— Скучаешь? А, Вжух? — наклонилась и спросила она.

— Только не доставай его из рюкзака...

Но было уже поздно. Вжух сидел у нее на руках и хи-хикал.

— Ты забыла? Это тебе не обычная кошка, чтобы посреди улицы тискать у всех на виду.

— Ой, — она помогла Вжуху вернуться в рюкзак.

Хорошо еще, что никто не увидел.

— Ладно. Верю, он правда скучает. Поедим ко мне, только обещай без фокусов.

— Ну... — ухмыльнулся я, — постараюсь. Скажи адрес, поедем на разных такси.

— А почему на разных?

— Так надо, — не буду же я ей рассказывать про Артура Камня, французов и других придурков.

— Как скажешь.

Оказалось, что Машка снимает квартиру практически за городом. В старенькой девятиэтажке. Будь я кем-то из ее долбанутых родственничков, то и не додумался бы здесь искать. Это место напомнило мне нечто вроде колыбели провинции.

Здесь совсем другие машины и люди, нежели в центре Новосибирска. Никто никуда не спешит. Гуляют семьи с колясками, где спят их диточки. Бабки и старки сидят на лавках. Дети играют на площадке, а не пыхтят электронками возле какого-нибудь фастфуда.

Прикольно, но необычно. Здесь гораздо спокойнее, чем в центре Новосибирска. Но я бы тут жить не хотел. Такое чувство, что те, кто здесь живут довольствуются малым, не в обиду им, конечно. У меня есть амбиции и кое-какие планы, а потому мне гораздо лучше жить в центре города.

Я вошел в лифт, увидел почерневшие оплавившиеся кнопки. Такое чувство, что в России живет лифтовой демон, который только и делает, что поджигает пластмассовые кнопки. Нажал нужный этаж и через минуты уже постучал в дверь.

— Проходи, — Маа была вежлива, как никогда.

— Спасибо.

Вот я и у нее дома. Хех. Дело за малым. Шучу, я же пообещал, что без фокусов. Да и потом, если и развивать наши отношения, то точно делать это не хитростью. Такой подход подошел бы для какой-нибудь красивой куколки из клуба, но не больше.

Я разулся в темном коридоре и вошел в чуть более светлую гостиную. Последний раз ремонт здесь делали лет двадцать назад, имею в виду капитальный. Косметический вроде бы делали недавно, но ситуацию это не сильно спасло. Пахнет уж так точно не свежим ремонтом. А — старьем, пылью, всяким хламом и единственный здесь приятный аромат — духи Машки. Да и сама она ничего!

— Уютненько, — сказал я.

— Ага, а то я сама не знаю, — усмехнулась она.

Ну, да. Вряд ли Машке было легко привыкнуть к новому образу жизни. Однако, она уже Охотница и должна зарабатывать неплохие бабки. Может денег ей и хватит на приличную квартиру в центре города, но паранойя у нее, как и у меня в свое время. Квартиры она меняет так часто, что порой живет лишь пару дней из оплаченного месяца. Ее дело, конечно, если это поможет скрыться от долбанутой родни, то я только «за».

— Вжух, сиди здесь, — я достал его из рюкзака и посадил на кресло, — Машенька, зови песика.

Мог бы и сам, причем он бы меня послушался. Но вот про это Машке можно пока и не знать. Если уж и раскрывать свои секреты, то делать это постепенно.

— Дружок! Дружок! — прокричала она.

— Пиросок? — шепотом спросил Вжух.

— Нет, — улыбнулся я, заметив на его хитрой мордашке предвкушение, — Дружок.

Микро овчарка выбежала из коридора и сразу же запрыгнула Машке на руки, когда та сидела на полу. Затем Дружок, облизав все ее нежные руки, вдруг заметил Вжуха.

— Гав! Гав! — песик отвернулся от Машки и с разгона запрыгнул на кресло.

— Пиросок! — прокричал Вжух, вытянул крылья в стороны и обнял своего четвероногого друга. Крепко прижал к себе, смеялся и улыбался.

— Он еще и говорит... — с открытым ртом медленно произнесла Машка, — Говорит!

— Получается, — ответил я. Вот Вжух, кто тебя только за язык тянул, — Но произношение у него еще страдает.

— ГОВОРИТ! — только и ответила Машка.

* * *

Мы с Вжухом пробыли в гостях у Машки до самого вечера. Крылатый все это время играл с четвероногим. А я общался с Машкой. Она чуть больше рассказала о своем детстве, о своей «веселой» семейке. Мне тоже было что рассказать, но не из прошлой жизни, а из того периода времени, когда жил во Франции. Она все хотела разузнать побольше про мою способность, но на эту тему я с ней не говорил.

Про Вжуха рассказал много. Машка все равно его уже видела, слышала, как он разговаривает. А теперь еще и знала про его уникальную способность. Ей до жути было любопытно, как Вжух это делает. Знал бы — рассказал, списал все на магию и не соврал. Перемещаться в мир другой мерности — это ведь реальная магия!

Ближе к концу разговора вспомнили мы и про мою задумку открыть необычный зоомагазин. Машка пообещала, что поговорит со своей подругой, но она ничего не обещала. А я еще не решил сколько вообще в магазин будет нужно сотрудников. Это ведь не простой продуктовый, за животными нужно будет ухаживать, а не только стоять возле прилавка. Кстати, клиенты могли бы составлять ТЗ — каких именно питомцев они хотят, а я бы их создавал. Столько идей, а дело все еще не сдвинулось с мертвой точки.

Судя по звукам, Вжух с Дружком, или, как он его называет — Пироском, вдоволь наигрались и уснули. Мы с Машкой вернулись в гостиную из кухни. Песик в этот момент спал на кресле, а Вжуха нигде не было видно, пока мы не посмотрели на люстру.

— Весь в тебя, — проворчала Машка.

— Ха-ха! — я стоял и посмеивался, потянул руки к Вжуху, чтобы снять его с Машкиного лифчика.

— Нет уж, — она остановила меня, я — Сама.

В итоге она передала мне Вжуха, а лифчик так и остался висеть на люстре. Машка не смогла его отвязать и все твердило, что это нихрена не смешно. Еще как смешно! А еще, кажется, я теперь буду думать, что ее любимый цвет — голубой, но это не точно.

Осторожно сложил Вжуха в рюкзак, напомнив Машке о том, что и у нее теперь есть в гостиной нечто, напоминающее современное искусству. Шутку она оценила и попросила обучить Вжуха манерам, иначе в следующий раз, в гости нас не запустит. Попрощался с ней и отправился домой.

Мини интерлюдия. Алексей Коркин

Машина возле того самого дома, где Мария Чайковская снимает квартиру

— Хорошие новости! Мы знаем, где живет его подружка.

— Точно?

— Да, Леха, это она. Та белобрысая сучка, — сказал один из лучших друзей Коркина.

— Скинь адрес. Сами сваливайте оттуда, ничего не делайте.

— Может и за ним проследить?

— Сваливайте! Я же сказал! — недовольно прорычал Алексей в трубку.

— Ладно, че ты? Мог бы и спасибо сказать.

— Спасибо! — выкрикнул он и сбросил звонок, — Тупые, сука, как пни. Десять раз блядь им еще повторять надо...

Конец интерлюдии

Мы вернулись домой. Вжух чувствовал себя нормально и спал у меня в рюкзаке. Вот только стоило мне открыть дверь, как в нос ударил запах бананов. Мда, а я про них и забыл. Надо решить, что с ними сделать, но завтра. Так лень сегодня этим заниматься и как вообще от них избавить незаметно? Напрячь Вжуха, вот и будем ему наказание, но сначала надо с ним провести воспитательную беседу.

Уложил крылатого разбойника на кресло, а сам отправился к своему новенькому ноутбуку. Его я тоже недавно купил, он не самый мощный, но для моих нужд хватает. Запустил программу и начал прослушивать. До сих пор не понимаю, почему этот супер авторитетный бандит Артур Камень не заметил, камеру, которая за ним следит из вентиляции. Картинки особо нет, но голоса слышно хорошо. Может он настолько опьянен властью, что и не ожидает ничего такого? Не знаю, главное, что пока это работает.

Просмотрел несколько часов материала — пустая болтовня, игра в покер, к нему снова пришли проститутки, которых он собирается убить... Ничего интересного. Вдруг в наушниках раздался выкрик. Сначала я не понял, кто это так заорал, а потом — как понял!