Собственно, если б графу и в самом деле, необходимо было заниматься расследованием происшествия, точно бы не поехал. Как бы, дело ведь и в самом деле было серьезнее некуда. Чуть ли не восстание, в одной из приграничных губерний. С уличными боями и штурмом уездного центра. Упаси Единый от таких дел. Вот ежели бы, какому юноше, из благородных, по молодости лет натворившего дел, противоречащих закону Союза, помочь тюрьмы избежать, это да. Дело прибыльное, да и насчет протекции полезное.

А бунт на окраине гигантского государства, раскинувшегося от холодных до теплых морей, это с точки зрения построения карьеры, совсем не то. Ни денег, ни почестей.

Но друг, все по полочкам разложил. Разбираться, что там в самом уезде произошло, имеются местные особисты. Друг из Управы, попросил всего лишь надавить на одного князька из угасшего рода. Мол, так и так, тот укрывает приемного сына-менталиста. Надо припугнуть, обрисовать перспективы, далеко не радужные. В общем, создать антураж, а там уже другие люди займутся пожилым князем. А для маскировки, поопрашивай, говорит, пограничников, из бригады, которая Белецк зачищала. Материалы передать особистам губернским, ну а сам, чуть примелькавшись, к князю и наведайся.

В общем, то, чем граф привык заниматься. И даже то, что нужно будет «готовить» целого титулованного князя, его нисколько не смущало. Кое-какое досье ему друг предоставил. Да и тут, нет-нет, да справки навел.

Ничего особенного. Когда-то давно, граф тогда еще только в лицей поступил, был уволен с действительной военной службы. После чего, посвятил себя поместью. При невыясненных обстоятельствах, около десяти лет назад, погибла жена и сын. Потом появился какой-то то ли бастард, то ли просто сирота, которого усыновил.

Жил затворником, изредка мотаясь в столицу Союза для участия в Совете. Род, хоть и затухший, но Рюриковичи. Графа это нисколько не смущало. Он и с более влиятельными Родами дела имел. Да и в случае чего, кроме непосредственного начальника, имеется кому заступиться, в случае чего. Так что, чуть подготовившись, граф не стал затягивать с визитом. Тем более, информация по поводу приемыша, полностью подтвердилась. Действительно, ментальный маг, да к тому же, успевший натворить кучу дел, за которые его можно и на виселицу отправить. Правда, для начала, подростка необходимо найти.

Но граф, был на сто процентов уверен, что Глеб Георгиевич прячет сына сам. Именно на этом и планировал сыграть граф, изначально выбрав вызывающе-наглую манеру поведения. Ошарашить и давить. То, что он всегда умел. Главное, вывести визави из равновесия, а там уже все как по маслу пойдет.

А вот сейчас, начало беседы, пошло явно не по плану. Князь обязан был вспылить, может быть даже бросится с кулаками, что только добавило бы тяжести обвинению. Как же, нападение на столичного дознавателя, аж из самой Москвы. Нет… Хозяин дома, будто и не заметил хамского поведения графа, даже замечания не сделал. Только смотрит так пристально, будто примеряется, как бы получше сломать наглецу шею.

– Князь… – все же, отступать от выбранной модели поведения, дознаватель не стал, решив не менять коней на переправе.

– Ваша светлость. – Голос Глеба Георгиевича, хоть и негромкий, но четко различимый, перебивает начавшего подниматься с кресла визитера.

– Кхе-кхе… Что? – Граф Акацев, которого прервал хозяин, слегка замялся.

– Для вас, молодой человек. – Князь даже бровью не повел, буравя взглядом дознавателя. – Я – «Ваша светлость».

От расслабленно сидящего князя, вдруг повеяло такой угрозой, что графа передернуло. И будто повязка с глаз спала. Все досье, и слухи, собранные за время пребывания здесь, оказалось… Слегка неточным. А точнее, совершенно неверным. Граф отлично разбирался в людях, иначе бы не занимался тем, чем занимался. И сейчас он все понял… Затворник, сломленный пожилой человек, раздавленный горем и отошедший от дел?

Какой там! Напротив, графа сидел человек, уверенный в себе и ни капли не боявшийся даже целого дознавателя Следственной управы Особого отдела. Да что там боявшийся, презирающий.

– Князь, не в вашем положении сейчас меня поправлять… – Граф, чуть встряхнувшись, вернул себе уверенность и продолжил гнуть свою линию. Хоть под взглядом князя сохранять спокойствие, было не самой просто задачей. – Вы обвиняетесь в укрывательстве преступника, являющегося вашим приемным сыном. Немедленно выдайте его для суда или…

– Что или? – Глеб Георгиевич, вдруг понял все про этого дознавателя.

Вначале, думал, что это такая игра. Все же, аж из Москвы человек. Нет. Перед ним стоит обычный, излишне самоуверенный хлыщ, который точно не понимает, куда он собственно попал. Иначе, с чего бы так себя вести, да и бросать такие обвинения главе Рода, входящего в клан Рюриковичей… Глупость.

– Или вы пойдет, как соучастник убийств, а также, по обвинению в сознательном неисполнении «Указа о ментальных магах». – Граф, хоть и был слегка спесив по отношению к провинциалам, но трусом назвать его было нельзя. Он уже понимает, что проиграл, но… Но продолжает линию. – Где ваш сын, князь?

Наглец… либо дурак, либо… Глеб Георгиевич нехотя поднимается со стула, и подходит к камину, специально повернувшись спиной к визитеру. Опасно, конечно, но вряд ли это наемный убийца. Скорее всего, просто послали прощупать терпение князя. Причем, судя по упорству, с которым тот загоняет сам себя в угол, играют графа в темную. Ну, что ж… Те, кто пытается сейчас интриги устраивать, еще пешком под стол ходили, когда Глеб Георгиевич руководил разведывательными сетями. Но вот сейчас, играть по правилам тайных войн, ему хотелось меньше всего…

– А кто ты такой, чтобы спрашивать меня о чем-то? – Глеб Георгиевич, не стесняясь визитера, нажал на замаскированный рычажок, открывая тайник и вынимая из него папку с бумагами.

– Я? – удивление дознавателя выглядит неподдельным. – Я, старший дознаватель Следственной управы Особого приказа, граф Акацев! – Четко, как по нотам, представляется тот. Ведь и правда, князь мог и не знать, кто нанес ему визит.

– Да? – Глеб Георгиевич, аккуратно положил папку на каминную полку, и начал ее развязывать. – Так если ты дознаватель, да еще из Следственной управы, ажно целого Особого приказа, может ты мне расскажешь – где!мой! сын! – К концу фразы, голос князя уже звенел от злости, держа в руках лист бумаги, вытянутый из папки, он поворачивается к дознавателю. – А заодно, расскажи, как продвигается расследование гибели моей семьи, почему в Приграничье толпы паладинов, как у себя дома шныряют? Расскажешь, дознаватель?

Глеб Георгиевич, понимает, что граф, всего лишь пешка, и за ним стоят более могущественные силы. Но ему просто все надоело. Десятилетиями, князь стремился идти на компромиссы. Десятилетиями… И вот сейчас, из столицы, вместо опытных следователей и специалистов по контрразведке, прибыл… Прибыло это…

Бог с ним, что Особый приказ не занимается поисками Марка. Это личное дело князя, и особистам оно не особо нужно, но вот такое пренебрежение к делам государственной важности…

– Как вы смеете, князь!? – Граф тоже попытался повысить голос, и уже готовился обрушиться с угрозами на князя, но тот не дал ему продолжить.

– Послушайте, граф… – Как-то, слегка устало, будто разом угаснув, Глеб Георгиевич посмотрел на дознавателя. – Даже по законам Союза, вы уже наговорили достаточно, чтобы вас лишили дворянского звания и вздернули на виселицу. Не усугубляйте.

– Эээ… – Манипулирование агрессивными переговорами, со стороны князя, вновь выбивает Акацева из колеи. Формально, если не брать во внимание, что аж в самой Москве, решили давить князя, граф действительно, позволил себе лишнего.

– В общем, не знаю, кто вас послал, хоть и догадываюсь. – Глеб Георгиевич, что-то быстро писал мелким почерком внизу листа. – Но вы выполнили свою миссию. Держите. – Он свернул лист бумаги в рулон, и сунул в руки опешившему дознавателю. После чего, повернулся в сторону двери и громко крикнул в сторону двери. – Аким!