Молча посмотрел на Морозова, а он на меня и я побежал дальше. Мне нужно найти Машку и бонусом Макара. Они уже должны быть вместе. Интересно, успел ли он достать ее своими «увлекательными» историями? Если — да, то Машка должна сражаться с особенной злобой.

Древень в это время бродил по поляне. Он пытался стряхнуть с себя Охотников, которые устанавливали динамит. Получалось у него, мягко сказать, не очень. Единственное, что он мог это топать и пытаться просунуть свои десятки рук через исполинские стволы. Но с такой медлительностью древень бы не за что на свете не поймал Охотников. Они ведь видели, что он медленно шел в их сторону и просто убегали в глубь леса, а дотянуться дальше, чем через пару крайних стволов чудовище не могло.

Вдруг я заметил, что из одного места, среди деревьев, летят подозрительно знакомые ледяные заклинания и энергетические шипы. Если это не Машка с Макаром, то я не Джек Волноломов! Ускорился и побежал к ним, запнулся через одного мелкого древня, которого не разглядел в высокой густой траве.

Сука! Я свалился точно в колючие кусты. Как же это было неприятно, все равно, что нарваться на рой шершней и дать им себя хорошенько «отжарить» своими жалами.

Я выскочил из колючих кустов, как из кипящей воды. Ну и где эта мелкая гадина?! Древень уже бежал на меня, размахивая своими лапами-ветками. Ему даже хватило наглости запустить в меня несколько магических игл. Благо, урона мне они не нанесли. Я оказался рядом с ним в пару шагов и одним точным ударом топора прикончил уродца. Достал из него розовую Извилину и с удовольствием съел, правда вкус так себе. Но это вкус, пусть и не большой, но победы.

Осторожно обходя кусты, я пару раз в них чуть не свалился, когда гигантский древень топал. Да уж, не думал, что так скоро встречу настолько гигантское чудовище. Весело у них в России, не то что у нас во Франции, где Нор почти нет.

Пришлось пробежать еще немного. На пути все чаще попадались мелкие древни. Я запросто их рубил, и даже не тратил время на сбор розовых Извилин.

— Маша! Макар!

Наконец то я смог их разглядеть за гигантскими стволами.

— А мы уж думали, что ты не придешь! — выкрикнула Машка.

— Джек, здорова, тебе светящиеся камни нужны? Или я уже спрашивал?..

Ковбой, умеешь же ты выбрать время и место для своих вопросов.

— Кто командует?

— Вот тот Охотник с золотым светобраслетом, — Машка показала на одного из тех, кто лазил по древню и устанавливал динамит.

— Так почему его до сих пор не взорвали?

— Уже взрывали, — ответила Машка, — он быстро восстановился!

— А, вот в чем вся сложность.

— Почему бы просто не спалить нахрен весь этот лес? — спросил Макар.

— Включи мозг, — гаркнула на него Машка, — или ты хочешь, чтобы в город хлынули горящие древни?

— А-а-а... О-о-...

— Как я могу помочь?

— Нужно чтобы Охотники установили больше динамита, поэтому пытается его обездвижить. Видишь сколько у него льда на ноге, это все наши попытки. Бесполезно!

— Ясно.

Теперь я знаю, в чем заключается план и в чем трудности. Нужно не просто взорвать древня, а устроить настолько мощный взрыв, чтобы он не смог после этого регенерировать. Сложная задача. Важнее всего его сейчас именно обездвижить, тогда Охотники «древолазы» смогут спокойно установить динамит.

И как это сделать? Пока я думал и прикидывал какие есть варианты, сражения продолжалось во всю. Те, кто прятался в лесу закидывали древня заклинаниями, пытались приморозить его ногу к земле, обломать ветки-руки. И это у них едва ли получалось. Лед чудовище легко разламывало, а потери рук для него не страшны, он быстро выпускал из ствола новые.

Я подобрался к бестии так близко, как мог. Сожрал сразу с десяток розовых Извилин. Меня буквально чуть не разорвало от напора маны. Я вытянул всю влагу из растений и воздуха, образовал поток воды и направил его на ногу древня. Заморозил за считанные секунды, причем не в простую ледышку, а такую, которая пустила ледяные «корни» в землю.

Раздался громкий хруст. Лед покрылся трещинами и начал разваливаться на куски. Мда, не так я себя все это представлял. Зато, теперь я, как и все остальные, точно знаем, что можно больше не пытаться его обездвижить с помощью льда. Но как это сделать иначе?!

Вот бы этот огромный деревянный урод пустил корни и прирос к одному месту. Смогу ли я его заставить это сделать? Конечно, нет, ведь он не Зверь и не подчиняется мне. Но сама мысль о корнях не давала покоя. Идея пришла так внезапно, что я даже не успел злобно усмехнуться.

Через магический канал я собрал всех тех древней Зверей и велел им бежать на поляну. Ждать их пришлось долго, но когда эти безумные «пеньки» выбежали из леса на открытое пространство, то я чуть не пришел в экстаз!

Они оказались почти пятиметровыми! А ведь всего несколько часов назад были мне по пояс. Как же быстро они растут! Хах! Звери «пеньки» действительно здорово вымахали, страшно представить сколько своих сородичей они перебили и сожрали Извилин. Одно понятно точно, они перешли с первого ранга на второй.

Я отдавал им мысленные приказы, а они их исполняли. Раньше их было двадцать, а сейчас около пятнадцати. Что тоже неплохо, а, учитывая их размер, этого все еще хватит с избытком для моего плана.

Вот только есть одна загвоздка. Древней вот-вот заметят все остальные Охотники и могут их атаковать. Сказать им не трогать моих «пеньков» я не могу, ведь скрываю свою способность. Можно притвориться друидом, но это тоже вызовет чертовски много вопросов. В общем, мне не остается ничего другого, кроме как помалкивать и надеяться, что моих Зверей не успеют перебить раньше, чем они сделают то, что я задумал.

Глава 7. Возвращение

Чтобы передать «пенькам» весь свой план потребовалось потратить много маны. И вот в этот момент я не мог атаковать, как только закончил, так сразу направил в гигантского древня несколько энергетических ударов. Снес ему часть ветки-руки, не то чтобы это хоть как-то поможет победить, но хотя бы остальные Охотники будут видеть, что я не бездействую.

Думаю, Машка уже начала что-то подозревать. Что насчет Макара, то он слишком мало думает, а потому ничего не заподозрит, даже если я прямо у него за спиной создам Зверя.

Мои боевые «пеньки» бежали быстро. Они уже практически у ног гигантского древня и Охотники начали их замечать. Не прошло и минуты, как их заметили все.

— Мы ж их сможем убить! — выкрикнул Макар.

Молчи, делай свое дело. Не думай! Но сказать я ему ничего не могу, иначе Машка точно все поймет.

— Нет... — задумалась она, — Ты разве не видишь? Они бегут не на нас.

— А на гигантского древня, — продолжил я за нее, — Наверное, не стоит их убивать. Среди Охотников есть друид?

Может хоть так мне удастся отвести от себя подозрение. Впрочем, Машка рано или поздно все-равно узнает про мои способности. Поэтому, если и не получится провернуть все в тайне, то не особо и огорчусь.

Древень получил ледышкой в морду и свалился. Это его подбил кто-то из группы Морозова. Молодец. Че еще сказать? Вот бы самому Морозову хватило ума заметить, что «пеньков» совершенно не интересуют люди.

Еще один пятиметровый древень Зверь подорвался на энергетической мине и развалился на дрова. Буквально. Щепки, чурки и ветки, в которые он превратился после взрыва, разлетелись с такой силой, что даже ранили других Зверей.

Прекратите! Хватит! Их! Убивать! Жду не дождусь того дня, когда мне больше не нужно будет скрывать свои Силы. Имею в виду, именно эту мою способность создавать Зверей. Если об этом узнают раньше, чем я стану действительно достаточно силен, то эту Силу у меня попытаются отнять. Как минимум, какой-нибудь влиятельный род захочет использовать меня в своих целях. А может и сам бригадир Орлов решит, что я мог бы стать неплохим «инкубатором» по производству Зверей-Охотников. К черту всех вас! Я служу только себе и своим идеалам... А потому Силу пока надо скрывать.