– Хы-ы, – изрекла у него за спиной дама-батон и принялась ковыряться в сумочке.
Нафталин бросил на неё косой взгляд.
– Когда вы нас впервые увидели? – вступил в разговор Гандз. – Здесь, смещённых?
– Конкретно вас, доктор – второго апреля сорок второго года. Первого вы не появились на конференции. Её пришлось проводить без вас… без всех вас, – при этих словах дама-батон снова хмыкнула, а профессор продолжил. – А второго вы объявились в этом номере. Сегодня, похоже, завершится цикл. И я не знаю, что ждёт меня завтра. Всех нас.
– Постойте, – встрял Виктор. – Вы видели здесь только доктора Гандза? А мы куда делись?
– Господи, – выдохнула Зарина.
Дама-батон сверлила её взглядом и скалила зубы.
– Нам что же, здесь целый год торчать, а потом исчезнуть? – не унимался Виктор. – Верните нас немедленно!
– Я не могу вас вернуть, юноша. Это под силу лишь тому, кто вас сюда переместил, – профессор взглянул на златокрыла, тот забился в угол и щурился под прицелом фотощёлка Нафталина. – А он тоже подчиняется своим законам. Ваш завтрашний день для меня станет позавчерашним. Мой завтрашний наступит для вас через два года.
– С ума сойти, – покачала головой Зарина. – Но вы хоть что-то сказать можете? Почему, и правда, нас не было здесь второго числа? А третьего были?
– И что нас ждёт в нашем завтрашнем дне? – спросил Гандз.
– Я не могу ничего сказать, я не знаю.
– Но вы же нас видели! – воскликнула Зарина. – Вы же сами сказали…
– В том, что я видел, было мало логики… Да и видел я вас не так часто. Мы жили в разных временных потоках. Каждое ваше завтра было моим вчера. И не только моим. И всё время, весь год, что вы жили… живёте… ещё проживёте здесь задом наперёд, мир был… будет нестабильным. Увы, мы поняли это не сразу. Потому я и не могу вам ничего говорить, не могу программировать вас на какие-то действия. Чем всё закончится, я узнаю завтра. А вы – через два года, когда… когда доживёте.
Нафталин прекратил снимать златокрыла и подошёл ближе.
– А мы доживём? – голос Виктора задрожал.
Профессор посмотрел куда-то за его спину.
– Прекратите этот фарс, – взвилась дама-батон, откопав наконец в недрах сумки слимфон. – Вы не имеете право прятать их здесь! Они опасны для общества. Для всех нас! Я-то думала, куда ты пропала тогда, – вперилась она глазами в Зарину. – А оно вон, что оказывается. Задом-наперёд. Но хозяин всё равно тебя найдёт. То-то он обрадуется!
Она провела пухлым пальцем по экрану слимфона и… рухнула на пол. Над ней флегматично пожал плечами Нафталин, потирая кулак.
– Молодец, Нафталин, – сказал ему Захаров.
– Я ждал момента. И следил, чтобы звонить не начала. Нам ведь только до завтра теперь продержаться…
– Кто это? – спросила Зарина, ошалело глядя на бесчувственную даму-батон.
– Это – Олеся Пятьеног, руководитель научной группы по вопросам изучения внеземных форм жизни.
– Супер, – засмеялась Зарина.
– Вы исчезли на год, – напомнил профессор. – А мир за окном сегодня… Он может оказаться для вас слишком уж непривычным. Здесь же вас всем обеспечат. Я оставил необходимые инструкции…
– Но, постойте, – перебила его Зарина, – о чём она говорила? Мы опасны? Я куда-то пропадала уже здесь?
Захаров перешагнул через Олесю, прошёл к небольшому сейфу у окна. Открыл его. Посмотрел на Зарину и компанию.
– Если мы не изолируем её до завтрашнего дня, вы все исчезнете уже сегодня. Но не волнуйтесь, кроме неё про вас знают лишь верные мне люди. Девочка с ресепшена тоже временно изолирована. Ещё вчера она не подозревала о вашем существовании. На вашем этаже и на сто девятнадцатом формально сейчас ремонт. Здесь никого не бывает, сюда даже лифт не едет без специального кода. Только боты снуют… А теперь я попрошу вас сложить сюда ваши слимфоны. Вам нельзя ими пользоваться. Через год их вернут.
– Что за чушь? – огрызнулся Виктор.
– Пожалуйста, сложите слимфоны в сейф. В любом случае, вряд ли они вам сейчас чем-то помогут. Вы не заряжали их и не пополняли счёт целый год.
Зарина быстро достала слимфон из сумочки, взглянула на экран. Тот ответил глухой чернотой.
– А если я откажусь? – взвился Виктор, тоже, впрочем, пялясь на черноту собственного слимфона.
– Давайте сделаем, как нас просят, – сказал Гандз и первым шагнул к сейфу. – Им ведь ещё даму изолировать.
Нафталин между тем аккуратно связал даму-батон, засунул ей в рот кляп и завернул в покрывало. Предварительно ещё раз стукнув по слегка очухавшейся голове.
– Послушайте, но нельзя просто так скрутить человека, – недоумевала Зарина. – У вас же проблемы будут из-за неё!
– Завтра мир либо изменится, либо… будет уже всё равно. До встречи. Надеюсь. Через два года.
Профессор запер сейф со слимфонами, поблагодарил всех и пошёл к двери.
– То есть, раньше мы вас не увидим? – Зарина двинулась за ним.
– Меня сегодняшнего здесь больше не будет. Я вчерашний и позавчерашний… – он махнул рукой. – Не уверен, что вы послушаете, но я должен это сказать: не покидайте своих комнат.
Он вышел. Нафталин с фотощёлком и Батоном на плече поспешил следом.
Закрылась дверь. Клацнул замок.
Какое-то время все трое стояли молча. Первым очнулся Виктор.
– Нас заперли? – он бросился к двери, яростно задёргал ручку. – Нас заперли, как хрюкорылов? И слимфоны забрали! И мы поверили этому профессору? А вдруг Олеся была права, а не он?
– В чём? – поднял бровь Гандз. – В том, что мы опасны?
– В том, что нельзя нас здесь прятать. Под замком!
Гандз с Зариной, не слушая дальнейших воплей, вышли на балкон в спальне, посмотрели вниз. Сто двадцатый этаж. Последний. Гладкие стены. За гостиницей – высокий забор, дальше – лес. Лес был всегда, забора не было. Не из-за них ли поставили?
– Я убью их! – бушевал Виктор.
Послышался грохот. Чем-то тяжёлым бахнули в дверь.
– Бога ради, молодой человек, успокойтесь, – крикнул Гандз, выбегая с балкона в коридор и дальше, в гостиную. – Этим вы делу не поможете.
Гандз попытался отобрать у Виктора прикроватную тумбочку, которой тот колотил в дверь, но юноша увернулся и бросился в угол комнаты. К златокрылу.
– Верни меня назад, тварь! Верни, падла крылатая! – Виктор обрушил тумбочку на зверя. И ещё раз. И ещё…
– Виктор, прекрати!!! – Зарина повисла на плечах у буяна, буян её стряхнул, но в тумбу уже вцепился Гандз.
Мужчины повалились на пол, тумбочка грохнулась рядом.
– Я убью эту тварь, – проскулил Виктор.
– Не смей. Трогать. Животное! – отчеканила Зарина.
– Это всё из-за него, – Виктор размазывал по щекам слёзы злости.
– Это всё из-за тебя, – Зарина встала между Виктором и златокрылом. – Если бы ты хотя бы попытался найти контакт с этим существом, ничего бы не случилось. И заметь, никто не избивает тебя мебелью!
– Я больше не желаю терпеть эту тварь ни одной минуты, – лицо Виктора перекосилось от злобы и страха. – Пусть забирают его. Я не желаю, чтобы он жил в моей комнате!
– Он будет жить в моей! В самой дальней. А ты останешься в этой, заодно и тумбу починишь.
– Но это же типа прихожая, – Виктор вертел головой, осматриваясь. – Или вообще кухня с диваном.
– Отлично, меня устроит вторая комната, – сказал Гандз, исчезая в спальне.
– Эй, у доктора в комнате две кровати, почему я должен…
Гандз закрыл за собой дверь. Зарина подошла к златокрылу, тот тихо поскуливал, обхватив себя крыльями. Кажется, сломанными. Зарина осторожно взяла его на руки. Златокрыл дрожал.
– А если ещё раз хотя бы притронешься к животному, – ледяным тоном произнесла Зарина, – будешь вообще спать за дверью. Ради этого я найду способ открыть клятую дверь, можешь не сомневаться.
И она ушла по коридору в дальнюю спальню. И даже не удивилась, обнаружив в ней лоток, мисочки для воды и корма и мягкий пуфик-кроватку в широкой гардеробной.
Но она не стала укладывать златокрыла на пуф. Положила на кровать и легла рядом.