— Можно же было подготовиться, извлечь уроки из чужого опыта... — начал я.

— Легко тебе говорить, когда уже почти сто лет у вас прошло, — покачал головой майор. — И ты сам там не был, не принимал тяжёлые решения, не рвался из котлов, которые фактически образовались, пока ты упорно держал оборону. Отступаешь с боем, а немцы уже далеко, в пятидесяти километрах на восток. Для того, чтобы противостоять такому, нужно было извлечь откуда-то опыт, разработать меры противодействия, обучить этому командный состав, часть которого полжизни готовилась ко вчерашней Империалистической войне — за два года такое сделать был не в силах никто. Пришлось учиться по ходу, отступая, теряя территории, солдат и технику. Эх, жаль, что сам теперь не увижу Берлин...

— Наверное, да, жаль, — согласился я. — Вообще, очень мало знаю о деталях той войны, никогда не интересовался.

— Теперь это не важно, — произнёс майор Краснодубов с горечью. — Мне пора, так что давай, постарайся не погибать. Какой бы ты ни был буржуйчик и хлюзда, а всё одно, лучше, чем мертвецы. Потому живи и борись, Дмитрий.

— Постараюсь, — пообещал я. — Тебе того же желаю.

Мне тоже пора, надо помочь технарям с экипировкой, а затем прогуляться за зипунами и ценными сведениями.

/1 мая 2022 года, г. Санкт-Петербург, Коммуна, библиотека/

Отдел Науки, сформированный из настоящих учёных, трудившихся в разных учреждениях Питера. Теперь они фокусируются на исследовании свойств сфер сверхспособностей, природе аномалий, притаскивающих к нам всякое и всяких, а также, как теперь оказалось, технологий будущего.

Дорогу до отдела я узнал у группы строителей, заливающих бетон в фундамент для непонятного сооружения, которое будет расположено на перекрёстке Шкиперского протока и Гаванской улицы. Скорее всего, очередная долговременная огневая точка и, одновременно, заграждение.

Вхожу в библиотеку, которую никто не охраняет, вижу группу людей в гражданском, занимающихся перетаскиванием связанных кип книг и машу им рукой.

— Здравствуйте!

— Здравствуйте, — приветствовал меня мужчина лет пятидесяти, одетый в белую рубашку, жилет и брюки. — С кем имеем счастье?

Под носом у него усы, почти как у Друзя, на носу примостились очки с прямоугольными линзами, а в руках он держит трубку. Похоже, что он и есть руководитель этой оживлённой суеты.

— Дмитрий Верещагин, — сообщил я.

— А, мы вас ждали! — заулыбался мужчина. — Павел Фёдорович Побожий, в прошлом ассоциированный профессор Горного университета.

— Рад знакомству, — пожал я ему руку. — Мне сказали, что у вас какие-то сложности с высокотехнологичными трофеями.

— Это Ярослав Горшенин, — указал мне Побожий на хмурого парня лет тридцати. — Наш специалист по электронике. Он посвятит вас в подробности, а мы продолжим разгребать книжные завалы. За работу, коллеги!

— Идём, — позвал меня Ярослав Горшенин.

Иду за ним, сначала к лестнице, а затем и в подвал библиотеки. Вижу, что они извлекают отсюда книжный фонд, причём, преимущественно, художественную литературу, которая учёным особо не нужна. Хотя я бы, окажись на их месте, занялся бы изучением всякой фантастики, чтобы найти там какие-нибудь аналогии и прочее. Хм... Нет, думаю, это было бы идиотское решение. Писатели ведь придумывают всю эту фантастику либо от балды, либо на основе реально существующих технологий и явлений. Сфер сверхспособностей у нас, до недавнего времени, не было, поэтому чёрт его знает, чем могут помочь фантастические произведения...

В одном из помещений подвала, конструкцией повторяющего техпомещение дома, в котором расположена тюрьма, обнаружились мои трофеи, снятые с хладных тел французиков.

— Броню ты безнадёжно испортил, пока извлекал тела, — сообщил мне Ярослав, вставший за один из верстаков. — Ещё мы отправили отряд искателей на кладбище и дворы на Наличной, где ты бился с пришельцами из будущего — они имели способ уничтожить снаряжение павших товарищей, поэтому там теперь обугленный металлолом вместо ценностей.

— Я ожидал чего-то подобного, — кивнул я.

— Ещё вы с пришельцами пропустили две сферы, — произнёс спец по электронике. — Ерунда обычного качества, но на будущее — лучше бы тебе подходить к обыску внимательнее.

А я даже не искал, даже не возвращался туда, ха-ха.

— Ясно, — кивнул я. — Обещаю впредь рыскать как спаниель, вынюхивать каждый сантиметр почвы, чтобы, не дай бох, не пропустить сферу.

— Сарказм? — не до конца уверенно спросил Ярослав.

— Ну, типа, — пожал я плечами. — Понимаешь, когда ты едва вывозишь схватку с бронированными французскими десантниками, как-то не до тщательного обыска местности на предмет ценностей. Я притащил броню и оружие этих мудаков только потому, что мне жалко было возвращаться с чувством глубокого удовлетворения от убийства таких скотин и совсем пустыми руками.

Горшенин многозначительно хмыкнул.

— Итак, в чём проблема? — спросил я, посмотрев на карабин, стоящий в креплении.

— Проблема в том, что капсула с кислотой, — произнёс Ярослав. — Спалил один автомат, но многое понял. Аппарат бы нам рентгенологический, чтобы нутро отснять и разобраться, куда надо сверлить. Ты же со своей бабулей в нормальных отношениях? Можешь поспособствовать? Рентген и в медицине нужен, без него никуда, поэтому не только для себя просим, как говорится.

— Ты, наверное, будешь смеяться... — заулыбался я. — Но у вас недавно появился целый человек-рентген. Пообщайся с кем-нибудь из руководства, пусть выделят его человеко-часы или трудодни, или как вы там считаете.

— Человек-рентген? — с сомнением переспросил Ярослав. — Ладно, с этим разобрались. Теперь второй вопрос. Что за иконки в меню шлемов?

— Ну, там интуитивно понятно же, — развёл я руками. — Что нарисовано, то и есть функция. Только в личную папку не лезь, блокирует сразу.

— Так и думал, что должно быть что-то такое, — кивнул Горшенин. — Хорошо, что не полез сразу.

— Главное, что надо знать — если есть палец предыдущего пользователя, то можете юзать карабины уверенно и решительно, — поделился я ценной информацией. — Но прицельных приспособлений нет, поэтому обязательно нужен шлем, который обладает встроенной системой прицеливания, понятной даже умственно отсталому.

— Ну-ка, покажи, как это работает... — попросил Ярослав.

— Надевай шлем и бери в руки ствол, — дал я указание. — Мне тут надолго задерживаться не с руки, поэтому вкратце объясню тебе и почапаю по своим делам...

/1 мая 2022 года, г. Санкт-Петербург, Большой проспект Васильевского острова/

С некоторых пор, предпочитаю ходить пешком. Примерно с того момента, как меня чуть не прикончили футуристические десантники французиков. С тротуара всегда можно нырнуть в любой двор, рухнуть за кусты, прыгнуть в ближайшее окно, а на машине... На машине можно только умереть.

— А почему я, мать вашу, не догнал того ушлёпка? — спросил я себя.

Сволочь же дристанула, бросив своих, ещё живых, на тот момент, товарищей. Хотя какие они ему товарищи, если он их, в итоге, кинул? Компаньоны.

— Не-е-е-т, сейчас его найти будет нереально, — решил я. — А так хотелось бы...

Большому проспекту сильно досталось в конце месяца: фашисты из-за города отрабатывали, прямо перед смертью, стрёмная авиация непонятной принадлежности сбрасывала бомбы объёмного взрыва, обычные бомбы, била ракетами — не всё прилетало на Большой, но я, буквально полчаса назад, был вынужден обходить целых две глубокие воронки от многотонных бомб. Чем-то всем этим сукам не нравится Большой проспект.

— Наверное, суки хотели воспрепятствовать доставке грузов в морской порт или на балтийские заводы — хрен его знает, как оно там дело обстояло, да?.. — поделился я мыслью с зомби, сидящим за рулём Тойоты Камри.

Её «разули», освободили от двигателя, выпотрошили ей багажник, а внутрь лезть не стали, потому что там всё заляпано гниющей кровью, а ещё, на переднем пассажирском сидении, сидит изуродованный труп, поеденный зомби-водилой. Воняет с пяти метров...