! Да и кто не любит небесное светило? Разве что какой-нибудь вампир, или лич и прочие обитатели склепов. Пройдя с два десятка шагов, он вдруг почувствовал, как левую руку у запястья пробрало странной энергией, которая, казалось, добралась до каждой клеточки от кончиков пальцев до браслета на запястье.

Ведьмак посмотрел на дисплей сканера и увидел надпись: «Вызов». Нажав правую кнопку на корпусе, он проговорил:

– Бонжур…

– Герасим Алексеевич, как ваши дела? Мне доложили, что вы пересекли периметр, – послышался голос Климова.

– Так точно, – ответил Герасим, пытаясь говорить по-военному.

– В таком случае идите по дороге – по ней можно добраться до самого города, а там… действуйте по обстоятельствам. Я буду выходить на связь каждый день. Удачи! – пожелал Климов, перед тем как отключиться.

– И вам того же… – проговорил Герасим и, когда понял, что его уже никто не слышит, добавил: – … и вас туда же.

За разговором ведьмак не заметил, как роща перешла в перелесок, в котором тут и там торчали сосны, да ели.

«Через лес, значит, пойдём… ну, собственно, да. Раз идти надо по дороге, то других вариантов нет!» – подумал Герасим, шагая вперёд, осматриваясь и внимательно слушая звуки леса.

Проходя мимо густой высокой ели, ведьмак увидел настоящую красавицу: маленькая белочка сидела на ветке и грызла орех, едва пошевеливая торчащим хвостом! Заметив чужака, который пожаловал в её родной дом, она перестала грызть семечки и посмотрела на улыбнувшегося человека маленькими тёмными глазками, напоминавшими бусинки.

– У ты, моя хорошая! Иди, иди сюда, скорее! – позвал Герасим, протягивая руку. – Иди скорее к дяде Гере! Тем более, ты уже не раз приходила, ха-ха!

Ведьмак громко рассмеялся, вспоминая те времена, когда он был обычным человеком, которому пару раз доводилось бывать в самом настоящем делирии. Он помнил девочку Машу, которая звала его выпрыгнуть в окно, волосатое создание, тыкавшееся в него свиными рылом, огромные когти рогатой образины…

– Эх, вот же компания у меня была! – проговорил ведьмак с сарказмом и снова рассмеялся. – Но, между прочим…

Белочка выпустила шишку из лапок, и та бесшумно приземлилась на зелёный мох, а пушистая охотница за орехами поспешила, куда подальше, перепрыгнув на другую ветку. Через секунду она исчезла, оставив человека в гордом одиночестве.

Только Герасим шутливо махнул рукой, как недалеко слева раздался женский крик: «Помогите! По-мо-гите же, кто-нибудь! А-а-а-а!» – услышав протяжный вопль, ведьмак поспешил на помощь, прорываясь сквозь ветки, хлеставшие по лицу. Ему показалось, что всё произошло за доли секунды, как часто бывает в ситуациях, когда требуются незамедлительные и решительные действия! Герасим молнией пролетел сквозь кусты и, выбежав на полянку, увидел двух обитателей Города Мёртвых, которые тянули гниющие лапы к юной девушке, упавшей на мягкую кочку зелёного мха и закрывшую лицо руками.

«Помогите!!!» – снова закричала она, и в ту же секунду мимо неё бумерангом пролетел серебряный ведьмачий меч, обезглавивший одного из оживших трупов и застрявший в первой попавшейся сосне. Не успела отрубленная голова упасть на землю, как Герасим выхватил из-за пояса ведьмачий пистолет и выпустил две пули в голову второму мертвецу, который рухнул на ковёр зелёного мха, брызгая содержимым гнилого черепа.

Девушка обернулась, и, увидев своего спасителя, закричала вместо тысячи благодарностей:

– Голову! Голову второму тоже! Иначе встанет!

– Ого, откуда в маленькой принцессе столько злости… – проговорил Герасим полушутливо.

Подойдя к поверженным мертвецам, он вдруг изменился в лице, посерьёзнел и напрягся. Сделав пальцами знак игни, ведьмак выпустил из руки поток огня, который направил прямо в уцелевшую голову мёртвеца! Гнилая плоть растеклась, как масло, а череп превратился в пепел. Наклонившись, Герасим подул, сложив губы трубочкой, и буквально развеял прах по ветру.

Убийца чудовищ, появившийся как нельзя кстати, взялся рукой за медальон, который даже не дёрнулся, пока мертвецы были… стояли на ногах, протягивая руки к добыче… существовали, короче говоря!

«Вася, ты чё? Ты ведь не шелохнулся ни разу! Сломался что ли? Странно…» – с досадой подумал Герасим, сжимая пальцами медальон, который висел у него на шее – кот не подавал никаких признаков жизни, хотя определенно должен был просигналить о присутствии монстров, но нет, никакого намека на вибрацию!

Медальон всегда работал безотказно, указывая на присутствие монстров и магии. Это было действительно странно…