Пролог.

Несильный ветерок пробежал по пустынным окрестностям. Мрачной тенью возвышалось заброшенное, серое здание некогда яркого и полного жизни торгового центра. На его краю, на фоне алеющего заката, виднеется фигура высокого человека. Он был одет во всё чёрное, на руках – мотоциклетные перчатки, тоже из кожи. Короткие, тёмно-каштановые волосы слегка растрёпаны, а хмурый взгляд карих, почти чёрных глаз, направлен куда-то за горизонт. Этот довольно мускулистый и широкоплечий молодой человек стоял, одну ногу поставив на бортик у самого края крыши и запустив руки в карманы джинс.

Внизу послышался вой сирен и лай собак. Несколько людей что-то прокричали, послышались выстрелы, после чего животные стали лаять ещё более громко и озлобленно. Русоволосый парень вздохнул.

– И долго ещё нам терпеть подобное отношение? – Низким, властным голосом спросил он. Казалось, что он обращается к пустоте, ведь на крыше никого нет. Но вдруг из его тени выступил неприметный с первого взгляда среднего роста худощавый паренёк. Он имел слегка костлявое телосложение, от чего казалось, будто он совсем слаб и юн. Длинные, прямые волосы до скул были аккуратно уложены на две части по бокам от лица – одна сторона была чисто-белого цвета, а вторая покрашена в ярко фиолетовый. Глаза этого паренька, одетого в военную форму чёрно-серых цветов, были широко распахнуты и сияли всеми оттенками бирюзы, переливаясь на свету заката.

Фыркнув и отбросив с лица кусочек чёлки, что лез в глаза, парень ответил:

– Я не знаю, сэр, но уверяю вас, что их ждёт та же участь, что и всех наших.

Русоволосый молчал, с всё более нарастающим гневом наблюдая за происходящим внизу, на земле.

– Они убили Кэти и Саймона. Наших информаторов.

– И им воздастся по заслугам, сэр.

Снова молчание. Молодой человек в чёрных одеждах тяжело вздохнул и отступил от края крыши. Размяв руки, он протянул:

– А ты сможешь их убить с такой высоты? Их там человек шесть.

Парень с разноцветными волосами расплылся в усмешке, в его глазах заплясали озорные искорки.

– Обижаете, сэр. Даже десятерых – легко. А тут шестеро.

– Тогда действуй, пока они не ушли, – произнёс русоволосый, отходя от края и пропуская на своё место щуплого паренька. Тот, хрустнув костяшками пальцев и разминая шею, будто перед тяжёлым боем, подошёл и встал на самый краешек. Опустив взгляд, он с высоты десяти этажей сумел разглядеть пятерых человек, что окружили два лежащих на холодной земле тела. Подавив подступающую ярость, он старался сохранить хладнокровие, как обычно, и вытянул вперёд правую руку.

– Их там пять, сэр, – ледяным голосом произнёс парень. Русоволосый обвёл его недовольным взглядом.

– Всматривайся лучше.

Голубоглазый слегка прищурился, но шестого человека так и не обнаружил.

– Веньюум, – прошептал он, направив указательный палец на одного из военных, что окружили два обездвиженных тела. Тот вмиг стал кашлять, его ноги подкосились, и он тяжело рухнул на землю. Изо рта его потекла обжигающая кислотно-зелёная жидкость, и, капая на землю, неприятно шипела. Та же участь настигла и всех остальных, что топтались вокруг товарища, совершенно не зная, как ему помочь. Голубоглазый с еле заметной гадкой усмешкой наблюдал за пятерыми военными. Вновь по привычке прикусив губу, он даже вздрогнул, когда позади него послышался громкий топот и звук распахивающейся железной двери.

– Чёрт! – Негромко выругался русоволосый, оборачиваясь – перед ними стоял шестой солдат. Он направил дуло автомата на голову черноглазого парня, а тот, что стоял на самом краю с круглыми от удивления глазами перебегал взглядом с оружия военного на своего командира.

– И чего ты хочешь этим добиться? – Вмиг сделав скучающее выражение лица спросил русоволосый. Военный ничего не ответил, лишь сделал шаг ближе к своей цели. Кажется, он даже не заметил голубоглазого парня, что был скрыт тенью позади шатена.

– Я обнаружил тебя на крыше этого здания, оставил остальных внизу, а сам направился сюда, чтобы устранить. Таким, как ты, не положено ходить по Земле наравне с нормальными людьми! – С яростью прошипел военный. Он положил палец на курок.

– Неужели Мировая армия нашла способ изготавливать пули, убивающие Бессмертных? – С долей удивления спросил русоволосый, доставая руки из карманов джинс и скрещивая их на груди.

Военный замешкался, а голубоглазый тем временем, вновь откидывая чёлку, медленно и незаметно снова поднял руку, теперь направляя указательный палец на того бедолагу, что стоял перед его командиром.

– Тебя уже давно заждалась старуха с косой, – сквозь зубы произнёс тот, что держал оружие.

– Неужели? Это меня-то заждалась? – Вскинув брови, спросил русоволосый. Вместо ответа военный поднял автомат чуть выше, и собирался было уже нажать на курок, но тут…

Оружие выскользнуло из рук военного и упало бы на землю, если бы не специальный ремень. Из его рта стала сочиться та же жидкость, что и у тех пятерых. Он закашлялся, упал на колени и опёрся об пол дрожащими руками. Яд продолжал сочиться с его рта, и вскоре военнослужащий упал без движения.

Голубоглазый легко спрыгнул с бортика и подошёл ближе к своему командиру, не сводя пристального взгляда с военного. На спине того красовалась вышитая надпись «МА», что значило «Мировая армия».

– Таких как он будет ещё много, ты должен знать это. На будущее, – сурово произнёс русоволосый, отведя взгляд от лежащего на пыльном полу военного.

– Но им нас не убить, – усмехнулся голубоглазый. На самом деле ему было как-то не смешно. Огнестрельное оружие он не любил, не смотря на то, что оно не могло причинить ему смертельных ран.

– Именно этому – нет, но кто знает, как далеко зайдут глупые люди в попытках нас уничтожить. Вероятно, через какое-то время они придумают оружие, которому под силу убить таких, как мы, – сказал русоволосый.

– Но ведь вы не верите в это! Иначе, зачем бы приказали не убивать доктора Грина? – Недоумённо свёл брови голубоглазый паренёк. Рукой он поправил столь настырную чёлку и отошёл, наконец, от тела военного.

– Всё возможно в этом прогнившем мире… всё возможно, да, – вздохнул русоволосый. Глядя на восходящий острый полумесяц, он добавил: – Никогда не недооценивай людей, Рич. Какими бы слабыми они не показались тебе – кто знает, что у них на уме.

Глава 1. Огонь и сталь.

Сквозь занавеси на окнах просачивались лёгкие лучи рассвета. По комнате блуждал слабый ветерок, что прорвался сюда сквозь приоткрытую форточку. В помещении стоял несильный беспорядок – видно было, что хозяин честно старался навести чистоту, но в итоге сдался. На полу лежали какие-то бумажки, на стуле – верхняя одежда, а на пороге с какой-то грустью одиноко стояли чёрные, военные ботинки.

Из-под чистого, белого одеяла виднелась почти сливающаяся с ним светловолосая макушка парня. Он мирно спал, почти полностью укутавшись в одеяло. Однако эту сонную идиллию прервал внезапно прозвеневший будильник, заведённый ровно на половину шестого утра.

– Чёрт… и снова с добрым утром, – недовольно прошептал светловолосый, не открывая глаз. Он потянулся рукой к прикроватной тумбочке, слепо нащупал выключатель на будильнике, после чего, всё ещё сонный, уткнулся носом в мягкую подушку. Полежав так ещё с-пол минуты, парень решил, что пора бы окончательно просыпаться.

Он выпрямился и сел на краю кровати. Почёсывая затылок и зевая, парень потянулся и встал на ноги. Голова его всё-ещё была затуманена. Понимая этот факт, он направился к раковине в соседней комнате, дабы умыться и привести себя в чувство.

Само помещение, в котором находился парень, представляло из себя двухкомнатную квартирку. Одна из комнат являлась, собственно, спальней. Она была средних размеров, как раз то самое для одного человека. И вмещала она в себя всё необходимое – односпальную кровать у самого окна, тумбочку рядом, шкаф для одежды и рабочий стол. Как раз последнее и было эпицентром всего хаоса, что творился тут – на нём были разбросаны бумажки, несколько тетрадок, ручки, карандаши, и блокнот с пометками. Вторая комната была оборудована как некое подобие кухни, однако имела лишь микроволновку, раковину и ещё один стол, который, как ни странно, был чист. И стояла на нём только одинокая тарелка с несколькими фруктами.